— Это Зевс! — упрямо спорил с ним Перси. — Никто бы и не подумал, что он может сделать такое с тобой, но он сделал. Я не собираюсь рисковать.
Нико недобро прищурился, определенно не собираясь уступать сыну Посейдона, а тот, в свою очередь, тоже встал в позу — в прямом и переносном смысле. Хейзел заинтересованно переводила взгляд с Джексона на своего брата, Уилл сосредоточенно точил наконечники своих стрел, и если бы конец света начался прямо сейчас, он, кажется, этого бы не заметил, продолжая методично натачивать лезвия. А Джейсон просто приложил руку ко лбу, думая, что, как только у него будет свободное время, он обязательно запрет их в какой-нибудь комнате и будет держать там до тех пор, пока они не смогут найти друг к другу подход. Когда он был на острове и наблюдал за Нико и Уиллом, они казались такими гармоничными и правильными, понимали друг друга с полуслова и подхватывали один другого. Они были похоже на кофе со сливками — сочетание идеальное, а вот Нико и Перси… Нико был скорее колой, в которую по ошибке попал ментос-Перси: сочетание взрывоопасное и шипучее.
— То есть прокрасться всем вместе в Тронный зал — зашибись идея! — не уступал ему ди Анжело, начиная злиться.
— Уж лучше той, где ты один в одном помещении с Зевсом и Плутоном, — спокойно парировал сын Посейдона.
— Да? И чем же? — с вызовом спросил ди Анджело, вздернув подбородок.
— Да хотя бы тем, что нас там будет пятеро. Как-нибудь с тремя Богами справимся, пока кому-нибудь не удастся выхватить весы.
— И ты считаешь это хорошим планом? — Нико скрестил руки на груди, с сомнением посмотрев на Перси.
— По ходу дела будем импровизировать, — пожал плечами Перси.
Нико открыл было рот, чтобы ответить, и, судя по выражению лица, что-то не особо приятное, как встрял Джейсон, призвав ребят к молчанию вскинутыми вверх ладонями.
Как ни странно, они оба замолчали, вопросительно посмотрев на Джейсона.
— Предлагаю сделать следующее, — начал сын Юпитера, когда все присутствующие обратили на него свое внимание. Даже Уилл оторвался от своих стрел. — Хейзел укроет нас туманом, мы проберемся в Тронный зал.
— И понадеемся, что это сработает, на секундочку, на трех Богов, — вклинился в разговор Нико, за что получил хмурый взгляд от Джейсона.
— Конечно, мы не выхватим весы у Аида и понесемся бежать, далеко все равно не получится, но мы можем выждать, пока он их куда-нибудь положит…
— Если он вообще выпустит эти весы из рук, — снова перебил его Нико, выделив первое слово особенно ярко.
— Выпустит, — настойчиво сказал Джейсон, вновь недовольный тем, что его прервали. — Он ведь не будет держать ее постоянно.
— Но у нас нет времени на это, — напомнил Перси, вдруг вспомнив, в каком состоянии встретил его лагерь.
Джейсон даже сначала опешил. Только что Перси был абсолютно против того, чтобы Нико один встрял в разговор Богов, а теперь сам же признавал, что каждая секунда стоит на счету и ожидание может только помешать. И Джейсон согласился бы тогда на план Нико, но он сам не хотел отпускать мальчишку в лапы к своему разъяренному отцу.
— Что ж, придется рискнуть, — твердо сказал Джейсон.
Он даже смотреть на Перси не хотел — эти переглядки, в течение которых одним только взглядом они пытались выяснить, кто сильнее и кто тут главный, ему порядком надоели. Не то чтобы он прям так рвался в лидеры, нет, эта роль досталась ему по наследству, и он бы рад от нее избавиться, вот только его все достало, и он хотел, чтобы все поскорее закончилось. И если для этого надо взять на себя всю ответственность и быть лидером, что ж, он перетерпит. Как же не хватало рядом Аннабет, которая прекратила бы эти глупые мальчишеские споры одним своим взглядом строгих серых глаз! Серьезно, на короткий миг он даже соскучился по этому.
— Мы подождем, и если получится по-тихому забрать весы, отлично, придется импровизировать — хорошо, но Нико, пожалуйста, оттяни момент со своим появлением так долго, как сможешь.
— То есть мое предложение как запасной последний вариант, — уточнил Нико, совершенно недовольный решением Джейсона.
— Именно, — кивнул сын Юпитера.
Непонятно, на что они рассчитывали, но Джейсон хотел верить в лучшее. Впрочем, ничего другого, кроме веры, им не оставалось.
Все пошло прахом. Хорошо, что не с самого начала. С самого начала все шло хорошо. Впрочем, именно поэтому то, что потом все покатилось прямиком в глубины Тартара, не удивило никого. Ну, потому что где это видано, чтобы у пятерки полубогов все хорошо было больше пяти-десяти минут?
Началось все с того, что они крались в Тронный зал на цыпочках медленными шагами друг за другом. Кроме Хейзел и Нико. Последнему было в принципе плевать, спалят его или нет, а Хейзел в свои силы верила, да и чувствовала она здесь себя раскованно. Перси, Джейсон и Уилл не то чтобы сомневались в силе Левеск, но все же чувствовали себя не в своих тарелках. И ладно Джейсон и Перси, привыкшие к вечному хаосу в их жизни, к таким ситуациям оба были закаленные. Уилл, казалось, затерялся в тумане, таким бледным он стал. Он смотрел большими голубыми глазами и, напряженный как натянутая до предела струна, озирался по сторонам, словно отовсюду могли на него напасть. И все же стоило признать, что для того, кто впервые пустился на такие опасные приключения и даже посетил Царство Мертвых, Солас держался большим молодцом.
Нико старался на него не смотреть, испытывая чувство вины и определенную неловкость. Он все еще не поговорил с ним, но, как ему казалось, его маленький разговор с Перси при Уилле и Джейсоне и отчаянная просьба не умирать, адресованная Джексону, сами сказали больше, чем нужно. И все же надо было набраться храбрости сказать все вслух. Потому что Уилл этого совершенно не заслужил. Он в принципе не заслужил всего, что случилось после того, как ребята пришли на остров. Не заслужил грубости и холодности в свой адрес, особенно после того, как добровольно остался с ним на острове, полном трупов. И не просто остался: он помогал, поддерживал, был единственным хорошим и ярким, что вообще осталось в его жизни в тот момент и когда-либо еще. И Нико буквально давился чувством вины, когда думал об этом.
Наверняка Уилл его возненавидит. Точно возненавидит, если еще этого не сделал. Нико тряхнул головой и посмотрел вперед: нужно сосредоточиться и держать ухо в остро, иначе никто отсюда не выберется.
Такого груза вины Нико точно не выдержит.
Из Тронного зала доносились злые голоса Богов, и чем ближе подходили полубоги, тем яснее слышали, о чем именно они спорили.
Из их разговора можно было сделать вывод, что Зевс пытался убедить Аида бросить свою «детскую идиотскую затею» и «перестать капризничать, как Аполлон в годы его младенчества». Аиду такое сравнение не понравилось. То, что он закричал потом, даже Перси стыдно было пересказать. Нико просто приложил руку ко лбу, слегка покачивая головой и пряча глаза. Джейсон на пару с Хейзел залились краской и то и дело тянулись закрыть руками уши, чтобы не слышать всего того, что думал Аид о том, каким был в детстве Зевс и что вытворял он, когда Посейдон не делился с ним игрушками. Уилл принялся пинать носком своего ботинка попадающиеся по пути камешки, явно не желая слышать детские воспоминания Аида, которому, как самому старшему, приходилось нянчиться с младшими братьями и бороться с заносчивостью Зевса, который постоянно дразнился тем, что смог вызвать несварение желудка у Кроноса.
— Семейный психотерапевт им бы не помешал, — пробурчал Перси.
— И уроки хорошего тона, — добавил Нико.
— Думаешь, Аид все еще держит в руках весы? — спросила Хейзел, явно желая отвлечься от богатого словарного запаса Аида.
— Зевс хотел бы честного суда от Фемиды? — тихо поинтересовался Перси, представив, как Богиня будет отчитывать Владыку Небес как школьника за нарушение дисциплины на Олимпе. Он вдруг вспомнил разговор Афродиты и Геры и то, что Богиня любви так старательно скрывала именно от Зевса свой план по спасению Фемиды, потому что понимала, что он не позволит этому случиться.