впервые вам! Идите туда и разведайте обо всем.
Никому не говорите, что вы нижегородцы и ради
чего явились. Боже вас сохрани! Берегите тайну
крепче жизни. Чует мое сердце — неладное творится, с
нашими правителями, боярами... Не верю я им. Уж
не они ли и продали белокаменную проклятому
Жигимонду?
— Минич. годимся ли мы для того дела?! —
спросил Мосеев.
— Годились допрежде, годитесь и теперь, —
нахмурился Минин. — Лучше вас едва ли кто
исполнит то дело. И в позапрошлые годы хаживали вы
и в Москву, и в Кострому, и в Великий Устюг и то
дело выполняли с честью... А ныне вам честь будет
превыше прежнего... Общему, вселенскому делу
послужите, а не мне. Пытать станут — и иод пыткой
молчите, не выдавайте себя...
— Коли так, клянемся тебе, батюшка Козьма
Захары ч: жизни своей не пожалеем, а сделаем так, как
того хочешь ты.
— Коли так, благословляю вас. — Минин
поднялся и но очереди обнял Мосеева и Пахомова.—
Будьте очами и ушами нижегородцев, служите
правдой.
На заре при звуках трубы все население Погоста
высыпало на улицу.
Провожая Мосеева и Пахомова, Минин сказал:
— Мы отстояли с вами Нижний, но может ли он
быть в безопасности, пока враги хозяйничают в
Москве?!
И, обернувшись к погостовцам, громко произнес:
— Пока не прогоним ляхов из всех мест нашей
земли, до тех пор нам не будет жизни. Об этом всем
вам нужно подумать.
Мосеев и Пахомов сняли с себя кольчуги, шлемы
и сабли и отдали их товарищам. Остались в одежде
странников: через плечо сумки, посохи в руках, а на
груди большие медные кресты.
— Прощенья просим, добрые люди, ежели
стеснили вас ночлегом!.. Благодарствуем! Прощайте! —
низко поклонились нижегородские гонцы погостов-
цам.
— Да что вы, соколы ясные, да зачем же вы
говорите подобное... Бог спасет вас, добрые молодцы,
да охранит вас от злых ворогов, супостатов
проклятых!..
Затем Мосеев и Пахомов попрощались со своими
товарищами ратниками и, провожаемые Мининым и
народом, вышли за околицу и бодро зашагали по
направлению к московской дороге.
4. Бояре-предатели
Москва действительно попала в руки польских
панов.
А случилось это так.
После смерти первого Лжедимитрия, Гришки
Отрепьева, московский престол перешел в руки «бо-
ярского» царя Василия Шуйского, Бояре
провозгласили его царем, бояре же и стали полными
господами на Руси. От этого еще тяжелее, безрадостнее
стала жизнь крепостного крестьянства.
Начались восстания, перешедшие в настоящую
крестьянскую войну.
Польша, давно уже стремившаяся к Завоеванию
Московского государства, решила этим
воспользоваться для нападения на него.
Король Сигизмунд двинулся с войском к Москве,
осадив по дороге сильнейшую русскую крепость
Смоленск. Отдельные отряды его войск, кроме того,
разбрелись но многим русским областям, грабя и
сжигая города и села.
Бояре во главе со старейшим боярином князем
Мстиславским решили пойти на уступки королю,
который обещал не посягать на самостоятельность
Московского государства, а только «водворить в нем
порядок».
Бояре, но договору с поляками, решили избрать
себе в цари польского королевича Владислава.
29 сентября (9 октября) бояре добровольно впустили
в Москву и Кремль пятитысячный отряд поляков не
как завоевателей, а как друзей и союзников против
восставших повсеместно крестьян.
5. Под иноземным игом
Когда Мосеев и Пахомов пришли в древнюю
столицу, то они сразу поняли, что Москва превращена
поляками в завоеванный город.
Московские улицы обезлюдели, церкви притихли.
Маленькие, приземистые бревенчатые домики,
окруженные плетнями и заборами, казались
нежилыми.
У ворот кремлевских башен день и ночь
дежурили закованные в латы поляки и находившиеся у
них на службе по найму немецкие солдаты. По
улицам разъезжали на гладких, откормленных конях
надменные иноземные латники с пиками и саблями
наготове. У громадных костров на площадях
толпились польские воины.
Нижегородские гонцы узнали, что начальником
Москвы поляки назначили пана Гонсевского, злого и
не любившего русских людей. Гонением на
москвичей он хотел выслужиться перед королем.