После его слов, Айро расплылся в искреннем смехе. Его лицо осветилось радостью и гордостью за достижения ученика.
— Теперь ты готов.
В полумраке лаборатории, где каждый предмет казался поглощенным тьмой, Когоро Зенин сидел в своем кресле-коляске, напряженно вглядываясь в экран. На нем мелькали кадры: темноволосый юноша, принял на себя удар воздушной волны и безжалостно одолел двух соперников на спортивном фестивале ЮЭЙ.
— Ты приближаешься к своему пику… — прошептал он. — Нельзя больше терять время, пора действовать, иначе будет слишком поздно.
Когоро медленно подкатил к стационарному телефону, его рука неуклюже легла на трубку.
— Вы завершили все приготовления? — обратился он к своим подчиненным.
— Да, господин, — ответ из трубки был мгновенным и безапелляционным. — Леди Наган согласилась принять участие в операции. Также мы приготовили нужную сумму, и вскоре отправим заявку на задание посреднику.
— Хорошо. Продолжайте наблюдение за ним, и усильте охрану Фушигуро. Не допустите никаких сбоев — старик настойчиво подчеркнул последнюю часть, прежде чем положить трубку.
Его взгляд снова переместился на экран, где теперь был виден Миюки, играющий со своей гончей.
— То, что Тодзи внезапно покинул ЮЭЙ, заставило меня пересмотреть мои планы… — начал размышлять он вслух. — Встреча с Айро также не вписывалась в мои расчеты. Останься ты и дальше в академии, и я бы использовал против тебя Всемогущего, после чего без труда забрал бы тебя.
На лице Когоро появилась зловещая улыбка.
— Но теперь… хоть есть риски, но всё становится только проще.
Глава 30: Новый заказ
Край неба уже окрасился в теплые оттенки рассвета, когда спокойный голос Айро достиг моих ушей, пронизанный легкой иронией:
— Уже собрался уходить? Мне казалось, что ты захочешь провести еще немного времени со стариком, ха-ха-ха.
Я повернулся к Айро, и лениво потер затылок, пытаясь сдержать зевок.
— Извиняй, старик, не хотел тебя будить.
— Не беспокойся, Тодзи, я понимаю, что настало время для тебя уйти, — он отозвался с теплой улыбкой, медленно поворачиваясь к дому. — В жизни важно уметь отпускать. Иногда, чтобы что-то новое вошло в твою жизнь, необходимо освободить место, отпустив старое. Подожди минутку.
Возвращаясь через несколько секунд, Айро держал в руках то самое проклятие, которое я заметил при нашей первой встрече.
— Держи, — протянул он. — Это проклятие способно хранить внутри себя множество предметов. Я нашел его здесь и приручил.
С некоторым колебанием принял подарок. Проклятие, напоминающее по форме червяка, ползло по моей руке, обвиваясь вокруг моего туловища, и в конце концов расположило свою голову на моем левом плече.
— Ха-ха-ха, кажется, ты ему понравился, Тодзи. Попробуй что-нибудь достать из его пасти.
С легким недовольством коснулся рта проклятия, из которого мгновенно появилась темная рукоять. Уловив этот момент, ухватился за скользкую рукоять, и в моих руках оказалась катана с меховой цубой.
— Что это за оружие, старик? — осмотрел его со всех сторон, замечая странное ощущение, исходящее от оружия.
— Этот клинок обладает исключительной силой, возможно, одно из самых могущественных, что ты когда-либо держал. Оно без усилий рассекает сталь, а его прочность не знает границ. Мне оно уже не нужно, так что пусть оно служит тебе.
Мои губы медленно скользнули в улыбку, и я аккуратно вернул катану обратно внутрь своего новообретенного "хранилища". Пусть так и будет называться. Ощущение того, что это оружие может скоро пригодиться, наполнило меня предвкушением.
— До встречи, Тодзи. Что-то мне подсказывает, что наши пути еще пересекутся — проговорил Айро с улыбкой, которую я встретил ленивым кивком
— Ага, береги себя, старик.
После прощания я направился к месту, где, как мне казалось, оставил свой байк, но внезапно остановился…
— А где я его, собственно, оставил?…
Десять часов спустя
— Тодзи! — Миюки встретил меня у двери, его лицо светилось от радости, быстро сменившись на недовольство. — Куда ты пропал на всё это время?!
— Прости, занимался тренировками
Пройдя мимо Миюки, я уселся на кровать, включил телевизор и стал просматривать новости, надеясь узнать что-то новое.
— Похоже, ничего не пропустил — констатировал, не находя ничего, что могло бы привлечь мое внимание.
— Эй, Тодзи, а что это за штука? — Миюки с любопытством указал на проклятье.