Что касается самих «маменькиных сынков», то они более чем довольны таким положением вещей. Родителей и детей не разделяют культурные разногласия, как в 1960-х годах, сегодня и те и другие собираются у телевизора, чтобы посмотреть очередной сериал. О приготовлении еды и стирке тоже можно не беспокоиться. Единственной необходимостью остается право на частную жизнь для общения и, конечно, для секса. Интересно, в европейских мотелях тоже сдают комнаты с почасовой оплатой?
Большинство американцев считают проживание взрослых детей в родительском доме признаком своего рода несостоятельности, особенно ярко это демонстрирует на телевидении.
С другой стороны, Франклин Делано Рузвельт, один из самых почитаемых американских президентов, редко жил отдельно от своей матери Сары.
Наверное, итальянцы — пионеры нового, постиндустриального стиля жизни, примитивной обратной реакции на быстро развивающийся и требующий ответственности современный мир. Возможно, это поколение приблизится к среднему возрасту с чувством успокоенности и удовольствия, которому будут завидовать Запад и Восток. А может быть, эта тенденция приведет к глубокой депрессии или рецессии итальянского общества, по мере того как Китай будет захватывать итальянские рабочие места в производственных областях и «потерянное поколение» обнаружит, что ему придется самому заботиться о себе, не обладая знаниями, которые оно должно было получить от матерей — в том числе, как и когда нужно вылетать из гнезда.
Еврозвезды
Большинство уже слышали о том, что европейцы не заинтересованы в том, чтобы заводить детей. В то время как американцы обожают детей, европейцы в большинстве своем решили, что семья — это дорогое и беспокойное занятие и в результате наблюдают существенное разрушение традиционного института семьи.
Американцы не могут этому поверить, ведь европейский оплачиваемый декретный отпуск и финансирование социального обеспечения детей намного щедрее по сравнению с нашим. Но правда в том, что этим пользуются все меньше европейцев. В то время как уровень воспроизводства американцев практически равен коэффициенту замещения (2,1 ребенка на одну женщину детородного возраста), европейцы идут к тому, чтобы стать исчезающим видом. Средний коэффициент рождаемости на континенте не обеспечивает воспроизводства и составляет 1,5 ребенка на одну женщину. В 1990 году ни одна страна в Европе не имела коэффициент рождаемости ниже 1,3, а сегодня этот уровень сохраняется в 14 государствах. Еще в 6 европейских странах коэффициент рождаемости ниже 1,4. Только в Германии в 2005 году родилось вдвое меньше детей, чем 40 лет назад, а это означает, что к концу века немцев может остаться втрое меньше, чем сейчас.
Причины европейского демографического голода имеют биологическую, культурную, политическую и экономическую составляющие. Прежде всего, как и в США, женщины заводят семьи позже (если заводят вообще), что увеличивает риск бесплодия и оставляет меньше времени для создания больших семей. С 1972 по 2004 год в Британии количество свадеб упало на 36 процентов, а средний возраст вступающих в брак увеличился с 25 до 31 года у мужчин и с 23 до 29 лет у женщин.
С культурной точки зрения рост стремления к самореализации по всему западному миру привел к тому, что все больше европейцев воздерживаются оттого, чтобы вообще иметь детей, поскольку очевидно, что дети серьезно мешают работе, путешествиям и отдыху. А многие страны с левым уклоном озабочены охраной окружающей среды и перенаселением, рассматривая семейное воспроизводство как эгоистичное, деструктивное. Сообщается, что в Германии 39 процентов образованных женщин не имеют детей — головокружительное число.
В политике бытует мнение, что чем более либеральные у человека взгляды и чем реже ходит в церковь, тем меньше у него детей. С этим никто не спорит, ибо за последние тридцать лет в Европе произошел значительный сдвиг влево и в сторону отделения церкви от государства. Связь между деторождаемостью и левыми взглядами можно проследить и в Соединенных Штатах. Согласно анализу журнала «Ю-Эс-Эй тудэй», коэффициент рождаемости в штатах, в которых в 2004 году победил Джордж Буш, на 11 процентов выше, чем в тех, где победил кандидат от демократов. В штате Юта, где более двух третей населения составляют мормоны, уровень рождаемости был самым высоким в стране и составлял 92 ребенка на каждую тысячу женщин. В Вермонте, первом штате, узаконившем союзы геев, этот уровень уменьшился до 51 рождения на каждую тысячу женщин и стал самым низким в стране.