– Ничего, – сказал Парамонов, – сейчас вытряхнем, промоем и еще загустителя добавим.
Но на этот раз гель получился плотным и не набирался в шприц. Лишь с десятой попытки из-под шарика полезло что-то удобоваримое, сохло, правда, не очень быстро. Я порекомендовал чистый бензин, а Мефодий сказал, что надо попробовать добавить солей органических кислот, например, пальмитиновой[88][5]. В общем, сказал, что доработает, а я ответил, что пусть будет предельно осторожен с огнем, когда будет работать с этой смесью. Потом взял ее остатки и мы пошли во двор, попросил Парамонова взять ведро воды. Во дворе поставил вертикально обрезок листа кровельного железа и с размаха прилепил к железу желеобразный сгусток, а потом поднес к нему горящую спичку – как и ожидалось, самодельный напалм загорелся и задымил черным дымом. Попросил Мефодия залить пламя водой – не тут-то было, продолжало все так же гореть, а за это время я дощечкой размазал на листе сгусток – и он прилип к дощечке, продолжая гореть.
– Понял, почему курить нельзя? Мы только что сделали огнесмесь вроде «греческого огня», только еще страшнее – ее нельзя потушить водой или затоптать.
Прошла еще неделя. За это время подал заявку на привилегию – «Перо непрерывного письма» в Департамент финансов и торговли, огнесмесь – в Военный департамент. Пришло на собеседование четверо химиков, оставил двух, написал им бумагу к управляющему и велел оформить химиками-аналитиками в лабораторию. Маша с Аглаей занимались обустройством дома, выбирали ткань для обоев, объездили всех московских мебельных дел мастеров и остановились на заказе мебели из светлого ореха, с обивкой в тон обоев, заказ изготовят в течение месяца. Надо сказать, что у Маши оказался хороший вкус (все же европейское образование, много видела и во Франции, и в Британии) и явный талант дизайнера. Я оставил только старую, немного тяжеловесную мебель для гостиной и кабинета, все остальное подлежало замене. Интересно, что сумма, во что мне обошлась вся перестройка и отделка дома, стоила приблизительно столько же, как и горностаевая шубка. В общем, Маша не скучала, болтала с Аглаей на смеси русского и французского, они так щебетали, что иногда напоминали мне попугаев-неразлучников, но прогресс Маши в русском был налицо – все меньше и меньше становилось в их разговоре французских слов. Впрочем, наша знать XIX века чаще свободно говорила по-французски, а по-русски – с трудом.
Так пролетело еще несколько дней, пока однажды, когда я сидел в кабинете и просматривал отчеты с завода, а кабинет не постучал дворецкий и не доложил, что ко мне фельдъегерь из Петербурга.
Вошел офицер, после приветствия осведомился о моем чине и фамилии и вручил под роспись пакет от государя-императора, с сургучными печатями, сказав, что не благоугодно ли мне ознакомиться с посланием, так как он немедленно отправляется в Петербург и передаст мой ответ государю. Я сказал, что мне на прочтение и составление ответа понадобится не менее получаса, поэтому господин капитан может пока отобедать. Вижу, что он колеблется, и, вызвав дворецкого, приказал накормить офицера в гостиной, получше и поплотнее. После того как фельдъегерь ушел принимать пищу, вскрыл конверт и прочитал письмо.
Император сообщал, что во время пребывания Джоржи в Ливадии туда явился доктор Алышевский, который разошелся во взглядах на лечение Георгия с профессором Ивановым. Также Алышевскому сразу не понравился крымский воздух, он сказал, что он теплый и пыльный. Поэтому, после отъезда Иванова в Петербург, Алышевский упросил дежурного врача, коллежского асессора Самойлова, разрешить Георгию морскую прогулку и подышать свежим морским воздухом. Джоржи с радостью поддержал эту идею. Царь писал далее, что, неизвестно был ли у них предварительный сговор удрать в Аббас-Туман или эта мысль пришла кому-то из них уже на борту арендованной Алышевским яхты, но факт остается фактом, яхта ушла в Поти, откуда Георгий с доктором добрались до Аббас-Тумана. Из Поти они телеграфировали в Ливадию, что живы и собираются в Аббас-Туман. Теперь мне предлагалось срочно выехать из Москвы на присланном за мной поезде, добраться до Аббас-Тумана и разобраться с ситуацией на месте. Если я сочту возможным, то лечить моими препаратами Джоржи там, чтобы не наносить ему душевную травму, либо вернуть в Ливадию, но только, если сам великий князь этого захочет. Поезд ждет меня в Москве и будет в полном моем распоряжении. Еще в конверте была бумага с подписью государя и такая бумага – по сути та же, что и у пресловутой миледи, а затем у д’Артаньяна «все, что делает податель сего, совершается от моего имени»[89] и на пользу императорской семье. Однако, в отличие от карт-бланша, выданной кардиналом Ришелье, на петербургской бумаге был прописан мой титул и чин, а также полностью имя и отчество.
89
«Все, что сделано подателем сего, сделано по моему приказу и для блага Франции». А. Дюма. «Три мушкетера».