Про эту книгу Олег много слышал, но в городе достать её не смог даже папа. Да что там папа! Даже Бобчик Изольды Сократовны, которому, по её словам, достать что угодно легче, чем повернуться с боку на бок, и тот развел руками.
И на тебе! Тут, у Круглике, в заезжей автолавке Олег неожиданно видит желанную книгу и даже может стать её владельцем!
Упустить такую возможность он не мог.
Олег на какой-то миг заколебался, а потом решительно полез в карман и вытащил трешку, которую мама дала на молоко. Через считанные минуты Олег драгоценная книжка была у него в руках!
«А как же молоко? И что я скажу маме?!» — спохватился Олег, когда уже нежно прижимал к груди толстый том в цветастом переплете, под которым скрывались тайны корсаров южных морей.
И тут появился Петька, который слонялся неподалёку.
— Что, пропали денежки? — оскалился он. — А мать, наверно, на молоко давала.
— А тебе чего? — огрызнулся Олег. Он знал, что у него дома есть пять рублей, которые родители подарили ему и Лизке на первое сентября, поэтому и надеялся закрыть ими незапланированную дырку в семейном бюджете. И с сестрой он как-нибудь договорится: она поймет. В крайнем случае, отдаст ей свою шариковую шестицветную авторучку.
— Мне всё равно, — снова усмехнулся Петька. — Я просто так спросил: может, помощь нужна. Но если не хочешь — извини! — И он повернулся, чтобы уйти. Но Олег схватил его за локоть:
— Подожди! А как ты можешь помочь?
— Элементарно. Одолжу тебе деньги, а ты потом отдашь.
— Ты настоящий друг! — воскликнул Олег, не дослушав до конца, и простосердечно хлопнул Петьку Психолога по плечу. — Конечно, отдам! Куплю молока, занесу домой — и долг верну: у меня дома деньги есть. А сдача найдется? У меня только пять рублей, одной бумажкой.
— Не переживай, как-нибудь договоримся, — сощурился Петька и сунул Олегу в руку трёшку. Тот помчался за молоком.
Через полчаса он прибежал на то же место, где его ждал Петька.
— Держи! — протянул Олег пятерку. — Ты очень выручил меня, спасибо!
— Да чего там, пустяки, — отмахнулся Петька. — А ты молодчина, не заставил ждать, — похвалил он Олега, небрежно засовывая деньги в карман. — Ну, наше — вашим! — помахал рукой и пошел.
— А сдача?! — оторопел Олег. — Я же у тебя брал не пятерку, а трояк!
— Ну, ты даешь! — обернулся Петька. — Какая еще сдача? А материальное поощрение за услугу, а? — И Петька отравился прочь, а Олег остался на месте с раскрытым от удивления ртом…
Все это сразу вспомнил Олег, когда снова услышал от Петьки Психолога про проценты.
— Деньги мне нужны, ответил Олег. — Я к тебе по другому делу. Одолжи до вечера кота.
— Натворил что-то? — догадался Петька Психолог.
— Да так, немного… — опустил глаза Олег.
— Наверно, не так уж и немного, если кота просишь, — скривился насмешливо Петька. — Неужели тебя твои интеллигентные и воспитанные папа и мама тоже лупят?
— Они меня и сестру даже пальцем никогда не тронули! — гордо возразил Олег. — Но иногда, — добавил откровенно, — лучше бы побили, чем нотации читать.
— Понимаю, — посочувствовал Петька, — всё понимаю. Рад был бы помочь, но не могу: робота! — И он показал на кучу кирпича, на которой сидел. — Вот дачнику пообещал до обеда во двор перетаскать. А моего Рекса, сам знаешь, поймать не так-то и просто.
— Знаю, — пригорюнился Олег и неожиданно предложил: — А давай я помогу!
— Согласен, — сразу встал Петька, будто ждал этих слов. Он, конечно, не сказал Олегу, что за работу должен получить десятку. Но Олега это не волновало.
— Я помчался искать Рекса, — бросил Петька, — а ты пока кирпичи носи. Правда, я не гарантирую, что быстро найду котяру: сам знаешь, какой он дикий! Но для тебя уж постараюсь.
Петька решил и тут схитрить. Кот сидел у него дома запертый, но он надеялся погулять как можно дольше, словно и правда ища Рекса. А если Олег перетаскает кирпичи, сразу и объявиться. А чтобы его не очень угнетала еще не совсем потерянная совесть, Петька Психолог пообещал за прокат Рекса денег не брать.
Оба мальчика, крайне довольные — каждый по-своему, — ударили по рукам, и Петька помчался «искать Рекса», а Олег принялся носить кирпичи во двор.
Пока они занимаются своими делами, пора, наверно, рассказать, почему Петьку называют Психологом и что у него за удивительный «прокатный» кот с собачьим именем.