Джон с победным видом подошёл к шкафам и убедился, что огонь указывает на узкий промежуток между ними. Захлопнув зажигалку и положив её в карман, Миллстоун заглянул в щель, но, к сожалению, ничего не увидел. Он уже был полон решимости отодвинуть шкаф, как вдруг около входа в основной зал послышались гулкие удары каблуков.
- Детектив! - раздался приятный голос доктора Смит.
БИБЛИОТЕЧНЫЙ ДЕМОН
- Могу я увидеть карточку Роджерса? - спросил Джон у библиотекарши перед тем, как уйти.
- Он не пользовался библиотекой, - ответила женщина, покачав головой.
- Странно, очень странно, - сказал Джон, - спасибо за информацию.
Выйдя на улицу, Миллстоун закурил.
- Скажите, Эллен, ведь вы были лечащим врачом Роджерса?
- Да, как и остальных пропавших, - ответила доктор.
- Правда? - удивился Джон.
- Да. И это единственное, что их объединяло. Ну, кроме того, что все они были больны. Вы ведь не думаете, что это я с ними что-то сделала?
- Конечно, нет, - отмахнулся Миллстоун, - что вы. А скажите, правда, что Роджерс хотел сбежать и подстрекал к этому других?
- Да, но до дела никогда не доходило.
- А что насчёт остальных? Мог он подговорить их? Маллена, Джейкоба, и, если память мне не изменяет Уинсела.
- Уинсел страдал серьёзным расстройством личности и очень плохо воспринимал реальность. Он чаще прислушивался к голосам в своей голове, а не к настоящим людям, к тому же они с Роджерсом не могли видеться. Из-за того, что Уинсел был опасен, в первую очередь для себя, его держали под особым контролем.
- А остальные?
- Маллен был очень старым и страдал расстройствами памяти. Сбеги он отсюда, он и дня мог не прожить без лекарств и присмотра.
- И остаётся Джейкоб.
- А вот этот господин уже однажды отметился попыткой к бегству, правда, его быстро вернули. Его заметил сторож и поднял тревогу.
- Занятно, очень занятно.
- Если вы не против, то я бы предложила вам пообедать, после чего можно продолжить.
- Вы правы, - сказал Джон, - я совсем забыл, насколько голоден. Ушёл в работу с головой.
Столовая была белой и просторной. Людей здесь было немного. За одним длинным столом сидело двое мужчин в белых халатах. Обоим на вид было слегка за тридцать. У одного была аккуратно подстриженная борода, которая его слегка старила, второй, напротив, был гладко выбрит.
Эллен и Джон подошли к окошку раздачи. Женщина, орудовавшая там, подозрительно посмотрела на детектива, но смягчилась, когда доктор Смит его представила. На обед был жидкий суп и варёная куриная ножка с рисом. Достаточно просто, но Миллстоун ощутил сильный аппетит.
- Пойдёмте, я познакомлю вас с нашими докторами, - сказала Эллен, и они устремились в направлении большого стола, - это доктор Саймон, и доктор Стренж.
Она указала сначала на бородача, а потом на его собеседника.
- Вы новенький? - дружелюбно спросил Саймон, протягивая руку.
- Нет, это детектив Миллстоун, занимается расследованием дела о пропавших, - сказала Эллен.
- А, - протянул Стренж, - я думал, с этим уже всё решено.
- Да, - ответил Джон, - нам нужен ещё один отчёт. Последний. И, думаю, на этом всё будет завершено.
- У вас есть подозреваемые? - спросил Саймон.
- Интересно, - сказал Миллстоун, - до этого я сталкивался только с тем, что все считают, будто бы Роджерс и остальные сбежали сами, а вы немного разрушили эту традицию.
- Как? Вам не рассказывали о дьяволе? - с улыбкой спросил он.
- Нет, - заинтересованно ответил Миллстоун, посмотрев на Эллен, - а должны были?
- Не обращайте внимания, это доктор так шутит, - сказала девушка.
- Но мне интересно, - не унимался Джон.
- Это, так сказать, взгляд самих пациентов на то, что происходит, - объяснил Стренж.
- Лена права, - подтвердил Саймон, - не обращайте внимания.
Они закончили с обедом, и направились к столу, на котором стояла грязная посуда.
- Так вы посвятите меня? - спросил Джон, когда доктора ушли.
- Вы и правда считаете, это заслуживает внимания?
- Нужно рассмотреть ситуацию со всех сторон.
- Ну, раз вы так считаете, - пожала плечами девушка, - то пожалуйста. Когда-то здесь проводились обряды жертвоприношения, и некоторые считают, что они возобновились. Дословно говорят, что дьявол никогда не покидал эти места, и сейчас снова взялся за дело.
- Но эти слухи должны на чём-то основываться, разве нет? - спросил Миллстоун.
- Некоторые утверждают, что видели чёрную тень, бродящую по территории ночью.
- И её видели только больные, и никто из санитаров?
- Верно, - кивнула Эллен, - один раз Коул поднял крик, чем поставил на уши весь этаж. Он утверждал, что дьявол пришёл за ним, и что он сейчас прямо за окном. Дежурный санитар всё проверил, и, как вы уже догадались, ничего не нашёл.