Нормальной казалась только Фанни, но иллюзий я не питала. В случае конфликта между мной и ее сестрами, нетрудно догадаться, на чьей стороне она окажется. Так что лучше было отсидеться тихонько, пока я или не найду возможность вернуться в свой мир, или хотя бы не освоюсь в этом. Надо сказать, второй вариант мне нравился куда меньше.
Правда вскоре я поняла, что моим планам "тихонько отсидеться" сбыться было не суждено. И причиной тому была, как ни странно, никогда мной не виденная старшая лесса Лафер. Судя по всему, матушка тройняшек.
Она появилась внезапно и шумно, о прибытии громогласно объявила прямо с порога. Смачно расцеловала дочерей в обе щеки каждую, надменно кивнула мне. Специально для этого меня вытащили из смотрового и, как ребенка на праздник, благо хоть не на табуретку, выставили перед почетной гостьей, имя которой носил лекарский кабинет. Догадаться, что ее, было нетрудно - число лесс на вывеске было единственное.
К счастью, задержалась Алиана Лафер ненадолго: зачем-то справилась о моих успехах, потрепала меня по голове, как ручную болонку, а потом выдала мне крохотный мешочек, в котором оказалось десять серебряных монеток. Знать бы еще, много это или мало. Потому что смотрела на меня Алиана так, будто озолотила. Я на всякий случай поблагодарила от души и, сославшись на недомытый пол, спряталась в подсобке.
А в лекарском кабинете царили нешуточные страсти.
- Чудная она какая-то, - с неодобрением сообщила Алиана, стоило мне прикрыть за собой дверь.
- Головой ударилась, память потеряла, - тотчас "сдала" меня Фанни. И не поймешь, то ли защитить пыталась, то ли подставить. Надо бы быть с ней осторожнее.
- Память потеряла? - эхом отозвалась старшая лесса. - А я-то думаю, как это она лишний серебряк не приметила...
- Матушка, для чего же так баловать? - охнула Гризельда.
А я чуть не подавилась ругательством. Баловать? Десять крохотных монеток? Вот уж на кого-кого, а на щедрую даму Алиана точно не была похожа.
- Ты будто сама не догадываешься? - прошипела лесса. - А ну как выспрашивать чего начнет? Нам тут потерпеть-то осталось всего ничего, потом все наше будет. Уж пожертвуем парой серебряшек, не убудет.
А вот теперь мне стало жуть как любопытно. Это что это они от меня спрятать собираются?
Глава 14
Только я собралась услышать, наконец, что-то действительно важное и непосредственно меня касающееся, как лессы Лафер решили превратиться в благовоспитанных девиц и прекратить сплетничать. А потом они шустренько проводили матушку и приступили к обычным делам. Я чуть не взвыла от разочарования, лучше бы они так хранили секреты своих пациентов.
Судя по тому, о чем обычно болтали юные лессы, понятие врачебной тайны тут было неведомо никому. Они во всех ярчайших подробностях обсуждали бородавки на ладонях мастера Олисса, которому вот-вот стукнет сорок, и гадали о причинах их появления. Я хотела было намекнуть, что бородавки - не мозоли, но передумала. Зато незнакомой мне лессе Олисс посочувствовала, потому что волну слухов о ней и ее супружеских долгах недоцелительницы запустили нешуточную.
Следом Гризельда, и не думая понизить голос до шепота, сообщила о несварении у леди Шадри, а потом во всех подробностях о том, как бедолага неслась прямо с королевского приема, отчаянно пытаясь не оконфузиться при достопочтенных кавалерах. До лавки добежала, снадобье купила, но... Если кто-то до этого момента и не слышал о проблемах с пищевалением у одной из завидных невест королевства, то теперь вряд ли останется хоть кто-то неосведомленный о беде леди Шадри.
Удивительно, но на матушку генерала Лагранда лессы переключились практически с сочувствием. Оказывается, ее единственную они так старались вылечить, что даже сдули пыль с пары старинных медицинских книг. Но то ли незнакомая мне леди Лагранд оказалась невосприимчивой к местной народной медицине, то ли где-то напортачили юные целительницы, вышло у них плохо.
- Знаешь, Гриззи, - вот тут Белла догадалась говорить шепотом, а я решила, что склянки и потом переставлю, вытирать пыль в подсобке и потише, и поинтересней будет. - Если ты всерьез хочешь стать леди Лагранд, тебе стоит поспешить. Ты ведь слышала, на границе неспокойно, генерал вот-вот покинет город. А там окрутит его какая-нибудь ушлая лесса...
- Я тебя умоляю, Бел, какие на войне лессы? - хихикнула Гризельда. - Так, девки для утех. Такую ни в приличное общество не приведешь, ни замуж не возьмешь.
- И все-таки... - неуверенно продолжила Белла. - Ты ведь пойдешь сегодня на Ивонский бал?
- Конечно, - презрительно фыркнула Гриззи. - Я уже купила платье у самой лессы Давери, а косметическую маску - в лавке Ларс. Так что если он на кого-то и посмотрит, то это непременно буду я!