Но тут раздался топот копыт. Молодой пастух появился на состязании с луком и стрелами. Один выстрел – и в горе появилось круглое отверстие, через которое был виден настоящий, а не сделанный ювелиром Эльбрус!
Князь собрал совет аксакалов. Те единогласно присудили победу пастуху, ведь для горцев нет ничего дороже гор.
А есть и другая легенда. Когда-то здесь жил нарт по имени Араф с женой и сыновьями. И был у него любимый конь. Как-то ночью Араф услышал сильный гул за окном. Его жена и дети испугались, а конь заговорил человеческим голосом:
– На нашу землю напали джинны. Ты можешь справиться с ними, но тебе нужно закалить свое сердце. Для этого надо проскочить сквозь гору и думать только о победе. Но твой разум не должны омрачать никакие мысли: ни о семье, ни о поражении. Вот тогда гора придаст тебе силы и поможет в борьбе с джиннами.
Надел Араф доспехи и помчался к горе. Конь цеплял копытом скалу два раза, но лишь на третий удалось ему пролететь насквозь. А за скалой Арафа поджидали джинны. Они рушили дома и воровали детей, нападали на домашний скот. Досталось и жилищу нашего нарта…
Долго Араф сражался со злыми духами, но смог одержать победу. Он так устал после битвы, что потерял сознание. Верный конь схватил хозяина в зубы и понес к источнику нарзана у горы. Вода моментально залечила раны воина и восполнила его силы. С тех пор гора помогает всем, кто пройдет через нее с чистыми помыслами и напьется воды из источника. Местные жители советуют постоять в кольце пару минут и зарядиться его энергией.
Сильны и непобедимы были нарты – мифические богатыри Северного Кавказа. Не было равных и их девушкам, красивым и гордым. Одну из них звали Машуко. Много у нее было поклонников, но любила она лишь нарта по имени Тау. Были они уже помолвлены, подарил Тау невесте кольцо, но так уж вышло, что влюбился в нее вождь соседнего племени, которого звали Эльбрус (по другой версии, это был отец богатыря). Однажды Тау отправился на охоту в степь, а соперник пришел к его невесте. Машуко оттолкнула стареющего поклонника и убежала. В спешке она не заметила, как обронила кольцо.
Два пика Эльбруса. Вид с севера
Один из видов на Эльбрус
Разозленный старик забросил его, да так далеко, что оно улетело в степи. Там его и обнаружил Тау. Почуяв неладное, полетел богатырь к возлюбленной.
Все вопросы нарты решают при помощи боев. Вот и теперь Тау и Эльбрус скрестили мечи. Кто-то из земляков был на стороне юноши, кто-то – на стороне старика, но они тоже вступили в битву.
Машук и Бештау
Увы, опыт победил молодость. Старый вождь сбил с юноши шлем и нанес пять страшных ударов. Умирая, Тау рассек голову соперника на две части. Старик тоже погиб.
Красавица Машуко не пережила смерть жениха. Его кинжалом она свела счеты с жизнью. А нарты продолжили битву. Качалась земля, а под ударами появлялись бездонные пропасти.
К утру в живых не осталось ни одного нарта, только собаки вождя скулили на опустевшем поле. Вскоре и они умерли от тоски. Так и появились главные горы Северного Кавказа. Кольцо Машуко превратилось в гору Кольцо, шлем ее возлюбленного – в Черную гору, сам жених стал горой Бештау, а Машуко – горой Машук. Рана от кинжала – это озеро Провал, а сам кинжал стал горой с таким же названием. Соперник Тау превратился в величественный Эльбрус, а его сон охраняют псы Большой и Малый Бермамыт. Остальные участники битвы тоже стали горами, холмами и камнями.
Пятигорск. Провал. 1938 г.
Рассказывают про Машук и другую легенду. Когда-то давно на Кабарду напал Каплан Гирей – один из золотоордынских ханов. Его войска тогда боялись во всей округе. Но нашлись среди местных жителей герои, решившие до последней капли крови стоять за свой народ. Был среди них и Машук, невесту которого украли злые татары. Он решил мстить за девушку. Что говорить, если даже хан его боялся, – Каплан Гирей приказал во что бы то ни стало убить дерзкого джигита.
Но не таков Машук! Боролся он до последнего, пока на одном из уступов горы его все же не окружили. Юноша врагам не сдался: он прыгнул вниз с обрыва. Весть о его гибели подняла народ на борьбу. Ордынцев разгромили полностью.
Источник нарзана на Эльбрусе