– Да нет, Кирсан, – успокоил его Гумилев, посмеиваясь. – Она не пропала. Ты сам выкинул ее за борт. Это была жертва духам моря. Но неприятность у тебя действительно случилась. И она называется – провалы в памяти.
Довольный шуткой, Андрей расхохотался. Илюмжинов в ответ вяло улыбнулся.
– Понимаешь, это действительно очень ценная для меня вещь. Памятная. Единственная в своем роде.
– Да что за вещь-то? – не выдержал Андрей. Он понял, что дело и впрямь серьезное. Таким расстроенным на его памяти Илюмжинов еще никогда не был.
– Фигурка из серебристого металла. Единорог.
– Из серебра?
– Нет, просто какой-то сплав. Ценность единорога не в металле. Его… его подарил мне Иоанн Павел Второй.
Андрей удивленно поднял брови.
– Папа Римский Иоанн Павел Второй.
Андрей присвистнул от удивления.
– И где она лежала?
– Вот здесь, на столе, в шкатулке, – Илюмжинов показал на изящный ларчик из темного полированного дерева. Гумилев встал, открыл крышку. Шкатулка была пуста.
– Слушай, Кирсан, так, давай я сейчас вызову Свиридова. Это его прямая обязанность – обеспечивать безопасность участников экспедиции и их имущества.
– Свиридов… – калмык замялся. – Андрей мне бы не хотелось, чтобы эта история получила огласку. Понимаешь, кража у гражданина Илюмжинова – это одно, а кража у главы Республики Калмыкия – совсем другое. В тайне такое сохранить точно не получится.
– Ну хорошо, а что ты тогда предлагаешь? Искать пропажу своими силами?
– Не пропажу, а вора, – уверенно сказал Илюмжинов.
– Но почему ты уверен, что этого твоего единорога обязательно украли?
– Уверен – и все. Кстати, я не помню – когда мы играли в жмурки, твоя разноглазая няня была с нами?
– У тебя точно провалы в памяти, – нахмурился Андрей. – Ты подозреваешь Марго? С чего бы это?
– Была она или нет?
– Да нет, спала в каюте, ее сильно укачало. Кирсан, что-то ты темнишь! По-моему, на тебя качка тоже подействовала, только не так, как на остальных. Пойдем-ка с нами на палубу, проветришься.
– Может быть, может быть… – уныло пробормотал калмык. – И все же, Андрей, ты мне поможешь?
– Как ты себе это представляешь? Два частных детектива расследуют кражу века? Приключения Шерлока Илюмжинова и Андрея Ватсона на борту атомного ледокола «Россия»? Пойми, нам не обойтись без Свиридова! В конце концов, каждым делом должны заниматься профи! Да и кому нужная эта фигурка? Скорее всего, она просто завалилась куда-то или ты положил ее где-нибудь и забыл…
– Андрей, я не мог забыть эту вещь или положить ее, как ты выразился, «где-нибудь», – отрезал Илюмжинов. – Но в одном ты прав – проветриться действительно надо…
На верхней палубе собралось довольно много народу. «Россия» подходила к границе паковых льдов и в самое ближайшее время должна была продемонстрировать свои ледокольные качества. Пропустить это захватывающее зрелище никто не хотел.
На ослепительно сияющей под лучами солнца морской глади уже появились первые льдины. Они казались кусками сахара, разбросанными по темно-зеленому бархату.
Андрей издали заметил в толпе на палубе желтый пушистый комбинезончик Маруси. Девочка, ставшая всеобщей любимицей, кочевала с рук на руки. Оказалось, что у самого борта в воде кувыркаются киты-белухи. Их громкие протяжные крики летели над океаном, заглушая шум винтов атомохода.
– Папа, папа, ты видел? Там белые дельфины со лбами! – восторженно сообщила Гумилеву девочка, едва он оказался рядом.
– Нет, Марусенька, это не дельфины, – менторским тоном поправил девочку Бунин. – Белухи родственны нарвалам, которых называют морскими единорогами. Белухи достигают шести метров в длину и веса в две тонны. Очень интересен голосовой аппарат белух…
– Кстати, про единорогов, – бесцеремонно прервал лекцию Бунина Илюмжинов. Плечом оттерев ученого, он заглянул девочке в лицо. – Марусенька, а тебе случайно не попадалась фигурка единорога? Красивая такая, серебряная?
Бунин фыркнул, недовольный таким бесцеремонным поведением калмыка, но тут на палубе появилась Алферова, и ученый поспешил к ней.
Гумилева интересовал совсем другой вопрос.
– Почему ты в этом? – спросил он, с удивлением заметив на лице дочери темные солнцезащитные очки.
В разговор вмешалась Марго:
– Маруся за ужином пожаловалась, что у нее глазки болят, чешутся. Я решила дать ей свои очки, чтобы полярное солнце не раздражало их.
– Папа, я похожа на Терминатора! – гордо заявила девочка.
– Это кто тебе такое сказал? – притворно нахмурился Гумилев, еле сдерживая смех.
– Дядя Арсений!
– Ох и дождется у меня этот дядя Арсений! Но глаза твои я должен посмотреть. Вдруг что-то серьезное…