Саманта недоверчиво фыркнула.
– Почему я так отчаянно пытаюсь стать хорошей? – вздохнула она. – Знаете, сколько денег я смогла бы сделать сегодня?
Горстайн откашлялся.
– Простите, по-моему, мне звонят.
Он встал, подошел к двери и открыл ее.
– Бросьте, мисс Джей. После того, что я сейчас слышал, мы квиты.
Сэм тоже поднялась и протиснулась мимо него, не дожидаясь Рика и Риптона.
– И вы запомните это в следующий раз, когда понадобится моя помощь, И поскольку мы квиты, это будет стоить вам упаковки содовой. Адью, Сэм.
– До свидания, Сэм, – поморщился Горстайн.
Рик догнал ее в коридоре.
– Его действительно зовут Сэм? – спросил он, кивнув в сторону Горстайна.
– Да, – коротко ответила она.
Рик проглотил все, что собирался сказать.
– Глупое имя для копа.
Саманта обняла его за талию и прижалась к боку.
– Отвези меня домой, милый.
– Но сперва в больницу.
– Со мной все в порядке.
– Зато я вывихнул палец на ноге.
Она рассмеялась, когда он наклонился и поцеловал ее в лоб.
– Значит, ты хромой.
– Поэтому и еду в больницу.
– Класс. Теперь мы Эббот и Костелло.[15]
Фил Риптон подвез их в приемный покой и подождал, пока Рику наложат пять швов на лоб и обработают Сэм щеку. Сэм цинично подумала, что поверенному, должно быть, хорошо платят. Возможно, он из кожи вон лезет, потому что Рик – просто хороший парень.
Однако, учитывая, что Локу все сошло с рук, вероятно, здесь дело в деньгах, которые имеют привычку говорить громче, чем поведение и душевные качества. Черт! Она знала, что и Рик иногда толковал правила в свою пользу, как, впрочем, все богатые люди. Но то, что сделал Лок, непростительно! Пользуясь своими деньгами, он пытался получить бесценные сокровища музея. И вышел чистеньким благодаря своим связям.
– Ты в порядке? – спросил Рик, помогая ей устроиться на заднем сиденье «мерседеса» Риптона, и обошел машину вокруг, чтобы сесть рядом.
Ей это понравилось: Фил Риптон – одновременно и поверенный, и водитель неприлично богатого человека.
– В порядке. Но меня опять ранили.
– Так, царапина. Опять.
– Ты просто завидуешь, потому что всего лишь, пару раз получил по физиономии. – Она погладила его по бедру. – Не расстраивайся, тебя тоже когда-нибудь ранят. Я уверена.
– М-м… возможно, именно ты и ранишь.
– Возможно.
Среда, 0.31
– Надеюсь, у тебя есть ключ, – пробормотала Саманта, подпрыгнув и усаживаясь на перила кованого железа, ограждавшие крыльцо, – потому что я слишком устала, чтобы искать отмычки.
Рик помахал вслед Филу Риптону. Теперь он и у Фила в долгу.
Он сунул руку в карман, поморщившись от соприкосновения ткани с ободранными костяшками.
– Есть.
– Ура! – зевнула она.
Он открыл дверь и взялся за ручку, но она вырвалась у него. Рик на секунду окаменел от изумления. Неужели опять?!
Толкнув дверь плечом, он ворвался в вестибюль и успел схватить кого-то, пытавшегося удрать. Зарычав, Ричард поднял кулак. Но Саманта вовремя успела схватить его за руку.
– Потише, ковбой, – со смешком сказала она.
– Сэр! Рик! Это я!
Мысленно встряхнувшись, Рик отпустил Стиллуэла.
– Прошу прощения, – проворчал он, включая свет.
– Просто день был долгим, и он очень устал, – добавила Саманта, запирая дверь.
– Я видел вас по телевизору. Обоих. И оставил на вашем сотовом, Рик, несколько сообщений.
– Моего сотового, увы, больше не существует, – вздохнул Ричард. – Правда, фэбээровцы собрали обломки, чтобы попробовать восстановить снимки. Вот и еще одна работа для Риптона – позаботиться, чтобы они искали в телефоне только снимки Лока.
– Я думал, что вы, возможно, его выключили. Но…
– Если, не возражаете, Джон, побеседуем утром, – перебил Рик. Он хотел в душ. Потом он хотел Саманту.
– Конечно, Рик, – кивнул Стиллуэл, давая дорогу Рику, медленно поднимавшемуся по ступенькам. Тем временем Саманта включила сигнализацию и направилась в сторону кухни.
– Приготовлю сандвичи, – крикнула она. – Хочешь? Чувство голода притупилось несколько часов назад.
– Да, пожалуйста. Джон, вы хотите сказать что-то еще?
– Видите ли… – Джон споткнулся на верхней площадке и продолжал пятиться. – Вы, возможно, помните, что я пытался устроить телефонное совещание между вами и Мацуо Хосидо.
Господи! Отель! Об отеле он совершенно забыл.
– Я завтра же позвоню Мацуо и извинюсь за то, что не смог с ним поговорить.
– В этом все и дело, Рик. Он тоже видел новости. Попытку ограбления Метрополитен, а потом вас на складе в окружении фэбээровцев. Он… простите меня, но он сказал, что у вас есть сила воли. Что вы настоящий мужчина. Завтра он позвонит в строительную комиссию и попросит, чтобы они от вас отцепились.
Рик остановился.
– Великолепно, Джон. Вы молодец!
– Спасибо, сэр, Рик, – улыбнулся Стиллуэл. – И вы тоже.
Похоже, это достаточно наглядный пример того, что он всегда говорил Саманте: сила притягивает силу. Он помог вернуть свою украденную собственность и снова стал силой, с которой нельзя шутить.
– Утром мы обсудим детали.
– Конечно, Рик. Спокойной ночи. – Ричард открыл дверь спальни и остановился, поняв, что Джон и не думает уходить – Что-то случилось?
Стиллуэл осторожно посмотрел в сторону лестницы.
– Я… э… мне нужна эта работа, Рик.
– И вы ее получили.
– Да, но думаю, будет справедливым… то есть я хочу быть абсолютно честным с вами.
Ричард подавил зевок.
– Выкладывайте, Стиллуэл.
– Ладно… вчера вечером я подслушал вас… и мисс Сэм… и того парня, Стоуни.
– Я так и думал.
– Но почему ничего не сказали?
– А почему промолчали вы?
– Потому что решил сначала потолковать с вами. Не хотел обращаться к властям за вашей спиной, и к тому же не зная всех фактов.
И слава Богу!
– Я ценю вашу искренность. И буду так же откровенен с вами. У меня необычный дом. Если вы останетесь у меня на службе, увидите и услышите много такого, что вряд ли можно назвать ординарным. Иногда всплывут такие вещи, о которых я все равно не расскажу вам, просите или не просите.
Стиллуэл неловко откашлялся.
– И… эти вещи будут иметь такие же последствия, как те, что случились в музее сегодня?
– Более чем вероятно.
– Если это так, не вижу никаких сложностей в наших с вами отношениях, – слегка улыбнулся Стиллуэл. – Но не обещаю не задавать вопросов, хотя бы иногда.
– В таком случае добро пожаловать в команду, – кивнул Рик, протягивая руку. Стиллуэл без колебаний ее пожал. – И в свете этого у меня для вас еще одно задание.
– Все, что угодно.
Рик скрыл улыбку. Ах этот юношеский энтузиазм!
– Мне нужен список предприятий, которыми владеет Бойден Лок. Мистер Лок не должен об этом знать.
– Завтра же займусь.
– Позже я объясню, что нужно делать дальше. А пока иду спать.
– Да, сэр. Спокойной ночи.
Наконец Джон ушел к себе и закрыл дверь. Парень, похоже, кристально честен, что иногда бывает несколько утомительно. Все же, учитывая, что Саманта имеет тенденцию вламываться в дом с достаточно регулярными интервалами, пусть лучше ему задают вопросы, чем пытаются шантажировать.
Рик шагнул к двери, обернулся и замер при виде Саманты, стоявшей на верхней площадке с завернутыми в салфетки сандвичами в каждой руке и бутылкой воды под мышкой. Даже после сегодняшнего ужасного дня она двигалась, как тень.
– Привет, – выдохнул он.
– Привет. Собираешься уничтожить Лока?
– Именно.
– Круто.
Она вручила ему сандвич и проскользнула в дверь первой.
Круто. Возможно, больше она ничего по этому поводу не скажет. У нее свои методы работы, у него – свои. Они чертовски хорошая команда.
Он закрыл и запер дверь и вгрызся в сандвич. Джем. Она ненавидела джем и поэтому наверняка сделала два разных сандвича.
15
Пара известных комических актеров. Первый – худой и нервный, второй – толстый и добродушный. Имели огромный успех в комедиях сороковых годов.