Но… что-то не сложилось. Институт так и не издал запланированной биографии Калинина. К сожалению, на сегодняшний момент не найдены и те материалы, что собраны были его сотрудниками. Все они будто растворились в бумажном море миллионов документов, хранящихся в архиве.
В последующие двадцать лет интерес к Калинину все более затухал на фоне борьбы КПСС с культом личности И. В. Сталина. Калинин неожиданно попал в число советских лидеров «сталинской эпохи», о которых стало «неловко вспоминать», а потому имя его почти исчезло со страниц официальной прессы, с плакатов, из юбилейных торжественно-праздничных речей новых вождей. Реальный Калинин отдалялся с каждым годом и десятилетием и остался в далекой истории, никак не связанный с современной эпохой. Но, как известно, свято место пусто не бывает, тем более в сфере идеологии и пропаганды! Собственно, с момента т. н. перестройки и гласности формируется вторая биография М. И. Калинина, когда главное не то, каким в действительности был этот человек, а каким его хотела представить обществу новая и старая (перестроившаяся) партийная элита. Отсюда поток статей в псевдоисторической литературе, а также кино- и телепродукции, выстроенных на лжи и домыслах, слухах и полуправде. Поток этот окончательно вымывал из общественного сознания еще сохранявшиеся какие-то достоверные сведения о Калинине. К трагическому моменту развала СССР (1991) мало кто мог внятно сказать, что это был за человек и какое отношение он имеет к истории страны. Ну а спустя четверть века молодые граждане России в лучшем случае что-то слышали о «всесоюзном старосте и дедушке Калинине», а скорее всего, бойко могут говорить лишь о похождениях «сладострастного старца», «любителя балерин», «безвластного правителя» и т. д. и т. п. Именно этот лживый образ Калинина, сформированный в 90-х гг., объявляется единственно верным и неоспоримым. Он хорошо вписывается в идеологию отрицания всего советского, навязанную в эпоху перестройки. Ведь процесс научить «не любить» свою родину как раз и начинается с опошления и высмеивания ее исторических деятелей.
Тем самым прерывается преемственность отечественной памяти. Межпоколенческая межа с каждым годом расширяется и зарастает ядовитыми сорняками беспамятства. Это ведет к чрезвычайно опасной внутриобщественной ситуации, когда возможен распад духовных скреп внутри российских народов и между ними. Ведь знание своей истории, наряду с языком, родной землей, культурой и религией, является «вечным» элементом Отечества — «объекта», во благо которого должны быть направлены патриотические любовь, эмоции, мысли и дела каждого российского гражданина.
Нам необходимо не отвергать с кондачка советскую историю, а принять ее как наследство ушедших поколений. Каждое поколение имеет право на свой социальный выбор, и они сделали его таким, каким представлена история Страны Советов. У нас нет права отвергать их выбор, а есть обязанность понять, осмыслить почему именно так, а не иначе шли исторические процессы; взять лучшее и отринуть худшее.
Наша отечественная история сложна, трагична, высокодуховна и вместе с тем наполнена ошибками и даже преступлениями. Мы сами, каждый в отдельности и общество в целом, должны найти ответы на простые и сложные вопросы нашей истории и встроить их в исторический менталитет современного российского народа. Безусловно, тут важна и необходима деятельность всех тех исследователей (ученых и архивистов, журналистов и педагогов), которые «добывают руду» исторической правды и доносят свои результаты до общества.
Как представляется, настало время, в преддверии 150-летия со дня рождения М. И. Калинина, обратиться к созданию новой, третьей, его биографии. Она должна быть включена в контекст современной ему эпохи: от Российской империи до Великой Отечественной войны 1941–1945 гг.; от возникновения нелегальной большевистской партии до превращения ее в «гегемона» общественно-государственной жизни СССР. При этом приоритет должен быть отдан архивным материалам, а каждый факт биографии, прежде всего имеющий принципиальное значение, должен иметь объективное документальное подтверждение. Тем более что есть из чего выбирать! Десятки тысяч документов находятся в личных фондах М. И. Калинина, хранящихся в Российском государственном архиве социально-политической истории (РГАСПИ) и Государственном центральном музее современной истории России (ГЦМСИР), а также в Доме-музее М. И. Калинина (д. Верхняя Троица, Тверская область); в фондах ВЦИК — ЦИК СССР, Президиума Верховного Совета СССР, хранящихся в Государственном архиве Российской Федерации (ГА РФ); наконец, в фондах Политбюро ЦК ВКП(б) и других партийных органов, хранящихся в РГАСПИ и Российском государственном архиве новейшей истории (РГАНИ). До настоящего времени это архивное богатство практически не использовалось. К тому же многие документы долгие десятилетия находилось на «секретном хранении» и были недоступны исследователям. Кажется неправдоподобным, но на протяжении всего советского, а теперь уже и постсоветского времени не было издано ни одного сборника архивных документов, посвященного жизни и деятельности М. И. Калинина! Востребованы были и издавались лишь его речи, выступления и доклады на партийно-государственных официальных форумах.