Правую сторону мифологическое мышление чаще считает хорошей и правильной (в русском языке это даже однокоренные слова), а левую — отрицательной и опасной. В мансийском языке правая сторона дословно переводится как «хорошая», а левая — как «сторона, находящаяся в лесу, в темноте». В мордовских свадебных песнях невеста просит домашнего духа-покровителя расставить добрых людей по правую руку, а злых — по левую.
Стороны света в мифах — это не просто направления, а разные по смыслу зоны. В мифологии хантов северная часть мира (торума) воспринимается как холодная и мрачная, а южная — как теплая и светлая, запад кажется опасным, а восток — положительным.
У адыгов земной мир бескраен. Южная сторона, ипщэ, где находятся верховья всех рек, — удачная и счастливая, это средоточие всего хорошего. А вот северная сторона, ищхъэрэ, куда стекаются все реки, считается плохой и опасной.
адыгский миф 
Путешествие Тлепша
Однажды первый кузнец Тлепш решил проверить, где заканчивается земля: он стер железные чувяки[9] и посох, его железная шапка прохудилась и повисла обручем на шее, а он так не дошел до края земли.
Верх в мифах обычно рисуется светлым и положительным, а низ представляют темным, мрачным. Одно из ключевых противопоставлений верха и низа — это противопоставление неба и земли, которые в начале времен часто показаны неразрывными, но после разделяются.
лезгинский миф
Как Алпан небо от земли отделил
Землю и небо создал дух-творец Четырехцветный Голос. Сначала они были слиты воедино и стояли на рогах огромного красного быка, замершего посреди Большой Воды. Когда вода породила солнце, оно поднялось в небо на золотой колеснице, запряженной четверкой коней. А вместе с ним поднялись и грязные воды (черные демоны). Не понравилось это Четырехцветному Голосу, поэтому создал он бога Алпана и вручил ему в руки меч-молнию, чтобы тот очистил небо. Попрятались черные демоны в страхе, разбежались по земле. Творец велел Алпану:
— Раздели небо и землю.
Взмахнул Алпан мечом — раздался небывалый грохот, и небо отдалилось от земли на расстояние поднятого меча.
Мотив отделения неба от земли может быть частью мифов о сотворении мира или о более поздней трансформации вселенной. Во втором случае такое изменение мироустройства иногда объясняется наказанием людей за неправильное поведение.
кумыкский миф
Как небо от земли отдалилось
Давным-давно держалось небо над землей совсем низко — человек до него легко мог рукой дотянуться. Но однажды пекла женщина лепешки-чуреки[10], а рядом играли ее дети. Младший сынок испачкался, и мать, чтобы не отвлекаться от готовки, вытерла его куском лепешки. Так она осквернила хлеб. Разгневалось небо и поднялось высоко от земли, чтобы больше не видеть таких безобразий.
Неуважение к хлебу и труду, затраченному на его изготовление) в традиционных земледельческих культурах считается большим прегрешением. И мифы предупреждают о наказании за такой проступок.
восточнославянская легенда
Почему зерна растут на верхушке хлебного колоса
В далекие времена, когда бог еще по земле ходил, жилось людям легко и сытно. Хлебный колос выглядел не так, как сейчас: тянулся он выше, а зерна его росли от самой земли. Хлеба были настолько изобильными, что их никто не ценил.
Однажды бог, заметил, как мать вытерла ломтем хлеба ребенка, и возмутился. Решил он наказать неблагодарных людей, напустил страшный зной: земля высохла, хлебные поля завяли, пришел голод. Взмолились тогда кошка и собака, стали просить хоть немного хлеба. Пожалел их бог и выделил им долю — маленький колосок на длинном стебле.
Для большинства мифологий мира и России характерно деление вселенной на три уровня: верхний (небесный), средний (земной) и нижний (подземный). В бурятских мифах мир на три части разделила богиня-творительница Эхэ Ехэ Бурхан. В верхней части из девяти ярусов, Дээдэ замби, поселились ее потомки — тэнгрии, небесные божества. Средняя, Тээли замби, стала обителью людей и земных духов. Она состояла из девяноста гор и тридцати трех долин. Подземная часть, Доодо замби, приютила злых божеств, сброшенных с неба. Там тоже светят луна и солнце, но по сравнению с небесными они очень тусклые. Озера подземного мира наполнены слезами людей.