— Мы отправимся за орой в Царство Мертвых, — сказала Аннабет. — Мы это я, Пайпер и Рейна.
Джейсон, услышав имя своей подруги, немного приуныл. Боги, как он по ней скучал! Как ему хотелось попросить Аннабет больше рассказать о Пайпер, чем простое “все в порядке”, но он понимал, что не имеет права красть даже немножечко времени, потому что на счету каждая секунда.
— Значит, встретимся там, — кивнул Нико.
— Когорты отправились уже из Нового Рима прямо в Лагерь Полукровок, — сообщила Аннабет. — Нужно как можно быстрее привести Фемиду, чтобы она остановила этот беспредел.
— А если мы не успеем? — пробормотал Джейсон, которому весть Аннабет не нравилась совершенно.
— То тогда будет бойня, — закончил за него Нико. — Надо спешить. Когда вы примерно доберетесь до Царства Мертвых? — обратился он к дочери Афины.
Та сразу выпрямилась, вздернув подбородок.
— Пару часов. Как только девочки хоть немного наберутся сил, я вызову такси, и мы быстро доберемся до входа в Подземное Царство в Лас-Вегасе.
— Хорошо, я буду ждать вас там. Постараюсь не опоздать.
Нико сказал это с таким сомнением, что Аннабет задумалась, стоит ли рассчитывать на помощь сына Аида. Конечно, он был бы незаменим в таком деле, но то, с какой озадаченностью он это сказал, вызывало сомнения.
— А что стало с первой орой? — спросила вдруг Аннабет, уставившись на Джейсона.
Грейс задумчиво уставился на носки своих ботинок. Ему никогда не нравился этот требовательный взгляд девушки. В такие моменты он всегда чувствовал себя маленьким нашкодившим мальчишкой, который должен ответить так, чтобы мамочка в нем не разочаровалась. И так удавалось смотреть на него только Аннабет.
— Она исчезла.
Как только Джейсон сказал это, он почувствовал себя полнейшим идиотом. Она досталась им с таким трудом, как он мог не проследить за тем, куда испарилась Богиня? И взгляд Аннабет, одновременно недовольный и вопрошающий «Серьезно?», только ухудшал чувство вины.
— Как это исчезла?
— Вернулась к Фемиде, не знаю, как только распахнулась клетка, она просто исчезла, — немного раздраженно ответил Джейсон, не желающий продолжать этот разговор.
Аннабет смерила его недовольным взглядом и покачала головой, но больше ничего не сказала.
Сон вдруг весь дрогнул, словно кто-то пошевелил экран, и Джейсон обеспокоенно посмотрел на Нико. Тот выглядел немного уставшим, и на лбу появилась испарина. Ему было уже трудно контролировать все это.
— В общем у нас меньше суток найти двух ор и символ власти Фемиды, — подытожил Джейсон.
— Ага, и римляне и греки, которых успели отправить на вашу казнь и вряд ли успели отозвать, — напомнила Аннабет.
— Справимся.
— Тогда до встречи, — закончил Нико и взмахнул рукой.
Белая хижина исчезла, и Джейсон провалился в блаженный сон уже без всяких сновидений.
Он проснулся на рассвете чуть раньше Уилла, разбудил его, и они отравились в путь. Солнце только выходило из-за горизонта, мягким светом освещая город каменных джунглей. Он все рассказал Уиллу, прежде чем отправиться на Эмпайр Стейт Билдинг. Насчет Перси он пытался рассказать особенно осторожно, тщательно выбирая слова.
Но Уилл, как только услышал, что Нико теперь на острове не один, заметно расслабился и даже улыбнулся. Правда, улыбка вышла чуть грустной и кривой.
— Ты в порядке? — спросил Джейсон.
— Да, — кивнул головой Уилл. — Я правда рад, что Нико не один и Перси жив.
— А как же…
— Я не хочу быть эгоистом, — сказал Солас, задрав голову к небу. Звезды уже почти поблекли в свете рассвета. — Не по отношению к Нико. Если он считает, что так ему лучше, что ж. Я не буду стоять у него на пути. И не хочу усложнять ему жизнь.
Джейсона это удивило. На месте него Грейс так легко бы не сдался, а потому ему было интересно узнать, почему Уилл так легко готов отпустить того, из-за кого бросил все и отправился на остров, полный трупов.
— А как же бороться за человека, которого любишь? — спросил он, внимательно наблюдая за Соласом.
Тот выглядел спокойным, но бесконечно печальным, словно вся тяжесть мира сего вдруг легла на его плечи, а он принял ее со всем смирением и покорностью, на которую только был способен.
— Продолжать его терзать? — Уилл больше спрашивал сам себя, чем Джейсона, все так же смотря на звезды. — Я не хочу разрывать его на части, он ведь не плюшевая игрушка, которую можно тянуть в любые стороны.
— То есть ты сдаешься?
— Даю ему выбор и не давлю на него, — поправил Уилл с мягкой улыбкой. — Видишь ли, я не хочу, чтобы он выбирал меня из-за чувства вины. Не хочу, чтобы он чувствовал себя обязанным мне за то, что я остался с ним на острове. — После недолгого молчания он продолжил. — Помнишь, Перси сказал, что когда кого-то очень любишь, то хочешь, чтобы ему было хорошо. Даже если иногда ему хорошо далеко от тебя, — тонкие губы дрогнули в горькой усмешке. — Он прав.
Джейсон согласно кивнул. Об этом он не подумал, и то, что Уилл мог так глубоко взглянуть на эту проблему, заставило зауважать сына Аполлона еще больше.
— Ты хороший человек, Уилл. И я надеюсь, что у тебя все будет хорошо.
Уилл усмехнулся и посмотрел на Джейсона ясными голубыми глазами. Грейс подумал, что парень совершенно не похож на своего отца, Аполлона, — столько доброты и вместе с тем крепкий стержень сочетались в нём. Отважный, он не боялся трудностей, и при этом совершенно не любовался собой и был очень скромен.
— Я это знаю, — он весело подмигнул и бодрым шагом пошел вперед. — Пошли скорей. Олимп ждет своих героев!
Джейсон весело усмехнулся: кажется, насчет последних двух пунктов он поспешил.
Комментарий к Джейсон
Что вы думаете о словах Уилла и его решении?
========== Аннабет ==========
Хотя Аннабет и Рейна выяснили свои отношения, неловкость и какая-то напряженность между ними никуда не делись. Пайпер пыталась не замечать этого и старалась вести себя как обычно, хотя порой было трудно игнорировать холод, который порой проскакивал между девушками.
Аннабет старалась не замечать пристального взгляда Рейны, которая даже и не думала спускать с нее глаз. Дочь Афины рассказала о своем сне, о Нико, и Рейна впервые за долгое время проявила эмоцию, отличную от ледяной настороженности — обеспокоенность.
— Нико в порядке?
Это было первое, что спросила она, когда Аннабет закончила свой рассказ.
— Да, вполне, — ответила она.
— А Джейсон? — робко спросила Пайпер, немного жалея, что не оказалась в этом сне вместе с Аннабет.
Кто бы знал, как нужно ей сейчас рядом его сильное мужское плечо! Увидеть его, хоть ненадолго, поговорить с ним, услышать его голос и самой убедиться, что все хорошо.
— Джейсон тоже в порядке. Он этого не сказал, но, кажется, он очень сильно скучает, — улыбнулась Аннабет, вспомнив такое грустное лицо у Грейса, когда она упомянула имя его подруги.
Пайпер ей благодарно улыбнулась и кивнула головой.
— Что между тобой, Перси и Нико произошло? — спросила Рейна без обиняков. Все эти нежности и милости ей были не по душе в такой напряженный момент, а потому она даже с радостью их прервала.
Конечно, ни от нее, ни тем более от Пайпер не утаилось то, какой осторожной и слишком задумчивой становилась Аннабет, когда говорила о Перси или Нико. Она пыталась в такие моменты казаться излишне холодной, а ее напускное безразличие слишком бросалось в глаза тем, кто ее хорошо знал. Но Пайпер не спрашивала, потому что считала это нетактичным: Аннабет не из тех, кто любит допросы, при том на такие темы, и расскажет тогда, когда сама будет к этому готова. Вот только Рейна была другого мнения. Ждать, пока дочь Афины созреет до откровенных разговоров о личном, она не собиралась. Ей нужно было знать все и сейчас. И не потому, что Рейне так сильно хотелось копаться в чужом грязном белье, просто меньше всего ей не хватало сюрпризов. Особенно после того, что Аннабет предложила Клариссе насчет обороны лагеря.
— Это так важно? — попыталась уклониться от ответа Аннабет.
— Если ты что-то скрываешь, я хочу это знать. Не важно, что это и насколько личное, — ответила Рейна тоном, не терпящим препирательств. — Тем более, если это касается Нико.