Глава 11
Проснувшись, я потянулась и размяла затекшую спину. Затем повернулась к Ромео. Но его не было. Он исчез. Я привычно прошлась ладонью по прикроватной тумбочке в поисках очков, но забыла, что они больше не нужны.
Затем села и нахмурилась. Ромео никогда не оставлял меня вот так – не попрощавшись. На его стороне простыни были смятыми и холодными, но на подушке лежала записка. Я схватила ее в руки и прочитала:
С утра тренировка.
Не хотел тебя будить – ты так сладко спала.
Твой Ромео Х
Улыбаясь, я зарылась головой в подушку, когда раздался стук в дверь. Открыв ее, я обнаружила Элли, которая скрестила на груди руки и выразительно вскинула бровь, а на ее лице ясно читалось «только без шуточек».
Она, хлопнув дверью, пронеслась мимо меня и уселась на край моей неубранной кровати.
– Итак… Не желаешь ли мне объяснить, почему сегодня утром я наблюдала за тем, как Роум крался с твоего балкона? – Ее голос был обманчиво спокоен.
Я направилась к кровати, опустилась рядом с Элли и невидящим взглядом уставилась на белые стены.
– Он ночевал у меня.
– Я так и думала. И как долго это продолжается?
– Что именно? Ночевки или наши встречи?
Она удивленно покачала головой.
– Что ж, а вы определенно продвинулись дальше, чем я предполагала. Что между вами двоими что-то происходит я догадалась по взглядам, которые он на тебя бросал, и по тому, как ты краснела в ответ. И, разумеется, по поцелуям. У вас серьезно?
Я кивнула, нервно покусывая ноготь большого пальца.
– Так вы официально вместе?
– Да.
Она широко улыбнулась, ее карие глаза заблестели, и она сжала мое плечо.
– Мой кузен в серьезных отношениях! Никогда не думала, что доживу до этого дня, но я так рада. – Элли похлопала меня по колену, затем наклонила голову, рассматривая меня. – Где твои очки, дорогая?
Я заправила волосы за ухо.
– Теперь я хожу в контактных линзах.
Ее лицо просияло.
– Дело рук Ромео? Чтобы у Шелли не было повода нападать на тебя?
– Ага.
– Ну, вот такого я точно не могла представить. Роум проявляет нежность и сострадание к девушке! – Она недоверчиво рассмеялась.
Я смущенно опустила голову.
– Со мной он очарователен.
От моих слов ее глаза вылезли из орбит.
– Мой двоюродный брат и слово «очаровательный» не могут находиться в одном предложении, хотя он с самого начала с тобой был другим. Раньше меня это пугало, но теперь мне даже нравится! Ты ему подходишь, детка.
Элли встала и направилась к двери, но перед уходом повернулась ко мне с серьезным выражением лица.
– Моллс, ты должна понимать, что у Роума довольно тяжелый характер. Долгие годы он многое терпел от своих родителей, что сильно на нем сказалось. Если с ним станет сложно, тебе стоит дать ему время и простить. Я вижу, как он ведет себя рядом с тобой, и могу сказать, что он относится к тебе по-особенному. Если вы продолжите отношения, полагаю, пойди что-то не так, именно ты тот человек, который способен полностью его сломить. Будь терпелива с ним, позаботься о нем, дорожи им… Он это заслужил.
И Элли ушла, не проронив больше ни слова.
День выдался жарким, поэтому мы с Лекси, Касс и Джимми-Доном решили устроить себе ланч на просторной лужайке кампуса. И, судя по всему, данная идея возникла не только у нас – двор был переполнен.
– Итак, Джимми-Дон, расскажи мне о себе, – попросила я, пока мы бездельничали на недавно постриженном газоне. Мне нравился запах скошенной травы. Он напомнил о летних деньках, когда я была маленькой и просыпалась спозаранку от звуков газонокосилки, на которой отец обрабатывал наш крошечный клочок сада. Это было одно из немногих счастливых воспоминаний моего детства, и я улыбнулась.
– Ну, я техасец, родом из Хьюстона. В «Тайд» занимаю позицию оффенсив тэкла[4]. Мне двадцать один год. Планирую получить диплом эколога и вернуться в Хьюстон, где буду работать на отцовском ранчо.
– Ты не хочешь стать профессиональным футболистом?
– Я бы с удовольствием, но в НФЛ меня не возьмут, но я не парюсь. Вернусь домой, куплю несколько голов домашнего скота, и, надеюсь, эта маленькая кобылка тоже будет рядом, – сказал он, прижимаясь к Касс и целуя ее в щеку.
Элли похлопала меня по руке, чтобы я подняла глаза – к нам приближался Роум, в джинсах, коричневых ботинках, красной майке и зеркальных Ray-Ban. По левую руку от него шел высокий смуглый парень, с большим количеством татуировок, в черной мешковатой одежде, на которой выделялся ремень со свисающими цепями. Его можно было бы назвать красивым, не выгляди он настолько пугающе. Полная противоположность этого парня – типичный американский мальчик с платиновыми светлыми волосами, голубыми глазами, загорелой кожей и совершенно опрятный – брел справа от него. Я осмотрелась по сторонам, подмечая, как девушки открыто глазели на Ромео, когда тот проходил мимо. Естественно, ведь там было на что посмотреть.
4
Позиция игрока линии нападения в американском футболе. Основная задача тэклов – блокировать игроков соперника (