Айны 
Кеты
С чего все начиналось
Человечество издавна задавалось вопросами о происхождении жизни, и мифы были первыми попытками на них ответить. Особая их разновидность — космогонические мифы — рассказывала, как зарождался мир, объясняла, как вместо пустоты или первичного хаоса возникла вселенная и ее элементы.
Такие мифы описывают начало времен как отсутствие всего: тогда не было ни неба, ни земли, ни растений или живых существ. Все это появилось благодаря особым действиям, которые при всем разнообразии мифов у разных народов иногда очень похожи. В редких случаях говорится о самозарождении стихий, потому что гораздо чаще в мифах не обходится без вмешательства божественных сущностей. В этой главе мы разберем основные мотивы сотворения мира и познакомимся с мифологическими персонажами-творцами.
Существует много рассказов о возникновении элементов вселенной после разделения на части какого-то большого объекта — например, гигантского яйца (в карельских мифах мир появляется из гусиного яйца, а у коми-зырян — когда оно разбивается).
Яйцо часто становится основой мироздания в мифах. Это символ новой, зарождающейся, готовой появиться на свет жизни. Иногда это значение усиливается тем, что яйцо в мифах не обычное, а золотое — цвета солнца (как, например, в индийской мифологии).
мордовский миф 
Мир из яйца
Над большими водами первичного океана летала Великая птица Иненармунь. Грудь ее была белее снега, шея — как медная труба, клюв — как острое золотое шило. Снесла она яйцо, из которого и возник мир: зародыш стал землей, верхняя и нижняя половинки скорлупы образовали небеса и подземную твердь.
После отправилась птица Иненармунь на белую березу с тремя ветвями и тремя корнями, растущую посреди мира. Свила там гнездо, снесла три яйца и высиживала их три недели. Вылупились из них три духа — матери природных сил: Норов-ава — хозяйка полей, покровительница посевов, Вирь-ава — правительница леса и владычица диких зверей, Варма-ава — мать ветров (четыре ее сына-ветра сидят в огромных бочках, стоящих по разным сторонам света, и вырываются на свободу, когда Вармаава[4] открывает одну из них).
Мифы о том, как из тела существа — бога, первопредка или необычного животного — создаются части мира, также встречаются по всему свету. В таких сюжетах творение может быть показано как превращение: например, из дыхания божества создается небо, из частей его тела — горы и деревья.
В тибетских мифах из головы богини Лумо образуется небо, ее правый глаз делается луной, а левый — солнцем, и, когда она их закрывает, наступает ночь. Дождь — это ее слезы, а гром — ее голос. Из тела китайского мифического великана Паньгу образовались горы, из волос — деревья. После смерти скандинавского первочеловека Имира его кровь стала морем, кости — горами, тело — землей нового мира.
В мифах народов России тоже встречается этот мотив. Так, у эвенов есть миф о чудесном восьминогом олене, из шкуры которого образовалась земля, из шерсти — леса, из блох на ней — дикие олени. В мансийском мифе из концов упавшего на землю ремня великана Менкв-Ойка потекли две реки.
Здесь можно увидеть, как большой мир (вселенная) соотносится с малым (телом некоего существа) и как глобальные процессы объясняются тем, что происходит в обычной жизни. Так непонятное и далекое становится ближе и яснее.
карачаево-балкарский миф
Как бог Тейри[5] мир создал
Осмотрел как-то великий небесный бог Тейри свой мир и сказал:
— Вот небо, оно создано мной — вышло из уст моих дыханием.
Тучи, что ходят по небу, — это дым моей трубки.
Яркие звезды — высыпавшиеся из нее искры.
По велению моему шумят быстрые реки.
Текут они по земле, которую я сотворил из лоскута своей кожи.
Горы сделал я из осколка своей кости.
Деревья выросли из волос моих.