— Тише-тише, — успокаивала я, поглаживая прижатые заячьи ушки. — Все, не плачь, я не хотела тебя обидеть!
Всхлипывания прекратились, и кёрл смотрел на меня большими глазками цвета клубничного желе.
— Хочешь еще ягод, я сорву, только не плачь, пожалуйста!
Я попыталась встать, но скользкая маслянистая поверхность не давала мне этого сделать. Руки и ноги разъезжали в разные стороны, и я с грохотом падала обратно. Кёрл начал издавать некое подобие смеха, держась за животик, вдоволь насмеявшись, зайка решил помочь мне, вскидывая белоснежные лапки.
— Нет! — завопила я. — Только не магия, не вздумай!
Зайка все еще медленно направлял на меня свою лапку.
— Я сама справлюсь, только не помогай, — взмолилась я и быстро начала перебирать конечностями в сторону реки.
Благо маслянистая поверхность позволила весьма живо добрать до воды. Я лежала на дне, галька противно впивалась в кожу, а холодные потоки смывали эту дрянь вперемешку с кровью медведя. В десятке метров от нас все еще бесновался карп размером с корову, благо у камня, швыряющегося молниями, закончился разряд. Яркое солнце светило в глаза, кажется, ветерок вместе с кронами деревьев заливался смехом, потому как листва падала на меня, словно букеты цветов летели в артиста, закончившего представление. В лесу царила тишина, даже птицы не пели, видимо, не на шутку перепугались от происходящего.
— Вот и сходила на секретный квест, — произнесла я, глядя на безоблачное голубое небо.
Маленький кёрл в несколько прыжков оказался у меня на груди. Белоснежное создание поправило свою ужасную шляпку из коры и цветастых камушков, я лишь приподняла голову и с шумом выдохнула. Теперь ведь не отвяжется…
Умывшись и кое-как смыв маслянистую жидкость, я встала и, обходя стороной скользкую поверхность, активировала «чтение следов». Яркие, горящие алым цветом следы уводили вверх по реке. Признаться, продрогла я после таких купаний, потому решила, что стоит немного пробежаться, чтоб согреться, тем более, что после получения сразу трех уровней у меня появились очки характеристик. Вложив по одному в силу, ловкость и выносливость, я почувствовала себя гораздо уверенней.
Пробежка выдалась хоть и недолгой, но весьма показательной, я стала гораздо ловчее, да и проворнее по сравнению с тем, что было. Сзади послышался недовольный писк, пришлось остановиться. Маленький белоснежный кёрл перебирал задними лапками и пытался догнать меня. Так и знала, что теперь не отвяжется, пришлось остановиться и подождать. Зайка приблизился, шумно дыша и протягивая маленькие лапки в просьбе взять на руки. Я лишь с силой сжала челюсть, нутро подсказывало, если откажусь, то следующую истерику точно не переживу! Закатив глаза к небу, тихо взмолилась, чтоб кёрлу надоела моя компания и он сам свалил, но по закону подлости этого, конечно, не произойдет.
Подняв мягкого и пушистого, словно игрушку, кёрла, я двинулась дальше. Зайка тем временем с аппетитом взирал на желтые ягоды кустов, и мольба в клубничных глазках заставила меня срывать ему лакомство.
Представляю себе эту картину. Чистейшее голубое небо, сочная зеленая листва высоких деревьев и кустов. По берегу речушки идет эльф и держит в руке, как ребенка, белого зайца в странной шляпе, срывая другой рукой желтые ягоды и протягивая ему, а позади трепыхается всем чешуйчатым телом, поднимая водные брызги, карп размером с корову. Картина маслом «Приплыли»! И все бы ничего, если бы эту картину не увидела группа приближающихся игроков.
Гном, орк, два светлых эльфа, девушка и тифлинг. Компания, видимо, явилась на звуки и сейчас пребывала в полнейшем недоумении, наблюдая за моей усталой походкой и прискорбным выражением на лице. У всех уровень не ниже седьмого, наверное, шли в какой-то данж, так как девушка явно была хилом, а орк и гном — танками. Ребята остановились и выглядели весьма удивленными, когда заметили в моей руке белоснежное существо, что с удовольствием уминало желтые ягоды. Кёрл совершенно не обращал внимания на пришедших и явно не заметил алчный блеск в глазах орка. Зеленая махина жадно улыбнулась, посматривая на зайку, и, подав какой-то знак компании, те приготовились к бою.