Исход битвы для фоморов близился. Хоть и были они крупнее, сильнее и многочисленнее своих противников, войска их начали отступать. Во что бы то ни стало им нужно было выведать секретное оружие армии Тауата Де Дананн. Это был их единственный шанс на спасение.
Фоморы послали Руадана, сына Бреса и Бригиты. Будучи внуком Дагды, юноша был встречен как союзник и благодаря этому смог узнать стратегию вражеской армии. Увидел он, как, благодаря старанию кузнецов, нагрудники и щиты быстро возвращаются воинам и как волшебный источник Диансехта исцеляет раненых.
Все до мельчайших подробностей донес он фоморам, которые в ответ приказали ему убить кузнеца Гоибниу, пообещав, что сами займутся целителем.
Руадан подошел к кузнецу, который бойкими ударами своего могучего молота готовил наконечники для новых копий. Юноша попросил у него один взамен своего, затупившегося, но как только тот оказался у него в руках, вонзил его в грудь доверчивого Гоибниу.
Однако кузнец выдержал удар. Не собираясь сдаваться, он извлек металл из своего тела и бросил его в Руадана, трусливо бежавшего после своего гнусного преступления. Раскачиваясь из стороны в сторону, молодой предатель рухнул на землю замертво. С большим трудом добравшись до целебного источника, Гоибниу вышел из него, восстановив свои силы.
Вода в источнике была поистине чудодейственной, но даже самый полноводный ручей способен иссякнуть. Взявшиеся словно из ниоткуда фоморы стали бросать валуны в прозрачные воды волшебного ручья. Источник мгновенно забился и уже не мог исцелять тела раненых воинов. Народ Туата Де Дананн терял силы.
Тем временем на поле битвы король Нуаду храбро сражался, пронзая врагов одного за одним своим копьем. Но Балор Дурной Глаз был начеку. Даже с одним глазом великан был настоящей грозой, ударами своими обращавшей все в пыль.
Предводитель народа Туата Де Дананн посмотрел на него без страха, и когда Балор понял, что перед ним вражеский король, он поднял роковое веко, за которым открылся свирепый желтый зрачок.
Нуаду рухнул, сраженный силой короля фоморов.
Пока враги ликовали, радуясь, что победа близка, Луг схватил свое оружие и помчался навстречу Балору. Его спутники пытались его удержать: «Нет! Без тебя наше войско обязательно потерпит поражение. Балор непобедим. Согласно пророчеству, внук станет причиной его падения, а у Балора его нет. У него есть только дочь, которую он держат запертой в хрустальной башне, чтобы не могла родить ему потомка!»
Не слушая их, Луг бросился на противника-великана.
Балор Дурной Глаз опустил свое проклятое веко и, радуясь, что низверг короля Туата Де Дананн, принялся наносить убийственные удары направо и налево, не щадя никого на своем пути.
– Хватит сеять хаос! – крикнул Луг, подбегая к нему. Его золотые волосы развевались на ветру, а клинок, который воин крепко сжимал в руке, грозно сверкал.
Великан понял, что имеет дело не с простым человеком. Перед ним был герой – звуки боя вокруг них вмиг замолкли.
Он усмехнулся, ему было любопытно посмотреть на бедного безумца, хотя он знал, что, как только его взгляд упадет на противника, тот будет уничтожен.
Осторожно приподняв веко, которое обычно держал плотно закрытым, он едва смог разглядеть ослепительный силуэт юноши.
Вглядываясь в него, он почувствовал боль в сердце. Дрожь пробежала по спине, когда он узнал эти светлые волосы, благородные черты лица. Юноша, несомненно, кого-то ему напоминал.
– Эитне! – прогремел он, заставляя землю трястись. – Как ты посмела?
Его мысли вернулись к далекому дню, когда жадность стала причиной его гибели. В свое время он совершал набеги на земли Туата Де Дананн, силой захватывая все, что попадалось ему под руку. Однажды Балор решил украсть великолепную корову, способную дать молока столько, сколько захочет ее хозяин. Корова принадлежала Киану, который, узнав о пропаже, поклялся отомстить.
Зная о пророчестве, согласно которому он умрет от руки своего внука, король фоморов запер Эитне, свою единственную дочь, в хрустальной башне. Окружил ее множеством преданных служанок, которым было приказано никогда не позволять ей встречаться или даже видеть мужчину на расстоянии.
Узнав об этом, Киан обернулся безобидной старухой и одним дождливым вечером постучался в дверь башни: в мокром одеянии, с ногами, покрытыми дорожной грязью…
– Я бедная странница, ищущая приюта! Пустите, умоляю вас! – взмолился он, и служанки сжалились над ним. Разрешение войти этой несчастной женщине никак не противоречило приказу короля, поэтому они пустили ее погреться у огня.