Словацкие земли пробыли в составе Венгерского королевства около тысячи лет – до образования в 1918 году Чехословацкого государства.
О языческих верованиях предков современных словаков мы знаем мало. Известно, что именно жители Нитранского княжества дольше всех сопротивлялись христианизации. В хрониках упоминается языческое восстание, имевшее место около 907 года, когда произошла неудачная для словаков битва при Пресбурге (старое название Братиславы). Однако подробности этого события история не сохранила.
Из богов, в которых верили предки словаков, наиболее известен Перун (Паром), отвечавший за гром и молнию. Многие ученые полагают, что этот народ, как и другие славяне, связывал высшие силы со стихиями.
Средневековые предки словаков знали и Велеса, которого почитали как бога скота и урожая. Как и восточные славяне, они оставляли после жатвы сноп – так называемую Велесову бороду. Считалось, что такое подношение понравится богу, и в следующем году он снова подарит обильный урожай.
Если обратиться к отголоскам язычества, которые остались в Словакии, можно заметить, что особым почетом пользовались лошади. Их использовали в различных церемониях. Например, перед битвой на землю клали оружие и позволяли коню переступить через него. По тому, какое копыто он поднял первым, и по поведению животного гадали об исходе битвы.
Предкам современных словаков, как и многим их современникам, был свойственен страх перед мертвецами. Люди опасались, что умершие могут вернуться. Поэтому покойника, о котором при жизни шла дурная слава, протыкали кольями или вытаскивали тело из дома сквозь специальное отверстие в крыше. Считалось, что так мертвец не найдет обратную дорогу.
Языческие обряды сохранились на территории нынешней Словакии даже в христианские времена. В первую очередь это празднование летнего солнцестояния, аналогом которого у восточных славян была ночь на Ивана Купалу. Языческий след виден и в традиции обливать женщин водой на Пасху (этот обычай сохранился также в Чехии и в Польше). Считалось, что таким образом можно защитить себя от зла. Церковь осуждает подобные традиции, но нельзя отрицать, что они давно стали частью культуры словацкого народа.
Кашубы
Кашубы – небольшой западнославянский народ, живущий на южном берегу Балтийского моря. Об их этногенезе историки знают очень мало. Известно только, что кашубы – потомки славянских племен, которые жили на обширной территории от нижней Вислы до устья Одера.
Однако, несмотря на малочисленность, у кашубов была своя княжеская династия, находившаяся под властью польского короля. Исторические документы, в которых она упоминается, датируются концом XII века. Первый кашубский князь, имени которого хроники не сохранили, основал в X веке Гданьск и женился на представительнице династии Пястов. Это свидетельствует о том, что он, возможно, принял христианство.
Князья поморов, предков кашубов, играли важную роль в европейской политике. В монастыре Альтайх хранится документ, в котором упоминается поморский князь Земомысл, в 1046 году прибывший ко двору императора Генриха III на переговоры с Казимиром Обновителем и чешским князем Бржетиславом.
Кашубские князья достаточно долго оставались язычниками. Первым из них принял христианство Субислав I – это случилось в XII веке. Этот князь прилагал все усилия, чтобы распространить в Поморье новую веру, но кашубы крестились неохотно.
Благодаря историческим, археологическим и даже лингвистическим исследованиям о языческих верованиях этого народа известно больше, чем о дохристианских культах чехов или словаков. Польский ученый и историк Александр Лабуда, работая с источниками, насчитал более 30 богов, в которых верили кашубы. Их пантеон похож на пантеон соседей – полабских славян. Например, кашубы тоже верили в Перуна, которого называли Пароном. Благодаря археологическим раскопкам, проводившимся на острове Волин, удалось отыскать предметы, говорящие о поклонении этому богу. В своей книге «Боги и души наших предков» Александр Лабуда пишет, что и сейчас в кашубском языке есть выражение «бояться, как Парона» и ругательство «сто громов». Эти выражения говорят о страхе перед грозным богом. Интересно, что ругательства, связанные с громом и молнией, есть у многих европейских народов. Например, у немцев, соседей кашубов, существует выражение Donnerwetter! Его сложно перевести буквально, примерный перевод – «Гром и молния!». В русском языке существует выражение «разрази его гром». Таким образом, громовержец как страшная карающая сила был известен многим народам.