- Какой странный дядя, - заметил Миллстоун, когда они прошли вперёд.
- Он просто вас никогда не видел, - улыбнулась доктор, - и ему непривычно видеть людей не в белых халатах.
- А я уж подумал, что он сосед одного из пропавших.
- И это тоже. Если соседство по палатам можно считать соседством.
- Почему же нет? - удивился Джон.
- Он не мог видеть и слышать, как Селлер сбежал. Он вообще ничего не может знать, если он ему не говорил.
- Вы уверены, что он сбежал сам? Разве палаты не запираются снаружи и только снаружи?
- Ему могли помочь, - невозмутимо сказала Смит, - я не думаю, что доктор Кейн вызвал бы полицию, если бы речь шла об обычном побеге.
Девушка остановилась и постучала в единственную дверь, на которой не было наружного засова. Ей открыл крупных размеров мужчина. Дежурный санитар, о котором, судя по всему, спрашивала Смит.
- Тони, это детектив Миллстоун. Он расследует дело о пропаже пациентов. Ты не мог бы показать нам палату Селлера.
- Сейчас, - сказал дежурный и скрылся за дверью.
Он появился через несколько секунд, ловко закрыл свою дверь на замок, а потом уверенно зашагал дальше по коридору.
- Скажите, Тони, во время дежурства вы всегда находитесь в своей комнате? - обратился к нему Миллстоун.
- Мы делаем обходы каждый час.
- Как вышло, что пропажу пациента обнаружили только к утру?
- Может быть, Майерс просто не разглядел, что его нет. А может быть, он убежал под утро.
Санитар лязгнул засовом и открыл дверь.
- Даже не требуется ключ, - сказал Джон.
- Видите ли, наши пациенты не такая уж ценность, - раздался голос сбоку.
Миллстоун слегка вздрогнул и оглянулся. Перед ним стоял худощавый мужчина с него ростом, только заметно старше. Он носил аккуратно подстриженную бороду, которая была седа, как и его голова. Он дружелюбно улыбался.
- Доктор Кейн, - сказал мужчина, протягивая руку, - я думал, что мне достанется честь первому встретить вас, но, похоже, на вас подействовали чары Эллен.
- Детектив Миллстоун, - ответил Джон, доставая удостоверение.
- В этом нет необходимости. Я верю вам, - сказал Кейн.
- Но так о чём вы говорили? - вернулся к теме Миллстоун.
- Я говорил о том, что наши палаты имеют мало общего с банковскими хранилищами, - всё так же по-доброму улыбаясь, сказал Кейн.
- Но для кого-то ценность нашлась, - сказал Джон, оглядывая палату.
В узкой и тесной комнатушке была только кровать, аккуратно убранная, очевидно, уже после того, как пациент пропал. Джон пригнулся и заглянул под неё. Всё остальное пространство палаты находилось на виду и ничем примечательным не отличалось.
- Здесь всё тщательно вымыли, - заключил он.
- Полиция уже смотрела, - развёл руками Кейн, - мы думали, что больше ничего не нужно.
- Разумеется, - на выдохе сказал Джон, и ещё раз заглянул под кровать.
Он ещё с минуту пытался там что-то высмотреть, потом встал, подошёл к подоконнику, но тот тоже не порадовал его следами.
- А скажите, если дежурный по каким-то причинам не вышел на обход, это ведь никак нельзя проверить? - он повернулся к Кейну, - скажем, он просто проспал или вообще решил не ходить.
- Мы следим за этим, - ответил доктор, - да, за каждым, само собой, не углядишь, но сама вероятность проверки тоже играет роль.
- А если кто-то совершит побег, то санитара наказывают?
- У нас были побеги в дневное время. Но ночью, из палаты...
- Почему вы тогда не заявили сразу?
- Думали, что это заурядное дело, - пожал плечами доктор, - первые двое пропали в один день.
- У одного из них, кажется, вместо решёток была сетка, и она была порезана кусачками. Могу я осмотреть его палату? - быстро спросил Миллстоун.
- Разумеется.
- Она в этом же корпусе, если я правильно помню.
- Да. Все, кто пропал, находились здесь.
- Кстати, у вас найдутся кусачки? - спросил Джон, пока дежурный закрывал палату на засов.
- Энтони, у вас найдутся?
- Что вы! - улыбнулся санитар, - откуда же?
- Тогда, пожалуйста, позвоните Роперу, чтобы он пришёл, а я провожу детектива.
- Хорошо.
- Я могу идти? - спросила Смит, когда они спустились по лестнице.
- Конечно, Эллен, - думаю, я смогу показать господину Миллстоуну, что у нас к чему.
Они прошли на первый этаж, являвшийся почти точной копией второго. Разница была лишь в деталях, а так тот же коридор и тот же небольшой холл. Палата тоже была похожа, только вместо толстых решёток окно было перетянуто металлической сеткой. Джон подошёл к ней и осмотрел часть, порезанную кусачками.
- На сетке не было следов крови или одежды, - сказал он, - хоть Рождерс и был очень худым, в такое маленькое окошко он вряд ли бы пролез, не поранившись. Вам так не кажется?