– Ами чист талант, предполагам. По ирония на съдбата и този материал започва с подобна на „Венерстрьом“ афера. Шпионска афера от шейсетте години.
В четири следобед се обади Ерика Бергер. Намираше се на заседание с издателите на вестници, за да изложи възгледите си за планираните съкращения в СМП, които бяха довели до остър конфликт с профсъюзите след напускането ѝ. Обясни, че ще закъснее за уговорената вечерна среща в „Гърнето на Самир“ в шест и че няма да може да дойде преди шест и половина.
ЮНАС САНДБЕРГ ПОМОГНА на Фредрик Клинтон да се премести от инвалидната количка на канапето в стаята за почивка, която беше командният пулт на Клинтон в главната квартира на Секцията на Артилеригатан. Клинтон тъкмо се бе завърнал от диализа, продължила цялата сутрин. Чувстваше се прастар и безкрайно уморен. Почти не беше спал през последните денонощия и желаеше най-сетне всичко да е свършило. Едва-що се бе настанил в леглото както трябва, когато пристигна Георг Нюстрьом.
Клинтон събра сили и попита:
– Готово ли е?
Георг Нюстрьом кимна.
– Сега се срещнах с братята Николич – каза той. – Ще струва петдесет хиляди.
– Имаме пари – каза Клинтон.
Ех, мамка му, да беше отново млад…
Обърна глава и разгледа един по един Георг Нюстрьом и Юнас Сандберг.
– Някакви угризения? – запита.
И двамата поклатиха глави.
– Кога ще стане? – запита Клинтон.
– Вътре в двайсет и четири часа – каза Нюстрьом. – Адски е трудно да разберем къде е Блумквист, но в най-лошия случай работата ще трябва да се свърши извън редакцията.
Клинтон кимна.
– Има една възможност още тази вечер, след два часа – каза Юнас Сандберг.
– Така ли?
– Ерика Бергер му се обади преди малко. Ще вечерят в „Гърнето на Самир“ довечера. Кръчма в близост до Белмансгатан.
– Бергер… – каза замислено Клинтон.
– Надявам се, за Бога, тя да не… – каза Георг Нюстрьом.
– Няма да е чак такава грешка – прекъсна го Юнас Сандберг.
Клинтон и Нюстрьм го погледнаха.
– Съгласихме се, че Блумквист е човекът, който съставлява най-голямата заплаха срещу нас и който по всяка вероятност ще публикува нещо в следващия брой на „Милениум“. Не можем да спрем това. Затова трябва да подкопаем доверието в него. Ако бъде убит в някаква разправия с подземния свят и после полицията намери наркотици и пари в жилището му, следствието ще бъде принудено да си направи съответните изводи. В такъв случай няма най-напред да почнат да ровят за конспирации, свързани с Полицията за сигурност.
Клинтон кимна.
– Всъщност Ерика Бергер е любовница на Блумквист – каза Сандберг с гримаса. – Тя е омъжена, значи е невярна съпруга. И ако и тя умре, това ще породи множество различни предположения.
Клинтон и Нюстрьом се спогледаха. Сандберг бе истински талант в създаването на димни завеси. Но и Клинтон, и Нюстрьом изпитваха съмнения. Сандберг бе доста безскрупулен, когато решаваше подобни въпроси. Това не беше хубаво. Убийството представляваше крайна мярка, която не се прилагаше само защото се разкриваха добри възможности. Не беше обикновено решение, а само мярка, до която се прибягваше при липса на други алтернативи.
Клинтон поклати глава.
Collateral damage[47] – каза си наум. Внезапно изпита погнуса от цялата работа.
След цял един живот в служба на кралството седим тук като прости наемни убийци. Онова със Залаченко бе необходимост. Бьорк – наистина жалко, но Гулберг бе прав. Бьорк щеше да се предаде. Блумквист… вероятно е необходимо. Но Ерика Бергер бе само невинен зрител.
Погледна Юнас Сандберг. Надяваше се младият мъж да не се развие като психопат.
– Какво знаят братята Николич?
– Нищо. Искам да кажа за нас. Аз съм единственият, с когото са се срещали, ползвах друга идентичност и не могат да ме проследят. Смятат, че убийството има нещо общо с трафика.
– Какво ще стане с братята Николич след убийството?
– Веднага напускат Швеция – каза Нюстрьом. – Точно както след Бьорк. И ако полицейското разследване не даде резултат, могат предпазливо да се върнат след няколко седмици.
– А планът?
– Сицилиански модел. Просто приближават Блумквист, изпразват един пълнител и се махат.
– Оръжието?
– Имат автоматично оръжие. Не знам от кой тип.
– Надявам се да не изпозастрелят целия ресторант…
– Няма опасност. Те са хладнокръвни и знаят какво правят. Но ако Бергер седи на същата маса с Блумквист…
Collateral damage.
– Чуйте сега – каза Клинтон. – Важното е Ваденшьо да не разбере, че имаме пръст в това. Особено ако Ерика Бергер бъде една от жертвите. Вече е напрегнат до пръсване. Страхувам се, че ще трябва да го пенсионираме, щом всичко това приключи.