Рисфам хмуро оглядел пленницу.
- Ты искалечила моих воинов, и лишила их жизни. Ты – не ведьма, не орк и не оборотень. как тебе это удалось?
Карина промолчала. Они сидели друг напротив друга, за массивным столом из камней. Для допроса Рисфам отвел одну из пещер – с потолком, уходящим вникуда, и стоком в полу, у которого не было видно дна. Сидели за столом почти на равных, не считая того, что их окружали каменные телохранители Рисфама.
- Вот. Никогда не звал на помощь телохранителей. Они нужны простым смертным, но не демонам. Теперь пришлось к ним обратиться. Какая-то горстка людей и безумная лабораторная кукла справились с моими воинами. От тебя пахнет чем-то таким… у тебя сильная защита, но я не могу понять – что это.
Рыжеволосый верзила замолчал. Карине показалось, что она видит в его глазах огонь из его страны. В следующий миг она поняла, что теперь ее разум ей не принадлежит. Сизая тень металась от уголка к уголку, словно ища выход. Рассудок превратился в поле под открытым небом, с травой, колыхавшейся на ветру, и с невидимым существом, идущем по нему и оставлявшем едва заметные тропинки следов.
Но Чеслав очень тесно связался с магами. Они создали для его подопечных невероятную защиту. Дрожа всем существом, Карина поняла, что заговор действует, и только поэтому она не сгорела дотла изнутри. Ей показалось, что она видит мрачный пейзаж – похожий на пустыню, с рисунками волн на песке, но вместо скудной растительности повсюду загорались костры. Небо казалось чем-то материальным, к чему можно прикоснуться. Позади виднелась башня. Издали она напоминала безликие столбы. Только языки пламени бросали блики на скудную по решению архитектуру.
Глядя на мрачное строение, Карина увидела, что самый нижний ярус – это не этаж, как ей сначала показалось, а ограда. Она явно должна была защищать башню от огня. Когда сознание подняло ее немного выше – она разглядела и ров с жидкостью, мало похожей на воду. Ужасавший пейзаж дополнило местное существо. Его морда возникал прямо перед ней, и она чуть не вскрикнула. У существа была удлиненная морда, похожая на собачью, а тело напоминало человеческое. У него была сморщенная кожа. На голове и шее было подобие гривы. Существо двигалось резко, чем и напугало ее. Она вернулась.
На нее выжидающе смотрел рыжеволосый великан. У него был пронзительный взгляд, немного грустный, но неотвратимый, как извержение вулкана.
- Кто ты такой? – спросила Карина.
Рыжеволосый откинулся на спинку своего самобытного стула.
- Я – Рисфам Воитель. – представился он. – Правитель Пламенеющей долины.
- Что это?
- Моя страна.
- А белое, с трубами?
- Замок мой. Без труб невозможно. Через них дым от лавы уходит.
- Я не заметила там лавы.
- А она под землей.
- Под землей еще ниже?
- Да. Но не так давно мой мир оказался на краю гибели.
***
И Рисфам Воитель поведал мрачную историю. Его народ привык кочевать. Под землей часто происходят пожары, или наводнения, которые упираются под самое демоново «небо». Демоны переезжают, или отвоевывают новые земли, а государство Рисфама переделывали много раз. Они подсыпали грунт, добывали песок, устраивали защиту от подводного течения. Но всему однажды приходит конец.
У демонов не было лаборатории или жрецов с божественной защитой. Но у них было звериное чутье. Они поняли, что грядет что-то непоправимое. Подземная гора Демонов просыпалась. Она отпускали едва заметные волны. Если бы на горе стоял человек – он не почувствовал бы никаких толчков. Но демоны были ближе к природе. Особенно – к подземной. Особенно – к вулканам. Для них подземное извержение означало разрушение их мира. Идти им больше было некуда.
- Вам не подойдет страна с морями. – пришла к выводу Карина.
- В этом мире многое можно подстроить для себя.
- Как ты собираешься договариваться с королем?
- Ваш король нам неинтересен. Мы уничтожим его.
- Но у него есть маги.
- Ты не представляешь, на что готовы ваши маги, чтобы выжить. – фыркнул Рисфам.
Карина видела, что он лукавит. У него в сознании она успела увидеть что-то, неуловимое на первый взгляд. У демона было какое-то оружие против Чеслава – сильное и необратимое. Он казался наглым, полностью уверенным в успехе.
- И зачем я тебе?
- Ты – незачем. Мне нужно твое сознание. – хмыкнул рыжеволосый.
- А тебя ждал сюрприз. – неожиданно довольным голосом сделала вывод Карина.