Грейс занес руку, чтобы ударить и его, но он увидел знакомые голубые глаза. Еще секунда, и до него дошло, что это Уилл. Немного обеспокоенный, но больше испуганный, он даже сделал шаг назад, чтобы ненароком тоже не получить от сына Юпитера.
Джейсон, только оценив масштабы всего разрушения, опустил взгляд и покачал головой. Он должен собраться, должен взять себя в руки, а не крушить ни в чем неповинных полубогов. Он должен ведь понимать, что это лишь чары, должен лишь защищаться, а не нападать, но откуда найти силы для всего этого?
— Прости, — пролепетал Джейсон. Руки вдруг сковало болью, и его пробрала мелкая дрожь. Меч с противным лязгом выпал из рук, и Уилл подошел поближе, положив руку другу на плечо.
— Все в порядке, — сказал Уилл. — Я понимаю, что ты чувствуешь сейчас. Это нормально.
Джейсону хотелось прокричать, что нет, никто его не понимает. Он потерял друга, и это не просто лишиться близкого человека, это осознать, насколько хрупкой может быть жизнь полубога, насколько опасной она бывает, и каждый следующий миг может быть последний.
Но он не имел права плакаться сейчас. Не тогда, когда на кон поставлена судьба двух лагерей, честь почившего друга и свобода человека, ставшего ему лучшим другом. И Уилл. Он мог понять, что чувствует Джейсон. Не было необходимости что-либо говорить.
Но было еще кое-что, что волновало сердце юного героя. Он был не в состоянии даже провести свою вахту без приключений, как он мог пользоваться доверием Уилла и тащить его в поиск, который может закончиться еще одной смертью?
— Я… Уилл, послушай, это очень опасная затея — подниматься к Гере, и я… — Джейсон неопределенно взмахнул руками, не находя нужных слов. Он даже не может сказать, чего хочет, как он может в таком состоянии отправляться на Олимп за орой?
— Мы начали это… втро… — Уилл осекся. — Вместе. И вместе должны закончить. Тем более мы еще можем спасти Нико.
Джейсон кивнул. Солас прав. Надо сосредоточиться на том, что они помогут Нико. Должны помочь.
— Отдохни немного, — сказал Уилл. — Поспи, тебе сегодня хватит приключений.
Джейсон спорить не стал. Он лишь взмолился Морфею, чтобы сон пошел ему на пользу.
На этот раз они не стали искать ночлега в лесу. Им по пути попался на глаза невзрачный мотель и, к тому же, недорогой, и они решили переночевать там. Время, конечно, жмет, но им срочно требовалось немного отдыха и горячий душ.
Джейсон заснул почти сразу же. Сморенный горячей водой, он почти упал на кровать и даже не успел удобно устроиться, как почувствовал легкость во всем теле, а затем — блаженное ничего.
И длилось оно не больше минуты. Сон начал приобретать очертания. Белые разводы стали принимать форму маленькой хижины, которая казалась такой знакомой. В центре сидели двое: один в черном, так резко контрастировавший с белыми стенами, а другая, судя по светлым длинным волосам, устроилась рядышком. Подойдя ближе, Джейсон узнал одного из сидящих — Нико. Он криво усмехался, смотря на друга сверху вниз, и жестом приглашал сесть ближе. Рядом с ним оказалась Аннабет. Девушка выглядела немного растерянной, озиралась по сторонам и периодически щипала себя за руку, словно хотела убедиться, что это не бред уставшего мозга.
— Нико? Аннабет? Это ведь не сон? — Джейсон устроился рядом, удивленно оглядывая друзей.
Аннабет была довольно растрепана: ее одежда явно нуждалась в стирке и помощи швеи, да и она сама выглядела как уличная бродяжка, живущая в коробках из-под холодильников. А вот Нико стал выглядеть лучше, чем когда они видели его на острове: он наконец привел себя в порядок, и его теперь можно было без труда различить среди трупов на острове. Для ди Анджело это был большой прогресс. Вот только все равно он выглядел иначе, и Джейсон не смог увидеть сразу, что изменилось. Он казался более… надломленным. Старался скрыть это за холодной усмешкой, но темные глаза выдавали его с потрохами.
— Нет, — на губах Нико проскочила едва заметная довольная улыбка. — Мне стоило больших усилий собрать вас вместе. Договаривайтесь засыпать одновременно, чтобы не пришлось мне возиться так долго.
— Нико!
И плевать Джейсон хотел, что мальчик-смерть не сторонник прикосновений. Он так много за него переживал, так беспокоился, что оставил его в том ужасном состоянии на острове, что увидев его сейчас, вполне здорового и живого, он не смог сдержать своих эмоций. Он тискал ди Анджело в крепких руках, а тот даже и не думал сопротивляться: куда ему с его хрупким телосложением до Джейсона с его медвежьими объятиями? А потом схватил его за плечи, сделал шаг назад, чтобы лучше его разглядеть: вроде цел, выглядит хорошо, хоть какая-то приятная новость за долгое время!
— Я так рад, что ты в порядке! — сказал Джейсон с облегчением.
Нико выглядел сбитым с толку. Он уставился на друга своими большими темными глазами, искренне не понимая, как можно его еще считать другом после того, что сделал Аид из-за него?
— Эм, спасибо? — неуверенно пролепетал Нико.
Джейсон вдруг погрустнел. Он вдруг понял, что ему предстоит рассказать о последних новостях.
Нико и Аннабет заметили, как переменился в лице Джейсон, и оба нахмурились, подозрительно косясь на него.
— Что-то случилось?
Это спросила Аннабет, встав со своего места. Она выглядела испуганной и, судя по ее лицу, кажется, догадывалась, что собирается сказать Джейсон.
— Давай сядем, — он похлопал Нико по плечу и сел напротив Аннабет.
Мальчишка устроился рядом.
— У меня плохие новости, — начал Джейсон, ненавидя себя за то, что собирался сказать.
— Что-то с Перси? — не выдержала Аннабет.
— А… как ты? — Джейсон был удивлен, что девушка об этом знает, но взял себя в руки. — Да. С Перси беда.
— Именно, — кивнул Нико. Он выглядел подозрительно спокойным. — Полное отсутствие совести и рассудка.
Джейсона эти слова разозлили. Как он мог быть таким спокойным, когда он определенно собирался поделиться плохими новостями? И тем более плохими новостями о Перси.
— Нико, дело в том, что Перси… Перси ранил Купидон и…
— Он погиб, — закончил за него ди Анджело, безразлично пожав плечами.
Аннабет и Джейсон в шоке на него уставились, не веря своим ушам.
— А ты откуда знаешь? — спросила девушка.
— Потому что он у меня на острове, — вздохнул Нико. — И с ним все в порядке.
Аннабет облегченно выдохнула и заметно расслабилась, а Джейсон, до которого смысл сказанного дошел через минуту, просто рассмеялся. Весело так, расслабленно, отпуская свое горе и тяжесть потери. Он смеялся чуть не до слез, и когда остановился, сделал глубокий вдох и посмотрел на удивленные лица друзей.
— А вот ты, кажется, совсем не в порядке, — подозрительно на него косясь, пробормотал Нико.
— Ты просто не представляешь, как я счастлив слышать это, — искренне улыбаясь, сказал Джейсон. — Когда мы оставили его… дома, я думал, что это конец и… Очень переживал. Боги, как я счастлив слышать это!
— Как только вернешься, врежь ему от меня за то, что заставил всех волноваться, — попросила Аннабет, улыбнувшись Нико.
Тот лишь рассеяно кивнул и отвел взгляд. Джейсон сразу понял, что ему неловко. Еще бы. Он ведь, получается, отбил у нее парня. Мда, если у них у всех получится остаться живыми после этих приключений, их определенно ждут куча неловких моментов и долгое выяснение отношений.
— Я… нужно определиться с планами.
— Ты поможешь нам с орами? — спросил Джейсон, быстро переключившись на дело.
— Попробую, — уклончиво ответил Нико. Он все еще сомневался в идее Перси. — Джейсон, как у вас обстоят дела?
— Мы с Уиллом собирались найти ту, которая у Геры.
Нико хмуро кивнул.
— Перси рассказал, что одна из двух оставшихся у Персефоны. С этим я могу помочь. В Царстве Мертвых наверняка бардак, учитывая, что происходит…