Я быстро, но не сильно, стукнул его прямым ударом в подбородок, и он упал. Вытащил обойму из его оружия и проверил – патрона в стволе не было. Обойму я взял с собой.
– Извини, – сказал потерявшему сознание бойцу, – решения принимаются сегодня. Мне очень надо попасть на совещание…
Боец в отключке ничего не ответил. С пьяной улыбкой я зашел в кабинет Горы, сел в кресло перед его столом и положил на стол обойму.
– Что это? – спросил опешивший Гора.
– Боец на входе обронил, – пожал я плечами, – неаккуратный какой-то. И грубый. А зачем грубить?
Взводный встал со стула и начал двигаться мне за спину. Это мне совсем не понравилось.
– Стас, – я обратился к нему с улыбкой, – я три дня назад спас твоего брата. Он жив только благодаря моему хорошему отношению к тебе. И ты обещал этого никогда не забыть. Забыл уже? Я ведь могу забрать его жизнь так же, как и подарил.
Стас стоял нахмурившись, он не понимал, что ему делать. Было видно, что он хотел наказать меня за то, что я беспардонно ворвался в их разговор. Лейтенант, сморщив лоб, пытался просчитать последствия нападения на меня, и это у него не получалось. Он сильно боялся ошибиться.
– Да от тебя брагой несет, – выпалил он, – что ты себе позволяешь? У нас конфиденциальный разговор.
– Ну дак водку мне не продают, – повернулся я к Горе, так как понял, что Стас уже не решится напасть со спины, аргумент про брата сработал как надо. – Вот пришел узнать у боевых товарищей, уважаемых командиров, почему мне не продают водку?
Пока я отворачивался, Гора достал и положил на стол пистолет.
– Ты пьяный, – спокойно проговорил он, – может быть, завтра поговорим?
– Сегодня! – я покачал головой. – Если мы сегодня не поговорим, то завтра вас казнят по законам Балим.
У Горы заходили желваки по скулам, Стас подошел и сел в кресло рядом со мной и спросил:
– За что?
– Конкретно тебя – за предательство. Ты не послал мне помощь против черных штурмовиков. Бросил в бою. Свидетелей – половина базы…
– Но по уставу я могу так поступить, – ответил побледневший лейтенант, – их жизни угрожала бы опасность.
– Ты – Балим, и я – Балим, – произнес я, чеканя слова. – Про какой устав ты говоришь?
Стас замолчал, я видел, что в душе его бушуют эмоции. Но он сидел молча с бледным лицом и напряженной спиной.
– А ты, Гора, не спрашиваешь, за что пулю в свой тупой череп получишь? – повернулся я к командиру. – Сам знаешь, за что?
– Знаю, – серьезно кивнул Гора и убрал пистолет в кобуру на поясе, – поэтому и предлагаю за свежую голову завтра всё обсудить.
– Сегодня обсудим, пока Консул рядом, – я надавил на слово рядом, намекая, что знаю о визите высокопоставленного члена синдиката Балим. – Ты же спрашивал его насчет меня?
– Спрашивал, – кивнул Гора и улыбнулся, потому что, очевидно, нашел оправдание своей вины. – Мне только сегодня ответили по поводу твоего статуса. Консул лично ответил.
Гора показал мне след от удара на скуле: Консул бил аккуратно, но сильно.
– Тогда что? – спросил я с максимальной дружелюбностью.
– Был неправ, – ответил Гора, глядя мне в глаза.
– Ну если все и всё понимают, – я встал и взял в руку магазин от автомата, – я, пожалуй, пойду.
– Я с Профессором сам все улажу, – медленно проговорил Гора, – я знаю, что нужно…
– Нет, – я резко оборвал капитана, – одна дура, блин, уже уладила по ипанутому. Вы тут конченые дебилы все как один! Ни одного адекватного человека. И офицера.
– Да хватит ругаться, – примиряюще махнул руками Гора, – только пообещай мне, что не убьешь их. Они хорошие бойцы, лучшие во втором отряде…
– Да не переживай ты так! Я не собираюсь. Все сами выберут свою участь.
Мне важно было не дать никаких гарантий, чтобы потом не предъявили претензий. Гора расстроился, я видел это по его глазам. И еще я видел, что он заметил на ремне плазменный нож в штатных ножнах черных штурмовиков с символом молнии, который я специально надел перед визитом. Он знал, кто носит такое оружие, и понял, что его приятель – «лучший во втором взводе» – относительно меня, как минимум, не прав. А говоря по совести, полное брехло.
– Что теперь-то вам делить? – попытался как-то обелить Профессора Гора. – Нэлы все равно больше нет! Она в плену, и мы неизвестно когда её сможем обменять… На это уйдут годы.
Да ваша мать – Караганда! Почему события обгоняют меня на два шага?
– В ка-каком п-плену? – у меня даже язык начал заплетаться, то ли от браги, то ли еще от чего.
– Что сразу не сказали, твари? – вдруг взревел я, сам поражаясь своей реакции. А как поразились мои собеседники! Стас отскочил и потянулся к оружию, но вовремя одумался. А Гора отступил назад и в ожидании удара переставил ноги в бойцовскую стойку.
– Была перестрелка с имперцами, все погибли: и наши, и их бойцы. Выжила только Нэла, – быстро заговорил он, – черные штурмовики достигли места боя раньше нас. Они вывезли её на свою территорию.
– Ты связывался с ними?
– Да, они не готовы передать её нам. Все уляжется, и мы её выкупим.
– Давай выкупим прямо сейчас, – потребовал я. – Сколько они обычно берут?
– Обычно семь-восемь тысяч рублей. Если почувствуют наш интерес, то попросят десять тысяч максимум, – капитан задумался и сказал:
– Только сейчас я не могу с ними вести переговоры.
– Почему? – не понял я.
– Не могу сказать, – покачал он головой, – это не моя тайна.
– Я могу, я проведу, деньги у меня есть.
– Ну можешь попробовать, – кивнул Гора, – хуже все равно не будет. И еще, может быть, сможешь сгладить последствия этой стычки, её не должно было быть. Мы торговали с имперцами по просьбе Консула. Меняли Янтарь на электронные компоненты или деньги. Я потом расскажу – в более подходящее время.
– Как вы связываетесь? – спросил я капитана, и он на секретной карте охотно показал место и объяснил порядок организации встречи. Я сделал скриншоты карты в интерфейсе, чтобы внимательно рассмотреть все объекты, которые есть на Янтарной пустоши.
– Ну ладно, джентльмены, подумайте, что да как, – я усмехнулся, – а у меня появились неотложные дела.
Я быстро пошел спать, нужно было протрезветь, наблюдение за Горой я больше вести не планировал, поэтому забрал «Комарика».
Вернулся в бокс и сразу уснул, а когда проснулся в четыре утра, у меня созрел план. Я осторожно разбудил Веника, так, чтобы не проснулась Маша. И потащил его на выход.
– Умник, мне нужны ваши безумные изобретения! – обескуражил я его сходу.
– Зачем? – встревожился он, а когда понял, что отказываюсь говорить, требовательно заявил: – Скажи, а то ничего не дам! Хоть режь!
– Я пойду за Нэлой, она в плену у имперцев, постараюсь её выкупить.
– А если не получится? – спросил он, и в его глазах появился страх.
– На этот случай мне и нужны ваши неудачные эксперименты!
– Это опасно, Ветер! Не пущу! – Веник боялся, но не за себя, а за меня.
– Все будет хорошо! – успокаивал я его. – Мне эта девушка нужна.
– Да зачем тебе? – пытался переубедить меня он. – Ты знаешь, что сказал Профессор?
– Что?
– Что они тебя «прогнули», и ты от неё отказался, – опасливо проговорил он, напряженно считывая мою реакцию. – А когда ты вчера рассказывал свою версию, то ни словом не обмолвился о разговоре с Профессором. Я и решил, что ты, действительно, от неё отказался. А сейчас приходишь и говоришь, что готов сдохнуть, чтобы её вытащить. Так ты от неё отказался или нет?
– Хуже! – я не хотел врать единственному своему другу в этом гадюшнике. – Я её продал. За квартиру Брома.
– Тогда я ничего не понимаю! – Веник встал, как вкопанный, перед дверью в «научку».
– Потом тебе все объясню, – пообещал я с честными глазами. – Мне нужны оба баллона с газом.
– Хорошо! – сказал Веник, отпер дверь и выдал мне газ и системы дистанционной подачи, закрепленные на емкостях. Он не выказал удивления, когда я спрятал тяжеленные газовые баллоны в виртуальное хранилище. Значит, знает о нем, да я, в принципе, и не скрывал. Он раньше мог заметить, как я туда-сюда предметы гоняю. Наверняка скоро поймет, что у меня не просто склад, а производственный цех. Или догадается Училка, что более вероятно.