Короче, до поры Мийолу приходилось смотреть на ситуацию со стороны. Не в силах сделать хоть что-то, он вынужденно запасался терпением пополам с желчью.
Причём идущее параллельно общение с Гурманом скорость набора желчи почти удваивало.
Характер у Дамириса выходил как бы не паскуднее, чем у Иласии. Если та увлечённо практиковала моральный садизм, то этот при всяком удобном и неудобном случае маниакально утверждал своё превосходство. Троицу аун-Токаль, аун-Фетхер, аун-Вилигерро он не трогал, раз навсегда вписав их в категорию «коллег второго разряда» и обращаясь к ним обезличенно: малоуважаемые. Для рыжей у него и такого обращения не находилось (правда, называть её неуважаемой прямо он всё же не спешил — но так выразительно проглатывал обращение, заменяя паузой, что сомнений в ранге проглоченного ни у кого не оставалось).
Формально не придерёшься, но фактически за один тон следует выписать пинка в копчик. Да так, чтоб этот рудимент хрустнул.
Только некому взять на себя столь ответственную воспитательную миссию.
Никасси Морозная — и та вынужденно обращалась с Гурманом не без пиетета. Да, именно она тут адвансар, глава исследовательской группы… но Дамирис-то, не в пример ей, пиковый подмастерье (хотя до аналогичного статуса ей осталось полпальца). И годами её постарше, и связей у него хватает (понятно, что у любого алхимика, который специализируется на лечебных пилюлях, этих самых связей найдётся… много). От перехода в адвансары толстяк давно и упорно отказывался по одной причине: в результате повышения статуса ему пришлось бы тратить заметно больше времени на расширившиеся гильдейские обязанности.
Он предпочитал уделять силы собственному прорыву в мастера. Задерживающемуся уже добрых полтора десятилетия… что отнюдь не смягчало его нрава.
В самом деле. Ты год за годом стоишь на пороге новых, грандиозных перспектив, но всё никак не способен сделать последний шаг… отказываешься от подобающего места в гильдии, потому что в своё время уже отказался, надеясь вскоре приобрести много более высокий пост, а теперь упорствуешь, не желая публично признать тот выбор, то старое решение — ошибкой… начинаешь подозревать, что, возможно, уже до конца жизни не сможешь добиться большего, чем имеешь здесь и сейчас… да, шестьдесят восемь лет — это не слишком поздно: многие совершали прорыв и на девятом десятке, и даже справив десятый юбилей, но…
Всё-таки отказ от яшмы в ожидании нефрита вышел, пожалуй, излишне решительным. Год за годом стараться, ждать и надеяться, не отчаиваясь… не каждый это выдержит.
Немудрено приобрести в такой позиции одержимость своим положением и статусом!
Ощущение, что слишком юный и даровитый выскочка-призыватель дышит тебе в затылок, Гурмана отнюдь не радовало. И сам выскочка, разумеется, не ввергал его в восторг тоже — просто из-за сравнительно более стремительного развития.
Итог? Как Иласия при всяком удобном и неудобном случае старалась намекнуть Элойн, что та полностью заслуживает своего несчастья, так толстяк… нет, скорее даже жирдяй… старательно загонял Мийола в коллеги третьего разряда. Да-да, в неуважаемые. Требовал преувеличенного почтения, иногда устраивал блиц-опросы по алхимической теории (как правило, завершаемые оглашаемым вслух вердиктом «неприемлемо», а то и, если /не/повезёт, «ничтожно»), закатывал философские монологи о сравнительных недостатках юности… которые, разумеется, полагалось выслушивать со всем почтением, исправно кивая в соответствующих местах…
В общем, этот коллега тоже старательно нарабатывал на визит агрессивных алуринов.
Точнее, на мечтания о таковом.
Будучи приверженцем конструктивного подхода, призыватель не уставал напоминать себе, что всякую ситуацию можно воспринимать самое малое двояко. Лишний раз поклониться жирд… многочтимому коллеге — спина не переломится. Дамирис ведь без шуток весьма опытен, искусен, в своей области — нешуточно изощрён и эрудирован. Годами он превосходит младшего базилара даже больше, чем втрое — практически вчетверо… опросы устраивает? Так это вообще отлично: тут разом и повод, и причина хорошенько подтянуть знания алхимической теории, не почивать на лаврах, стараться и трудиться! Бурчит, придирается, сверх всякой меры высокомерен и спесив? Ну, он такой не один: среди немолодых магов чуть не у каждого второго характер располагается в диапазоне от тяжёлого до невыносимого…