- Гонка? - Василиса красноречиво покрутила пальцем у виска, хорошо еще, у своего, не моего. - Наши и их экономические возможности несопоставимы, чем ты собираешься гнаться?
- Говорю же. - Я возмущенно нахмурился. - Технологиями.
Пусть мои цели иного толка, нежели решила сестрица, все равно неприятно выглядеть в ее глазах идиотом.
- Технологиями. - Непонятным тоном повторила она. - Нам нельзя использовать здесь… - Картинным жестом указала рукой вокруг. - Знания и наработки оттуда. - Не менее выразительно ткнула себе под ноги.
Я невольно опустил глаза, очнувшись от болезненного тычка в бок. - А? Что?
- На что ты уставился с такой идиотской улыбкой? - Раздражено прошипела девушка.
- На красоту. - Честно ответил, улыбнувшись как можно радостнее.
- Дурак. - Поставила диагноз Василиса, с опаской отодвинувшись еще дальше.
- Еще какой. - Довольно подтвердил, продолжая скользить взглядом с кончиков пальцев ее ног до груди, а затем обратно.
- Интересно. - Девушка сменила позу на невероятно грациозную. - Если я приму личину, например… - Сделала паузу. - Такую. Заметишь ты хоть что-то?
- А? - Я с трудом оторвался, подняв глаза выше. - Бумажный пакет тебе на голову, делов-то. К тому же, за твою бороду держаться удобно, гарантия, что рогами не боднешь.
Стоящая напротив особа, отдаленно напоминающая самку Минотавра, попыталась возмутиться, издав короткое: - Бе-е… - Яростно сверкнула горизонтальными зрачками, после чего ее голова приняла прежний, хоть и весьма обозленный, вид.
- Ну… - Разочаровано протянул я. - Думал, у нас с тобой открываются новые, невероятно яркие страницы в отношениях, а ты на попятный.
- Размечтался! - Разъяренно рявкнула Василиса. - Зоофил недоделанный!
- Почему недоделанный? - Я потихоньку приближался к ней. - Почему зоофил? Насколько понимаю, ты изменила всего лишь одну десятую свою часть, так что на девять десятых я…
- Извращенец рогатый! - Продолжала пронзительно кричать девушка, однако отступала куда быстрее, нежели я приближался. - Тебя что, так мои рога возбудили?!
- Почему бы нет? - Задумчиво покачал головой. - Ты с ними выглядишь невероятно… - Облизнулся. - Аппетитно.
- Псих. - Коротко бросила собеседница, исчезнув из зала.
- Что и требовалось доказать. - Грустно промолвил я в пустоту.
* * *
- Успокоился? - Равнодушно спросила Вася, не поднимая глаз. - Садись завтракать. Или ты решил его пропустить? – Заинтересованно взглянула.
- Не дождешься. - Буркнул, занимая место за столом. - Этот спор я тебе не проиграю.
Что именно хитрая девчонка обещала в случае моей победы, из головы вылетело совершенно, а вот мне месяц зубрить вымершие языки не хотелось абсолютно. Так что вот уже неделю прилежно приходил к девяти утра, садился напротив и вяло ковырялся в тарелке.
- Пойдем, погуляем? - Предложила Вася, а я от неожиданности едва не выронил ложку. С раздражением покосился на узорную золотую ручку с портретом пышноусого императора, сурово взирающего с крошечной картинки на кончике ее черенка. Да, настоящие ценители охают, ахают и всячески млеют от восхищения, а вот мне который день приходится давиться из нее овсянкой. Еще немного, всерьез задумаюсь отправиться в прошлое, дабы найти гения от кулинарии, что изобрел сие блюдо. А вот потом…
- Ты меня слышишь? - Девочка, оказывается, встала, подошла, обогнув огромный стол, рассчитанный на две дюжины человек, дабы озабоченно помахать ладошкой перед моим лицом. - Ау, есть кто дома? Почему столь кровожадное выражение на невинной детской мордашке? Что ты скалишься на тарелку, будто ее сожрать готов? Если кашу, я безгранично рада, но наш бывший ставленник из почившей династии решительно не при чем. Положи его ложку и повернись ко мне.
- Так точн, ваш сиятельств! - Завопил я что есть мочи, вытаращив глаза от усердия.
- Дурака включил, значит. - Собеседница глубокомысленно покивала. - Зачем, соблаговолите узнать, милостивый государь? - Медленно опустилась в низком, почтительном реверансе.
- Подозрительно что-то. - Окинул ее сомнительным взглядом. - Чтобы ты сама предложила мне пойти с тобой…
- Это не свидание. - Малолетка возмущенно фыркнула. – Еще чего.
- Именно. - Кивнул с важным видом. - Будь ты сейчас лет на десять старше, может, и клюнул бы на твою провокацию, а так… - Пренебрежительно пожал плечами.
- Не дождешься. - Вредная девчонка горделиво задрала нос. - И это не я, а ты меня провоцируешь. - Да, да. - Подтвердила с таким величественным видом, будто королева. Хотя, почему, будто? Когда я в очередной раз жаловался Главному Редактору на кое-кого, присутствующего здесь, он сказал утешающе: "Королевы бывшими не бывают". Так что, именно, с видом королевы. - Это ты вынуждаешь меня принять тот образ, что ты хочешь.