- Поддаваться? - Я растерялся. - То есть?
- То и есть. - Собеседница тоскливо вздохнула.
- Не понимаю. - Решительно поднялся и шагнул к испуганно отпрянувшей Васе. - Но сейчас увижу. - Взял ее за руку, рывком поднял на ноги, приобнял. - Потанцуем. - Заиграла музыка, а я медленно и плавно повел брыкающуюся, и вырывающуюся партнершу по начищенным паркетным доскам.
- Ты не понимаешь… - Беспомощно пищала она.
- Вот и пойму. - С доброй улыбкой отвечал я. - Танцуй.
- Не буду, пока не поставишь полог привата. - Девочка извернулась, уперевшись ладошками мне в грудь, и почти вырвалась. Страшно представить, о чем могут подумать многочисленные туристы, если бы смогли увидеть нас. Маньяк-танцор и его несчастная крошечная жертва посреди Владимирского зала большого кремлевского дворца.
- Забавно. - Ухмыльнулся. - Ты просишь просигналить остальным, что мы закрылись наедине, причем, замечу, не в Приземье, где они не имеют официального права подглядывать…
- Это лучше, чем… - Вася сделала попытку усесться прямо посреди зала и я сдался.
Вдоль колонн замерцал защитный периметр.
- Раз, два, три. - Подбодрил ощутимо расслабившееся в моих руках маленькое тело. - Танцуй. Ну?
- Что же… - Прозвучало угрожающе где-то в районе пупка. - Ты сам этого хотел.
Передо мной возникла высокая девушка, мягкие мышцы под моими пальцами превратились в камень. Стоящая напротив мраморная статуя ласково улыбнулась лицом Василисы. - Потанцуем.
Ее ладони превратились в кандалы, а движения стали быстры, резки и неодолимы, словно пытаться сопротивляться грузовику.
- Вася… - Теперь уже я делал попытки вырваться. Безуспешно. - Ты сколько весишь? Я думал, ты не будешь использовать помощь своего…
- Ты должен доказать, что достоин танцевать со мной. - Голос партнерши звучал завораживающе, словно выдувая из головы все мысли, кроме одной, вернее, двух. Восхищаться и выполнять.
Используешь истинную речь, значит? Наконец-то, а то я уже начал переживать.
- А ты, что достойна танцевать со мной. - Губы сами собой сложились в улыбку, переросшую в оскал, обнаживший зубы в три ряда и в палец длинной. Мир вытянулся вертикально.
* * *
Задумчиво крутанул в пируэте легкую, невесомую самку и поспешно превратился в мальчишку ее возраста, и роста.
- Ты понял… что будет? - Вася продолжала послушно следовать моим движениям, тяжело дыша, будто после многокилометрового забега. Впрочем, он дался бы ей куда легче. - Это древний инстинкт, он… Заставляет тебя и меня действовать… Бездумно, в полную силу… Так проверяется… совместимость партнеров… Естественный… отбор… И я… Его… Не… Пройду…
Последние слова девочка почти прохрипела, едва держась на ногах в бешеном вихре танца, устроенного мной, казалось, почти вечность назад, и все еще продолжавшегося.
Окончательно придя в себя, я замер посреди движения. Партнерша по инерции пролетела мимо, остановилась от резкого рывка, едва не оторвавшего ей руку и с шипением боли сквозь стиснутые зубы опустилась, почти рухнула на пол.
- Не понимаю. - Я растеряно смотрел на нее. - Вначале ты мне казалась каменной статуей, с которой невозможно совладать, не то, что вести в танце. Что произошло потом?
- То, что в тебе тоже проснулся инстинкт. - Вася, сморщив носик, заботливо баюкала поврежденную руку. - И ты стал двигаться, не сдерживаясь. Если бы я была… - Замолчала, низко склонив голову.
- Была, что? - Опустился перед ней на корточки, пытаясь заглянуть в лицо.
"Ее тело не такое как раньше", послышался печальный голос брата. "А без этого, боюсь, танца с тобой и, особенно, его последствий, ей не пережить".
- Понятно. - Я медленно выпрямился. - Последствия старого ранения, надо полагать?
- Скорее, особенностей одной из конфессий. - Девочка вымученно улыбнулась, отвернулась, стараясь незаметно вытереть ладонью слезы. Чертыхнувшись, я поспешно протянул руку, вызывая голубой свет. - Не надо. - Она встала. - Без твоей блокировки мне уже лучше.
- Без моей блокировки? - Вспомнил свои безотчетные действия. Значит, войдя в танцевальный раж, я Васю еще и от помощи ее сателлита отсек. Да, все верно, танец должен пройти честно, без каменных одеяний и прочего шулерства. Лишь возможности организма, а он у моей юной танцовщицы... М-да.
- Теперь ты понимаешь, что случится на глазах сестер. - Она говорила совершенно спокойно, будто о ничего не значащем пустяке. - После такого бесчестья мне проще покончить с собой самой, чем ждать, когда это сделают другие.
- Все так плохо? - Я попытался улыбнуться.
- Как всегда, когда связываюсь с тобой.
Тут уж беспечная улыбка, распахнутая на все мое лицо, была делом принципа.