Помимо этого, на территории Боснии и Герцеговины, в отличие от Хорватии, шли более интенсивные боевые действия, и мин здесь было больше, и они отличались разнообразием образцов. Здесь шла, по сути, гражданская война, и мины устанавливали не только специалисты, но и люди, не имеющие соответствующей квалификации. Как следствие, иные минные поля устанавливались не только без правил, т. е. без привязки на карту, без обозначения, без соответствующих распорядков мин в минных полях, а порой вообще не указывались на картах. Нередко те, кто устанавливал мины, впоследствии погибали или уезжали из данной местности, и о минных полях узнавали только тогда, когда на минах кто-то подрывался.
Логично было бы предположить, что очисткой минных полей должны заниматься те, кто их устанавливал, т. е. местные армии (сербская ВРС, хорватская ХВО, мусульманская армия БиХ). Они имели специалистов, прошедших школу югославской народной армии и имеющих несколько лет боевого опыта, и располагали соответствующими техническими средствами, да и могли быть контролируемыми правовыми актами как за халатность в работе, так и за нарушение техники безопасности. Это означало не отказ от услуг частных компаний, а лишь использование ресурсов местных армий, которые могли бы обеспечить подобные компании своими группами саперов и имели бы более надежную социальную и медицинскую защиту, как и определенный правовой статус.
В данном случае на разминирование потребовалось бы меньше финансовых средств, и они распределялись бы более рационально, т. е. чистились бы непосредственно только минные поля, а не тысячи квадратных метров вокруг них. Ведь разминирование оплачивалось не по количеству уничтоженных мин, а по количеству квадратных метров очищенной территории.
Однако в данном случае было принято решение о том, что все работы по разминированию будут переданы частным компаниям.
В этой области сильные позиции были у американской фирмы РОНКО (RONCO), в первую очередь потому, что за ней стоял Государственный департамент США. Ведь не секрет, что американцы играли доминирующую роль во всех международных организациях ООН на территории бывшей Югославии, и, учитывая экономические интересы США, выглядит вполне закономерно, что организация работ по разминированию была основана на американских стандартах. Все это предусматривало и приоритетную роль американских фирм в обеспечении проекта разминирования Боснии и Герцеговины.
Американцы сделали первый ход летом 1996 года на территориях Республики Сербской и Мусульмано-Хорватской федерации (автономные области, на которые делилась Босния и Герцеговина), основав весной 1996 года филиалы компании РОНКО. Она имела свои отделения у сербов в селах Брус (недалеко от Пале) и Залужани (у Баня-Луки), у мусульман в Сараево и Тузле, а у хорватов в Мостаре. Местные работники, разделенные по «национальным» группам, занимались разминированием только на собственных территориях. Летом 1996 года фирма имела не больше 100 работников, из которых 10–15 человек были американцы и англичане, занимавшиеся административными обязанностями.
Все остальные были местными жителями. Персонал фирмы РОНКО делился на несколько категорий: санитары, кинологи, переводчики, командиры «тимов» и деминеры. «Тимы» были двух видов: разведывательные и деминерские. В обязанности разведывательных входила разведка минных полей и снятие мин, если их количество не превышало десятка, для чего в них имелось два-три деминера, один кинолог, один медработник и командир группы. Численность саперов в обычном деминерском «тиме» была около 6–7 человек, а кинологов до 2. Впоследствии все это постоянно менялось, и грань между «тимами» стиралась. Командир «тима» имел зарплату 950 долларов, рядовой деминер, переводчик и кинолог — по 750 долларов, медицинский работник — 650 долларов.
Первоначальной задачей РОНКО было обучение американским стандартам местного персонала. Далеко не все из них были профессиональными саперами, но так как зарплата по местным стандартам была большой\, то многие сюда внедрялись благодаря личным и родственным связям. Это отчасти компенсировалось тем, что характер работ был коллективный и несколько бывших фронтовых саперов были в состоянии первое время выполнять работу за всю группу, пока остальные набирались опыта.