Конференция была проведена в несколько сессий в Вене с октября 1995 года по май 1996 года. Хотя вопреки настояниям председателя МКК Корнелио Самарруги не было достигнуто решение о полном запрете противопехотных мин, однако эта конференция подготовила почву для новой конференции, прошедшей с 3 по 5 октября 1996 года в Оттаве. На ней при поддержке британской, австрийской и канадской дипломатии было решено подписать документы о полном запрете противопехотных мин. Согласно «Руководству по вопросам противоминной деятельности» Женевского центра гуманитарного разминирования, такое решение было полной неожиданностью для участников конференции, ибо его объявил министр иностранных дел Канады Ллойд Экскворзи, пригласив их в следующем году присоединиться к подписанию Конвенции о запрете противопехотных мин. Так что данная Конвенция — все же плод деятельности профессиональных дипломатов, а не «гуманитарных» организаций.
С 24 по 27 июля уже правительство Бельгии организовало аналогичную конференцию, на которой был обсужден третий, окончательный, вариант Конвенции, подготовленной правительством Австрии.
В ходе новой конференции, начавшейся 1 сентября 1997 года при прямой поддержке правительства Норвегии в Осло, 18 сентября усилия международной дипломатии увенчались успехом, и в тот же день «Конвенция о запрещении применения, накопления запасов, производства и передачи противопехотных мин и об их уничтожении», разработанная под руководством МИДа Австрии, была принята. Эта Конвенция, носившая название «Convention on the Prohibition of the Use, Stockpiling, Production and transfer of the Anti-Personnel Mines and on their Destruction», была подписана в Оттаве 3–4 декабря 1997 года, почему и получила название Оттавской.
Поразительно положение статьи № 1 Конвенции, в которой стороны обязуются не применять мины даже при угрозе неминуемого военного поражения. Возникает вопрос: раз осколочные мины запрещены Конвенцией, то почему бы не запретить осколочные снаряды, которыми тоже ведь уничтожается гражданское население? И, вероятно, следовало бы запретить и осколочные бомбы. В идеале было бы полезно запретить все боеприпасы, оставив армиям лишь холодное оружие, только не ясно, все ли страны мира присоединяться к такой Конвенции, и не окажутся ли армии, государства которых такую Конвенцию подписали, в заведомо проигрышном положении. Сами противопехотные нажимные мины фугасного действия — действительно варварское оружие, и его запрет действительно «цивилизовал» бы войны, однако отказ от осколочных мин как кругового, так и направленного действия нанесет большой ущерб способности армии к боевым действиям, тем более что осколочные СВУ как применялись, так и будут применяться в будущем различными партизанскими движениями.
Надо заметить, что роль так называемых IED (Improvised Explosive Devise), или СВУ (самодельных взрывных устройств), в войне в Ираке потому ныне окутана разными слухами, что в коалиционных войсках, как и в частных военных компаниях, с годами действия Конвенции остается все меньше специалистов с опытом применения минно-взрывных устройств, так что и примитивные СВУ становятся в таких условиях большой проблемой.
Хотелось бы оговориться, что те, кто видит в данном движении лишь один «коварный умысел американских империалистов», глубоко в этом ошибаются. В данном случае ключевую роль сыграли движения леволиберального толка, к которым принадлежит ныне большая часть западных элит, в том числе тогдашняя американская администрация Била Клинтона. Следует заметить, что западным левым либералам боевая мощь собственных армий была в лучшем случае неинтересна, и тех же сербов в 1995 году бомбили как раз во имя леволиберальных идей всеобщего «равенства и братства», а не ради завоевания новых колоний и «нового жизненного пространства».
Конвенцию на сегодняшний день подписали 135 государств, в том числе все члены НАТО, кроме США и Турции, с тем что крупнейшие страны — производители противопехотных мин (Россия, Китай, Индия, Пакистан, Иран, Египет, Израиль) этого не сделали. Конвенция установила для государств планы уничтожения всех запасов мин в течение 4 лет с момента ее ратификации и «очистки» всех заминированных на их территориях участков в течение 10 лет.
Как раз Босния и Герцеговина, вышедшая из гражданской войны в ноябре 1995 года, и послужила полем для экспериментов данного процесса. Сама пропагандистская кампания в бывшей Югославии оказалась в руках ряда «неправительственных организаций», из которых можно выделить британскую организацию MAT (Mines Awareness Trust), Центр гуманитарного разминирования из Женевы ГИСХД (International Center for Humanitarian Demining — GICHD), американскую организацию помощи жертвам мин ЛСН (Landmine Survivors Network), международные организации КАРЕ Интенатионал (CARE International) и СиМай (CMA — Cranfield Mine Action), однако в финансовой области главную роль в проведении этой программы сыграли Госдепартамент США (State Department) и британский Департамент международного развития (Department of International Development), как и органы ООН.