А потом Мате дополнил:
— В Венгрии Гергель — это слово хорошо звучит. Напоминает быстрокрылого орла.
В Беликах, после обеда, мы всегда шли бродить. Ходили по степям, лугам.
Мате Залка часто обращал внимание на красоту украинской природы, подчеркивая ее сходство с венгерской. И надо сказать — очень тосковал по родной Венгрии.
Хочу, чтобы и вы знали: Мате Залка родился в селе Матолч, расположенном прямо над рекой Тиссой, у подножия Карпат.
Как-то Вера Ивановна, его жена, рассказала нам:
— Мате облюбовал Белики неспроста. Белики ему напоминали и напоминают родное село Матолч.
Любил Мате Залка это симпатичное полтавское село и любил его прекрасных жителей.
Находясь в рядах борцов вольнолюбивого испанского народа во время борьбы с фашизмом, Мате и там вспоминал о селе Белики, своей дочери писал:
«Здесь сейчас печет солнце, так те горячо, как в Беликах в августе».
Однажды несчастье свалилось на мою голову. За юморески, фельетоны… Не всем по вкусу пришлась разоблачительная сатира.
— Подумаешь, — говорили, — что такого, если взял какую-то несчастную тысчонку, стоит ли такой шум подымать! Я же все-таки отдаю производству душу и тело. Ну, взял! Вынудили взять. Я же когда-нибудь отдам. Так нет, давай терзать человека!.. Давай его в газету! В фельетоне критиковать. Хапугой обзывать… Я тебе покажу! Я тебя, борзописца, самого…
И начали копать… Да еще как и завихрилось…
И только он — хороший, чуткий Мате Залка — смело подал свой честный голос в мою защиту.
А как горько было у меня на душе. Перо из рук падало.
Дорогой Мате Залка защитил. Возродил… Засмеялся я. Засмеялся смехом правды советской.
Приведу несколько слов из статьи Мате Залки, напечатанной в «Литературной газете» от 3 февраля 1930 года:
«В борьбе с бюрократизмом, с извращением советской линии, классовой политики партии, порой с грубым игнорированием всякой общественности, с пьянкой, круговой порукой, ведущей к полному отрыву и разложению отдельных работников… не покладая рук, подставляя свою грудь пуле обреза, пройдя мучительный путь травм и непонимания, борется рядовой советский журналист.
Таким является герой настоящей статьи товарищ Ковинька».
Спасибо тебе, незабвенный Мате! Твое славное имя и внуки и правнуки мои будут вспоминать с глубоким уважением.
Гостя в нашей хате, Вера Ивановна как-то рассказывала:
— Матвей Михайлович в семейном кругу поделился о том, как на приеме Владимир Ильич Ленин спросил:
«Скучаете по Венгрии, по родному краю?»
«Скучаю и очень скучаю, Владимир Ильич».
Ленин положил руку на его плечо и, глядя ласковым взглядом, промолвил:
«Верю, возвратятся венгры на родину, свободную: народную Венгрию…»
Сказанное великим Лениным оправдалось: свободная народная Венгрия живет и расцветает и свято чтит своего отважного храброго сына и талантливого художника слова Мате Залку.
Вера Ивановна рассказала также и о мужественном поступке Мате Залки, когда он во главе красноармейского интернационального отряда, вместе с частями Советской Армии, громил колчаковско-белогвардейские части, отбив у них захваченные белыми народные сокровища — золото.
Мате никогда нам об этом не рассказывал, очевидно, из-за своей человеческой скромности. Но как-то Мате не сдержался, и у него вырвалось…
Однажды мы — Мате Залка, Петро Ванченко, Денис Драч и я — осматривали экспонаты гражданской войны в Полтавском краеведческом музее. Особенно сильное впечатление произвели на нас репродукции картин известного художника Миколы Самокиша.
Не знаю, растрогали ли Мате ожесточенные баталии титанической борьбы за власть Советов, или вспомнил свое участие в этой борьбе, но, выйдя из музея и подставив ладонь правой руки солнцу, он тепло сказал:
— И эта рука немало послужила борьбе за свободу народа! Эту руку великий Ленин пожал.
Перед памятью венгерского писателя-коммуниста, легендарного Мате Залки склоняют свои головы побратимы-украинцы.
В селе Белики, где долгие годы жил и работал Мате Залка, открыт литературно-мемориальный музей его имени, а наверху, перед входом в беликскую сельскохозяйственную артель, начертано: колхоз имени Мате Залки.
В апреле месяце 1976 года в селе Белики состоялось многолюдное вече: открывали памятник писателю-интернационалисту, коммунисту Мате Залке.
На открытие монумента прибыли представители Венгерской Народной Республики, писатели из Москвы, Ленинграда, Киева, Одессы, Харькова, Полтавы и все почитатели его светлого немеркнущего имени.