Небо затянулось тучами, в лесу сразу потемнело. Воздух стал разряженным, ветер усилился, через несколько минут раздался гром, а позже молния ударила в дерево, и огромная ветвь свалилась перед самым носом. Плотная завеса дождя мешала обзору, вода в реке быстро поднималась. Следы воришки начали исчезать буквально на глазах. Пришлось перейти на бег. Я, конечно, знала примерное расположение логова, но рисковать все же не хотелось, тем более что время поджимало.
Перепрыгивая через лужи, я неслась вверх по реке. Качающиеся ветви деревьев грозились сбить с ног, едва упустишь их из виду, ветер усилился настолько, что даже бежать стало трудно. Дойдя до огромного валуна, я наконец выдохнула и, притронувшись к мокрому шершавому камню, тихо произнесла:
— Ну-ка в сторону живей, в дом хочу попасть скорей!
Огромный валун начал сдвигаться влево, внизу уже виднелась деревянная лестница. Пахло сыростью и старыми носками. Едва забравшись внутрь, камень снова встал на место. Пушистый кёрл дрожал, то ли оттого, что промок, то ли от страха, эти создания вообще не любят находиться под землей. Сильнее обхватив зайца, я начала спуск. Промокшие ноги то и дело скользили, пришлось буквально вцепиться в лестницу, чтоб не свалиться. Наконец носок коснулся влажной и холодной земли, и я с облегчением выдохнула. Тишину подземного убежища нарушали лишь мои неуверенные шаги. Прислушиваясь к каждому шороху, медленно шла к яркому свету впереди. Я подпрыгнула, когда раздался звон системы, и сильно ушиблась о свод низкого тоннеля.
Внимание!
Вы выполнили первое звено в цепочке задания «По горячим следам» 1 /…
Отправляйтесь вслед за вором.
Вы получили второе звено в цепочке задания «По горячим следам»! 2 /…
Найдите и верните петуха фермеру Мордюку.
Награда за выполнение: неизвестно.
Проклятье! Так и до инфаркта недолго! Держась одной рукой за шершавую стену, покрытую паутиной, я съежилась. Ненавижу насекомых! Свет впереди становился все ярче, уже сейчас можно было разглядеть небольшое помещение. Серые стены были увешаны свечами, воск капал вниз, образуя горки. Недалеко лежала куча всякого хлама: броня, ржавые мечи, какие-то склянки с зельями, у дальней стены лежанка из соломы, а вот в углу находилась клетка, что сияла рунными печатями, в ней и был украденный петух. Посреди этого бардака сидел вор с миской зеленой краски. Невысокий, покрытый черной шерстью с копытами вместо ног, закрученные рога и хвост с наконечником, как у стрелы. Черт увлеченно выводил закорючки пентаграмм на каменном полу, обмакивая пальцы в миску и даже не замечая моего присутствия. «Вергилий, 35-й уровень», — гласила надпись над головой. Почему я шла к высокоуровнему противнику в логово, не имея хотя бы ржавого ножа? Просто всегда можно договориться, тем более что я знала, для каких целей ему нужен был петух.
— Не сработает, — поглядывая со спины увлекшегося художника на пентаграмму, заявила я.
— Сработает! — ответил черт и продолжил наносить очередную закорючку.
— А я говорю, не сработает! Для того чтоб открыть портал в подземное царство большого мира, нужен черный феникс, а не петух!
— Тебе откуда знать? — недовольно заявил черт, хмуро оглянувшись на меня, и продолжил рисовать.
Через мгновенье Вергилий снова обернулся, в аметистовых глазах застыло непонимание, быстро сменившись на страх. Черт отпрыгнул в сторону не хуже олимпийского чемпиона.
— Ты кто? Как сюда попала? — истошно завопил он, направляя в меня сгустки магической энергии.
Меня отбросило к стене с такой силой, что даже каменная крошка посыпалась сверху. Здоровье тут же просело до красной зоны, но основной удар пришелся на кёрла, бедняга вылетел из рук во время приземления и упал в кучу барахла. Голова трещала, перед глазами мигала иконка дебафа оглушения и дезориентации. Маленькая пещера крутилась и наслаивалась множеством слоев одной и той же реальности. Не мешкая, черт связал мое обездвиженное тело, так еще и кляп в рот затолкал.
Все еще со страхом поглядывая на меня, Вергилий поднял с пола миску и, не сводя аметистовых глаз, продолжил рисовать пентаграмму.