Второе пророчество.
Во дворце его величество Чеслав устроил организационное корпоративное собрание. Оглядывая свою новоявленную корпорацию, он содрогался от ужаса. Ему и раньше приходилось управлять разными расами, но подопечные были благоразумны. Они предпочитали не сталкиваться. Королю так было удобнее, но теперь ему придется найти способ объединить эти разные существа.
- Ну, как отдохнули? – фальшиво бодро поинтересовался Чеслав.
- Хорошо, Ваше величество. – вразнобой не менее фальшиво ответили его гости.
Чеслав хмыкнул. Похоже, объединить расы было не так сложно, как ему казалось.
- Итак, у нас есть Каллен, и есть ребенок, которого привели орки.
- Привели? – не выдержала Тонна. Деминиста гневно глянул на нее. Она этого не видела, но не почувствовать на себе недовольство светлого эльфа было невозможно.
- Да, дитя, привели. Они от кого-то узнали про нашу теплую встречу.
Теперь на Тонну уставились все.
- Я ничего не говорила. – попыталась отпереться она.
- Сейчас речь не о том. Ребенка допросили. Он уверяет, что если бы его брат умер, он бы знал это. У них сильная кровная связь, они едва ли не читают мысли друг друга. И, если малыш Дэвид не сбежал из таверны – куда он мог пропасть?
- Связался с плохой компанией. – вырвалось у Майкла. К нему по прежним временам – когда он еще не служил у короля – обращались с просьбой найти детей. Они нередко находились сами – живые и здоровые, хотя обстоятельства бывали разные.
- С очень плохой компанией. С Феррумом 12. – кивнул Чеслав.
- Он не плохой. Он просто не может сразу сориентироваться в этом мире. – попытался объяснить Каллен.
- Как жаль, что он не пошел ориентироваться в каком-нибудь другом, вражеском мире. – огрызнулся Чеслав. – Итак, предположительно, он взял Дэвида к себе в прислугу, и, если малышу повезет, и Феррум 12 адаптируется – маленького няньку не съедят. Остается решить – как выйти на след нашего беспамятного путешественника. Не спать, когда я говорю. – почти равнодушно попросил он, и даже попытался сделать реверанс. Это была обманчивая вежливость. когда Чеслав говорил таким тоном – все вокруг втягивали головы. Но сейчас его окружали те, кто не знал о дворцовых порядках, хотя Волк из вежливости попытался принять нужную покаянную позу.
- Я не сплю. – сонно соврал Симон, протирая глаза.
- От гномов пришло сообщение. – вмешался Томас. Все недоуменно перевели взгляд на него. Даже активно проведший полночи Симон изволил отворить очи.
- Ты переписываешься с подчиненными? Как? – удивился Чеслав.
«Ты писать-то умеешь?» - чуть не вырвалось у него, но он сдержался.
- У гномов есть магия снов, ваше величество. Нам сообщили, что ущелье Демонов пришло в движение.
- Что? Как? Когда?
- Утром, ваше величество. Очень рано, когда в пустоши еще нет сильных ветров и яркого солнца. Говорят – наши гномы пошли на разведку, узнать, не могли ли существа вырваться из огня по подземным ходам. Во время похода они выяснили, что наружу вырвался отряд демонов. Они искали какие-то следы, и их быстро потеряли из вида.
- Как они выглядят?
- Как обычные люди. Но при быстром движении их волосы горят.
Чеслав прошелся мимо своего собрания и скорбно признал:
- По легендам, это демоны.
Наступила зловещая тишина. Только освобожденный от земных тягот призрак дяди рассматривал, как по стене суетится солнечный зайчик.
Чеслав собрался сделать еще один марш-бросок, но Майкл, привыкший на задержаниях командовать аморальными личностями в экстремальных ситуациях, рявкнул:
- Сидеть!
Чеслав покорно присел на ступень подоконника. За его спиной, как пламя из ада, развивались красные занавески.
- Говори, в чем дело. Зачем ты взялся создавать этих монстров? Что нас ждет?
- Нас ждет, друзья мои, третье пророчество. – грустно признал Чеслав.
- Но его никто не знает.
- Не знает. – кивнул Чеслав. – Но я пытался предпринять все возможное.
И он рассказал о своих приключениях. Много лет назад, когда он путешествовал в горах, далеких и прекрасных, украшающих побережье теплого океана, он встретился с легендарным племенем Единорога. Племя славилось своим образом жизни. Считалось, что они все маги, неземные существа, спустившиеся с небес. От них он узнал секреты долголетия, управления людьми, а также – о том, что жуткие пророчества, известные на его родине, сбудутся именно при его правлении.
У Чеслава появилась цель – найти защиту от пророчеств. Но для этого сначала нужно было узнать о них побольше. С первыми двумя проблем не возникло. О них знали все. Сначала в небе появится красная звезда, и она загорелась над таверной в день нападения обезумевшего Феррума. Затем следовало обещание – и все они соберутся у дверей дворца, не знавшие друг друга прежде. Последнее – третье – было загадкой. У каждой расы оно было свое. Чеслав собрал и изучил все. Он обратился в свою лабораторию с таинственным заказом. Ему в подмогу выделили Каллена.