– Вован помочь попросил, он мой давний приятель, учились вместе.
– Ты в каком классе сидел с этим «братком»?
– Вован мой коллега, – вздохнул Олег.
– Он мент?! Откуда у него такой джип? Небось взятки берет, – не утерпела я.
– Потом объясню, – процедил сквозь зубы Куприн, – «Лексус» принадлежит жене Вована.
– Она что, дочь бухарского эмира? – не успокаивалась я. – Или просто внучатая племянница шейха из Арабских Эмиратов?
– Не пори чушь, – начал злиться Олег, но тут же захлопнул рот, потому что из недр «Лексуса» выбрался Вован, буквально несущий под мышкой маленькую бабенку неопределенного возраста.
– Ужас! – взвизгнула она и ткнула пальцем в наш дом. – Нам придется здесь жить?! Владимир Семенович!!! Это отвратительно! Ах, Лорочка еще ничего не знает!
– Так… вот, – начал запинаться Вован.
Олег вышел из машины и начал успокаивать бабулю:
– Вам понравится, квартира большая, уютная… Комната просторная…
– Вы купили в нашем доме квартиру? – повернулась я к Вовану.
– Ну… нет… вернее…
– Вы всерьез считаете, что я могу приобрести апартаменты в этом месте? – надулась его мать.
– А что плохого? – удивилась я. – Здание расположено недалеко от метро.
– Я не пользуюсь подземкой, – скривилась она.
– Магазины рядом, рынок. Соседи у нас люди приличные.
Она поджала губы. И тут Олег достал из кармана свою связку ключей, подал ее Вовану и предложил:
– Ступайте наверх, пусть Марина Степановна осмотрится.
Когда Вован и недовольно ворчащая тетка ушли, я сказала с укором:
– Зачем ты их к нам отправил? Теперь застрянут до вечера, шли бы сразу к себе!
Олег слегка порозовел и принялся мямлить:
– Так уж вышло, пойми, я не мог не предложить, было бы просто некрасиво…
– Ты о чем? – насторожилась я.
Куприн набрал полную грудь воздуха и сообщил:
– Они у нас поживут!
– Кто? – прозаикалась я.
– Вован и Марина Степановна.
– Зачем? Вернее, почему? Они не москвичи?
– Понимаешь, – забубнил муженек, – дело дурацкое вышло. Жена Вована, Лора, певица, может, слышала когда по радио песню «Он и только он»?
– «Он у моих ног, а я холодна…»?
– Точно! Это Лорка поет. Она вообще-то на учительницу училась, да петь начала.
– При чем тут мы?
– Ну не сердись, – залебезил Олег, – дай объясню!
– Хорошо, – согласилась я, ощущая огромное желание треснуть муженька по затылку.
– Лорка мотается по городам с концертами, – завел Куприн, – у них, у эстрадных артистов, это называется «чес». Деньги она зарабатывает, а Вован при ней. Лорка продала квартиру, где они все жили, и купила новую, в строящемся доме. Апартаменты еще не готовы, здание сдается лишь через месяц. Вот Лора и договорилась с риелторами, что пока семья поживет в проданной квартире. Ее заверили, что никто не тронет Вована и Марину Степановну, поэтому Лора совершенно спокойно укатила на гастроли по Сибири и Дальнему Востоку. Ясно?
– Ну, пока да, – осторожно ответила я.
– Только те, кто купил квартиру, наплевали на все договоренности и въехали в нее! Просто по-хамски поступили! Вован повез Марину Степановну к врачу, возвращаются: вещи перед подъездом свалены, замки в двери новые.
– Что же твой Вован глазами хлопал?
– Так сделать ничего нельзя, – с жаром пояснил Олег, – жилплощадь теми людьми по всем правилам куплена, договоренность об отсрочке их въезда устная… Во дела…
Куприн замолчал. Я постаралась взять себя в руки. Мой муж обладает не столь уж редким среди людей качеством: сначала совершает поступок, а потом думает, следовало ли так поступать в создавшейся ситуации. Сколько раз он приносил домой в день получки жалкие копейки, а на мой удивленный вопрос: «Вам что, теперь платят тысячу в месяц?» – бодро отвечал: «Нет, Вале (Сене, Пете, Мише, Степе…) в долг дал, ему на машину (дачу, отпуск, шубу для жены) не хватает, через неделю вернет».
Сами понимаете, что через семь дней никто ничего не приносил, в лучшем случае долг возвращали спустя полгода, в худшем – деньги исчезали навсегда.
Впрочем, я никогда не ругаю Олега, на жизнь нам хватает, я сама вполне прилично зарабатываю, а домашнее хозяйство мы с Томочкой ведем вместе. Намного больше меня раздражает манера Куприна зазывать в гости всех, кого ни попадя. Наша квартира – просто филиал гостиницы МВД. Большинство ментов из провинции, приезжающие в Москву в командировку, очень хорошо знают: у майора Куприна дома всегда можно остановиться. При этом наивный Олег страшно удивляется, когда «друзья», вернувшись в родной город, напрочь про него забывают. Не далее как месяц назад мой майор, собираясь по служебным делам в Воронеж, стал укладывать в чемодан коробку шоколадных конфет и ярко-красную игрушечную машинку. Я удивилась и спросила:
– Это кому?
– Помнишь, у нас останавливался Федька, такой шумный майор? – спросил Олег. – Я у него теперь поживу, в гостинице-то нас вшестером в номере селят, в Воронеже для милиционеров выстроен не отель, а общага. У Федьки жена и ребенок, так это им подарки.
Когда Олег вернулся домой, я спросила:
– Хорошая квартира у Федора?
– Не знаю, – вздохнул Куприн.
– Ты не у него остановился, – мрачно констатировала я.
– Ага, – кивнул Олег.
– Почему?
– Так ремонт у Федьки, – бодро ответил Куприн, – он сам у тещи живет.
Я тяжело вздохнула. Странная закономерность, однако, – у Феди в Воронеже ремонт, Леня в Ярославле менял окна, Иван из Питера перестилал паркет, Сергей из Петрозаводска красил стены… Только Женя из Екатеринбурга оказался оригиналом: у него дома обнаружилась мама, больная гепатитом.
– Женька с удовольствием бы поселил меня у себя, – рассказывал наивный Олег, – даже комнату приготовил, но гепатит! Женька сказал, жуткая зараза, по воздуху передается. Ладно, если сам заболел бы, так ведь домой бы привез, а у нас Никитка крохотный!
Самое интересное, что Олег ни на минуту не сомневается в том, что «приятели» говорят правду. Остается только удивляться, каким образом Куприн, отличный профессионал, распутывающий сложные дела, может быть столь наивен.
ГЛАВА 4
Утром Томочка осторожно сказала:
– Вован не слишком похож на сотрудника правоохранительных органов. Эти жуткие перстни с камнями, цепь на шее…
Я отхлебнула кофе.
– Насколько я поняла вчера из объяснений Олега, Вован – муж эстрадной певицы Лоры. В доме у них она главная – то ли характер боевой, то ли зарабатывает слишком много. Для поддержания собственного имиджа Лора купила мужу «Лексус» и обвешала драгоценностями, а он не сопротивляется.
Неожиданно Томочка чихнула, сначала раз, потом другой. Я хотела было спросить: «Ты простудилась?», но тут до моего носа дошел странный аромат, мне сложно описать его, представьте, что перед вами стоит яблочный пирог, обильно посыпанный молотым черным перцем. Я чихнула, Томочка тоже.
– Откуда этот запах? – спросила Тома.
И тут в кухню вошла Марина Степановна в бордовом велюровом халате. Запах сгустился и стал невыносим. Наша собака Дюшка и кошка Клеопатра, мирно спавшие на диванчике, проснулись и, фыркая, выбежали в коридор. Сидевший в маленьком стульчике Никитка залился гневным плачем и начал тереть кулачками нос.
– Доброе утро, – я решила проявить хорошее воспитание, – как спалось?
– Ужасно, – прошипела Марина Степановна, – так гадко я еще никогда не проводила ночь! Матрас словно из железа сделан! Подушка комками! Одеяло тонюсенькое! Промучилась без сна. Кто здесь подает кофе?
Томочка подошла к плите.
– Нет-нет, – взвизгнула Марина Степановна, – растворимый ни в коем случае, это яд! Натуральный, арабику!
– У нас только «Амбассадор», – ответила я.
Гостья надулась:
– Ужасно! Впрочем, я не капризна и вполне могу терпеть трудности. Тогда чай!
Получив чашку с ароматным чаем, она глотнула и сморщилась:
– Фу! Что за сорт?