Георг Элсер 7 ноября 1939 года с помощью двух часовых взрывателей подорвал ресторан в Мюнхене, где Гитлер должен был встречаться со своими ветеранами, и хотя Гитлер в тот день из-за плохой погоды произнес речь раньше, нежели рассчитывал Элсер, и соответственно раньше покинул ресторан, бомба взорвалась, убив 8 человек, а ранив свыше 60.
Известна попытка Клауса фон Штауфенберга убить Гитлера 20 июля 1944 года с помощью часового взрывателя и 4 британских магнитных прилипающих мин.
Уже в ходе Второй мировой войны советская армия применяла в массовом порядке мины и взрыватели замедленного действия. Первоначально использовались два принципа в этих взрывателях: один — с часовым механизмом, а другой — с металлоэлементом. Последний принцип заключался в том, что ударник находился под напряжением сжатой пружины и имел на конце резак в виде проволочной петли, в которую продевалась свинцовая пластина. Время перерезания этой пластины и являлось временем замедления.
Стоит заметить, что этот принцип применялся и в механизмах дальнего взведения взрывателей МУВ-2 и МУВ-3, производившихся в бывшем СССР, а также в их многочисленных копиях, производившихся в странах Варшавского договора и в Китае.
В дальнейшем в СССР был разработан и производился взрыватель МУВ-4. В нём металлоэлемент был заменён жидким каучуком, в полость с которым был помещён хвостовик (с округлой шайбой на конце) ударника. Схожий принцип применён и во внутреннем взрывателе противопехотной нажимной мины фугасного действия ПМН-4.
Согласно данным Ю. Г. Веремеева, летом 1941 года для минирования объектов при отходе Красной Армии была применена мина замедленного действия МЗД-1. Мина представляла собою деревянный ящик со сдвижной передней крышкой, обеспечивающей доступ к взрывателю ЭХВ, который был разработан конструкторами М. М. Файнбергом и М. А. Проскуриным летом 1941 года в Нахабино под Москвой. Внутренний объем корпуса разделен на два отсека. В заднем отсеке помещаются тротиловые шашки общим весом от 1,2 до 4,8 кг.
В статье Ю. Г. Веремеева «Объектная мина МЗД-1», опубликованной на сайте «Сапер», содержится описание этой мины, как и ее взрывателя ЭХВ. Согласно этой статье, электрохимический взрыватель ЭХВ замедленного действия имел внутри медную электролитическую ванну, заполненную электролитом. Сквозь ванну проходит медная изолированная проволока, которая в средней своей части обнажена. Один конец этой проволоки с помощью припоя закреплен на пробирке, а второй — прикреплен к подпружиненному ударнику. В припой упирается положительный контакт электрической батареи КБ-У-1,5. В расширенной части взрывателя помещается пластмассовая пластина, на которой размещены два пружинных контакта с зажимами. Провод от одного контакта проходит к электролитической ванне и припаян к ее стенке. Ко второму контакту прикреплена пружинистая металлическая пластинка, которая опирается на отрицательный контакт батареи. В этих двух контактах может зажиматься металлическая ламель с калиброванным сопротивлением. Пенал закрывается завинчивающейся крышкой. С противоположной стороны в пенал ввинчивается запал МД-2. Как только ламель, имеющая нужные параметры (срок замедления) будет вставлена в зажимы, замыкается электрическая цепь: положительный полюс батареи — проволочка внутри электролитической ванны — корпус ванны — синий провод — зажим — ламель — второй зажим — отрицательный полюс батареи. Под воздействием электротока проволочка начинает растворяться и по истечении определенного времени разорвется. А поскольку только она удерживала подпружиненный ударник, то последний теперь пойдет вперед и наколет запал МД-2.
Каждый взрыватель снабжался набором ламелей, на которых обозначался срок замедления от 12 часов до 120 суток, однако использовать ламели с обозначениями от 12 часов до 10 суток разрешается, если с момента изготовления взрывателя прошло не более 2 месяцев. Обезвреживать разрешается мины, у которых прошло не более половины срока замедления.
Позднее были созданы модернизированные взрыватели ЭХВ-7, в которых после выдергивания пусковой чеки подпружиненный шток вместе с контактной шайбой перемещается до упора шайбы в торец металлического стакана, чем замыкается гальваническая цепь, и ток, проходя гальваническую ванночку, вызывает растворение медной проволоки (время зависит от установленного сопротивления), и тем самым подпружиненный ударник освобождается от данной проволоки.