- Итак, он все-таки это сделал. – констатировала слушательница, когда Мердок визуально прополз по потолку и обиженно показал промокшие лапы. Существо закивало.
Демоница откинула за плечи длинные огненные локоны и уставилась на окно, подперев голову белокожей рукой. У нее были глубокие карие глаза, и весь нос покрывали лихие веснушки. Она казалась молодой. Выдавал ее только взор женщины, имевшей очень философский взгляд на жизнь.
Демоницу звали Самита. Не все демоны были одинаково безумны. И не все верили, что их вождь сумеет завоевать место под солнцем. Проведя собственное расследование, подданная вождя выяснила, что он решился на похищение. Он пытался утащить ребенка, но получил отпор. А пробраться к покоям подданных короля не позволили гномы. Тогда он напал на интеллигентную, тихую и не очень молодую помощницу Чеслава. Это нападение ему удалось. Самита попыталась выведать о пленнице хоть что-то, чтобы понять, насколько ее господин приблизился к цели. Ей казалось, что все еще можно исправить, что нападать на Чеслава с его безумной идеей управления было самоубийством. Новости Мердока не были радостными.
Отряд чужаков. Деминиста и пророчества.
Сгустившаяся ночь была только поводом погрузиться в глубокий сон. С наступлением темноты взошла Красная звезда. Деминиста лежал в кровати с открытыми глазами. Он не видел звезду, но одно ее присутствие было знаком плохих перемен. Повернувшись на бок, он нос к носу столкнулся с Мари. Со вздохом он погладил белую кошку, нагло пристроившуюся у его подушки. Животные для эльфов были как родственники. Кошки с их умением видеть и слышать в темноте почитались едва ли не как священные гости. Едва слышно он встал и крадущимися шагами выбрался в гардеробную.
В коридоре появилось две тени. Одна – эльфийская, вторая – кошачья. Закрыв за собой дверь, Деминиста попытался пройти по длинному дворцовому коридору незаметно.
- Ты куда? – раздался у него за спиной сонный голос.
Пришлось медленно обернуться. В дверях, похожая на привидение, стояла Тонна.
- Ты почему не спишь? – попытался вспомнить педагогическое прошлое он.
- С вами поспишь. – буркнула Тонна. – Я с тобой.
И она скрылась за дверью.
- Почему орки такие шумные? – раздался поблизости недовольный голос. Деминиста оглядел темную эльфийку.
- И тебе чего-то не хватает. – констатировал он.
- Мы все здесь собрались по некоей причине. – загадочно ответила Ханнесита.
- А некоторые – даже по нескольким. – поддакнул призрак.
- Давайте не шуметь. – безнадежно попытался навести порядок светлый эльф, но из-за угла уже показались двое гномов.
- У вас тут народу больше, чем в шахте в разгар рабочего дня. – объяснил Томас.
- И камнедробилка шумит намного тише. – добавил Эндрю.
От дальних дверей раздался шум. Хорошо был слышен умоляющий голос Бенни. Но первыми на ночную экскурсию успели Майкл и Симон.
- Я так и знал. Они по ночам привидений выгуливают. – раздраженно сообщил Майкл. Деминиста, который, вообще-то, готов был увидеть Диану в полном вооружении, оглянулся. Тонна уже явилась на необъявленное собрание и была готова к непредвиденным приключениям.
- Давайте хотя бы Феррума не будить. – предпринял последнюю попытку контролировать ситуацию Деминиста, когда Бенни все же уговорил Диану не громыхать мечом.
Все уставились на дверь в самом конце коридора. Она была закрыта. За ней царило завидное безмолвие. Но это было ненадолго. Как только идеально белая Мари издала едва слышный звук – из амбулаторных условий показалась голова Феррума.
- Кто привел кошку? – злобно прошипел он и громогласно чихнул. Все испуганно замолчали. Красная звезда в темном небе малодушно моргнула, но не погасла.
- Кто его разбудил? – раздался недовольный голос Каллена.
Он так раздраженно толкнул своего здорового подопечного, что Феррум не успел оказать сопротивление и сделал шаг от Каллена – то есть, в коридор. Бледное лицо зеленоволосого ботаника было искажено простой человеческой злобой. Это было едва ли не единственное его выражение – за все время знакомства.
Из-за спины Каллена показался заспанный Дэвид.
- Что случилось? Демоны напали, да?
- Да, малыш. – огрызнулся Каллен. – Вон они, стоят толпой.
Дэвид понял, что ему лучше оставаться в стороне, и спрятался обратно в комнату. Кошка, которую он днем нежно гладил, радостно бросилась за ним. Феррум по-бабски взвизгнул и отшатнулся, отдавив Каллену ногу.
- Так. – своим фирменным вкрадчивым голосом скомандовал Деминиста. – Всем тихо. Быстро на улицу.