- Это первоначальный сбой. И, к тому же, на железо плохо воздействует кислород, в условиях высокой влажности. Тебе можно перемещаться под солнцем.
- И огня я не боюсь? – угрожающе уточнил Феррум.
- Нет, малыш.
Феррум нахмурился. Учитывая, насколько он был страшен для обычного человека внешне, это была ужасающая гримаса.
- Я сейчас пойду демонов искать. – сквозь зубы оповести он.
- Нет, Феррум, нет. Тебе нужны амбулаторные условия. И нужно проверить, цел ли ребенок.
- Я цел! – радостно ответил Дэвид.
- Да я вижу. И, похоже, доволен. – нахмурился Каллен.
За его спиной в ряд стояли Чеслав, Симон и Майкл. Понурив головы, они слушали замечания Деминисты. Все же, светлый эльф был хорошим педагогом, он нашел пути к их замутненному последними событиями разуму. Возле Майкла, покаянно понурив свою серо-белую морду, сидел Волк.
- Значит, так. – констатировал Каллен. – Вам немедленно нужно прибыть во дворец. Пока у тебя нет желудков, ты не так опасен.
- У него есть желудок. – сообщил Дэвид.
- О, нет. Срочно прибывайте во дворец!
За плечом Каллена появилось очень бледное лицо Чеслава. Но его никто не спрашивал.
- Ладно, ладно. Ночь придет – я приеду. – попытался успокоить Каллена Феррум.
- И прихватите Карину. – успел выдавить из-за плеча Каллена Чеслав. Объяснив Дэвиду, кто такая Карина, Чеслав повернулся к Каллену. – Не надо мне тут бледнеть. Твои прошлые амурные похождения никого не касаются. Нам нужно разобраться с третьим пророчеством.
- Какие похождения? – попытался уточнить Деминиста.
- Тебе лучше не знать. – огрызнулся Чеслав.
Демонов хребет и его обитатели.
В пещерах Демонова хребта вождь повстанцев слушал доклад. Его лицо выражало всемирную скорбь. Доклад был печальным, особенно – для амбициозного руководителя. В угрюмой позе вождь сидел на подобии трона. В тусклом тревожном мерцании факелов по его огненно-рыжим волосам бегали угрожающие блики. Вождь был высок, коренаст и явно молод.
- Значит, существо из железа. – уточнил он наконец.
- Нет, милорд. Из жидкости, похожей на ртуть, с сильным добавлением железа.
- Печально, Мезнуд. Неизвестное миру создание одолело демонов. Кто он? Дитя преисподней?
- Выжившие свидетели говорят – похож на куклу.
- Им кто-то управляет издалека?
- Похоже, милорд.
Вождь Рисфам равнодушно смотрел на докладчика. У демонов были глаза с кошачьим зрачком, серо-желтые.
- И ничего не удалось узнать?
- С ним ребенок. Похоже, кукла плохо ориентируется вокруг.
- А ребенок – хорошо ориентируется вокруг.
- Из-за этого ребенка наш отряд проиграл. – уточнил докладчик.
Наступила тяжелая тишина. Лицо вождя было холодно, но Мезнуд знал, что сейчас его командующий готов порвать в клочья и куклу с трех демонов ростом, и ребенка, и тех, из-за кого они оказались в пустоши.
- Нам необходимо беречь силы. Нас ждет великое сражение. На пути к престолу в королевстве Межморья не могло не возникнуть сложностей. – наконец, констатировал Рисфам.
- Что прикажете делать со слугами Чеслава?
- Ничего, мой энергичный друг. Нам не до них. Нас ждут великие перемены.
Из яслей появилось несколько нянек сразу. Они выглядели как после тяжелого марш-броска. Они быстро пронеслись мимо вождя, не обратив на него никакого внимания. Их слишком вымотала возложенная на них ответственность.
- Вот, видишь их? – нравоучительно заметил вождь. – Они знают, что за такое поведение я могу предать их казни. Но у них есть цель, и они никак на меня не реагируют. Вот так же и будем относиться к неприятелю. Нас ждет тяжелый бой, не надо тратить силы на мелочи. Вообще, зачем демоны пошли за этим ребенком? Кто велел?
- Милорд, из-за твоего младенца при появлении детей у всех твоих слуг появляется определенная реакция.
Мимо них опять пробежали няньки. На этот раз – обратно, в ясли. И опять – так, словно на их пути не было будущего владыки мира.
- Вот такая должна быть реакция. – печально ответил вождь.
Неудавшийся образец. Феррум во дворце.
Во дворце Чеслава стояла мертвая тишина. Все обитатели и слуги высыпали на лестницы. Даже упирающиеся в потолок, обычно недвижимые телохранители Чеслава слегка развернули каменные головы.
Сам Чеслав остался ждать в месте приема гостей. В отстраненной части главного зала было достаточно просторно. У выходов удачно размещалась охрана. Всем участникам очередного королевского корпоратива хватило места.