Кент наблюдал, как его отец переехал туда, где его мама чистила картошку на ужин. Дерек положил руки на Пенни и что-то шептал ей на ухо.
Любовь. Кент видел счастливых любящих людей.
Увиденное поразило его.
У Кента не было этого. Когда все они вернутся домой, рядом с ними будут их мужья и жены, и тепло домашнего очага.
А что у него? Забитый женскими номерами телефон и чёрная записная книжка опять же с номерами женщин. Женщин, которые были готовы сделать все, чтобы оказаться в его постели и жизни.
Но только не та, которая была ему нужна.
Жизнь его была бессмысленна.
– Кент, почему бы тебе не показать Лане свою старую комнату? — отвлекла его от раздумий Пенни.
Кивнув, Кент взял руку Ланы и проводил её в свою комнату на верхнем этаже.
– Вау, твоя семья огромная, — сказала Лана.
– Они отличная команда! Но я думаю, ты всё ещё хочешь от них сбежать? — спросил Кент.
– Я думала об этом. Но сейчас нет, — улыбнулась она ему. Он держал крепко её руку, пока они шли к его комнате.
Он открыл дверь и пропустил вперёд Лану. Единственная женщина в его детской спальне была Тоня.
– У тебя много трофеев, — сказала Лана. – Ты такой молчаливый сегодня.
– Я просто думаю.
Кент присел на край своей кровати и взял в руки мяч, с которым его команда играла в старшей школе. Ему подарил его тренер после её окончания.
– О чем ты думаешь? — заправила она несколько выбившихся прядей волос за ухо.
Её очки немного съехали с переносицы, и она выглядела просто очаровательно.
Кент выдохнул.
– Я раньше не приходил на семейные ужины. У меня всегда был предлог, только чтобы не приезжать. Работа, свидания, мои друзья…
– Ты прячешься от Тони, — сказала Лана.
– Я думал, что прячусь от нее. Это безумие, какую я построил стену между мной и моей семьёй, — сказал он.
Лана ждала, что Кент продолжит говорить. Он же пытался найти правильные слова, чтобы сказать.
– Я был зол на Сета и Тоню. Я чувствовал, что они предали меня. Но теперь я понимаю, что невозможно контролировать чувства женщины, которая влюбилась. А они действительно любят друг друга.
– Я тоже вижу это.
– Но я не видел этого раньше. Я думал, что она хотела старшего брата, парня, который бы унаследовал целое состояние от отца. Я же всегда хотел идти своим путём, и отец позволил мне это, — рассмеялся Кент, думая о том, как глупы были его мысли. – Когда я очень редко приходил сюда, мне было всех их жаль. У них была семья, ответственность. Они не были свободны. Я же думал, что у меня хорошая жизнь.
– Я думал, что они завидуют мне, потому что у меня не было никаких обязанностей. Но на самом деле они жалели меня, потому что у меня нет ничего.
– У тебя есть что-то, Кент,— подтолкнула Лана его руку.
Слезы наполнили его глаза, когда правда ударила его прямо в грудь.
– Нет, у меня ничего нет. Что именно у меня есть?
Кент уставился на мяч в руке.
– У меня есть успешная компания и одинокий большой пентхаус. У меня есть друзья, которые тоже обзавелись семьями.
Он вытер слезы под глазами.
– Как я уже и говорил, у меня нет девушки. Я ничего не имею. Когда я вернусь домой сегодня вечером… Я не вернусь с женой или девушкой. Я буду идти домой в пустую квартиру. Где включу огромной плазменный телевизор, который составит мне компанию, пока не надо будет идти спать. Правда, у меня есть заполненный телефон и записная книжка с номерами женщин, которые охотно придут и просто разделят со мной постель. Но что я действительно есть? Ничего.
Лана обняла Кента. Слезы текли и по её лицу тоже.
– У тебя нет ничего, Кент.
– Нет? Тогда что же мне делать? Потому что сейчас я чувствую себя, как мудак, который впустую прожил половину своей жизни.
Лана обхватила Кента за щёки и повернула к себе.
– У тебя есть я. Я никуда не уйду.
Глава Десятая.
Месяц спустя.
Лана поставила еду перед своим постоянным клиентом. Она подождала, что он попросит ещё что-нибудь, но он, поблагодарив, отпустил её. Тогда она направилась к следующему клиенту, попутно посмотрев на большие часы на стене. Через пятнадцать минут её смена уже закончится и ей надо будет поспешить на другую работу. К Кенту. Время, проведённое с Кентом, было лучшей частью её дня. Совместно проведённый выходной в кругу его семьи только укрепил их дружбу. А когда она пообещала ему всегда быть в его жизни, он крепко прижал её к себе и с этого момента всё как будто изменилось. Они больше не были миллиардером и уборщицей. Они стали просто Кентом и Ланой, двумя друзьями, которым нравилось проводить время вместе.
Он стал её первым настоящим другом, и она его обожала. Лана ещё раз посмотрела на часы. Осталось 7 минут. Она быстро схватила тряпку и стала вытирать стол, попутно собирая на поднос грязную посуду, чтобы отнести её на кухню.
Две другие официантки тихо хихикали над какой-то статьёй в газете. Быстро взглянув на газету, Лана увидела фотографию Кента, красовавшуюся на развороте. Чёрт, наверное, девушки читают статью о его "подвиге" в спальне, о котором он предупреждал её.
Покачав головой, Лана поставила на поднос чашки из-под кофе и быстро отнесла всё на кухню.
Всё, рабочая смена в кафе закончилась, и она скоро увидит Кента. Мысль об этом прогнала усталость в теле от тяжёлой смены. Приближалось Рождество, и Пенни позвонив ей, пригласила в свой дом на праздничный ужин. Лана не смогла ей отказать. Но в связи с этим ей надо было купить подарки, и она, отчаянно нуждаясь в деньгах на их покупку, стала брать дополнительные смены в кафе, отчего практически не отдыхала.
Лишь в прошедший выходной Кент уговорил её не работать, а пойти на вечеринку к его друзьям. Там Лана, наконец, смогла отдохнуть. Они прекрасно провели время. Играли в карты и отдыхали у бассейна. Лана радовалась, когда видела Кента беззаботным и с улыбкой на лице, потому что в последнее время его что-то беспокоило. Она чувствовала это, но он не спешил с нею делиться. Лана списала это на проблемы на работе, и решила, что Кент не рассказывает ей о них, так как она ничего не понимает в бизнесе.
Но она поддержит друга всеми силами, что в ней есть.
Быстро покинув кухню и пройдя в комнату для персонала, Лана переоделась и поспешила на работу к Кенту, но, выйдя за дверь столкнулась…с Фрэнком.
Лана напряглась. Она не видела своего бывшего больше шести месяцев. Что ему понадобилось от неё сейчас?
– Что ты здесь делаешь? — спросила она.
Он нагнулся и взял её за руку.
– Разве так разговаривают с другом? — усмехнулся он.
– Извини, я спешу, — сказала она, стараясь обойти его.
– Я пришёл к тебе, Лана.
– Что случилось с твоей богатенькой блондинкой? — спросила она, ссылаясь на своё презрение к ней с отсутствием у неё денежных средств.
Сейчас Лана не могла поверить, что она потеряла сон, когда он покинул её. Фрэнк был оскорбительным и откровенно жестоким к ней.
– Мишель вышла из игры. Я никогда не мог справиться с ней. Я хотел увидеть тебя, Лана.
Его слова больно царапнули по ней. Было время, когда она отдала бы всё, только бы быть с ним рядом. Теперь же после времени проведённым с Кентом, она увидела Фрэнка словно, с другой стороны. И ей не нравилось то, что она видела.
– Чего ты хочешь?
– Я скучаю по тебе, — ответил он.
Закатив глаза, Лана продолжала уходить от него. Другая работа уже ждала её, и она предвкушала скоро увидеть Кента, но слова Фрэнка послали дрожь по её позвоночнику. Она не хотела, чтобы он к ней приближался.
– Нельзя ли помедленнее? — прорычал, раздражаясь, Фрэнк.
– Нет, у меня другая работа.
– На самом деле? Я думал, что твой богатенький парень оплачивает всё за тебя, — сказал Фрэнк.
Его слова заставили её остановиться. Она нахмурилась и повернулась к нему.
– Какое твоё дело, Фрэнк. И откуда ты знаешь про Кента?
– Могу поспорить, что ты так же, как и твоя мать раздвигаешь ноги перед мужчиной, который может оплачивать твою жалкую жизнь и…