Я обессилено скатился вниз и лег на землю. Странно, но сломанные ребра почему-то совсем не болели. Казалось, будто перелома не было вовсе, но хруст костей был даже более чем явным. Недолго думая, я списал все на адреналин, и вернулся к туше, чтобы вернуть оружие.
Взявшись за рукоять кирки, я обомлел: моя рука больше не была моей рукой. Теперь это было нечто, напоминавшее мохнатую пятипалую лапу с длинными пальцами. Каждый палец при этом оканчивался крупным когтем, наподобие собачьего.
Что за черт?!
Я принялся дергано ощупывать себя.
Тело было полностью покрыто темным густым мехом, хотя в остальном осталось прежним. Лицо же... нет, не лицо. Теперь это было нечто вытянутое, на манер лисьей или же волчьей морды, покрытое короткой шерстью.
Что со мной происходит? Похоже на какой-то дурацкий кошмарный сон, но я же явно не сплю! Тогда как это объяснить? Можно заглянуть в мои логи, но лучше этим заняться в более безопасном месте.
Кстати, о безопасных местах: куда делась моя подруга?
Пытаясь привести мысли в порядок, я сделал глубокий вдох. При этом в нос ударило просто невероятное обилие запахов, которое просто сбивало с ног. Мое чутье теперь было даже острее, чем в форме лиса. И среди всей массы непонятных ароматов, я с удивлением различил до боли знакомый.
Найра.
Принюхиваясь и оглядываясь в поисках новых потенциальных неприятностей, я медленно пошел по следу. Похоже, за время моего сражения с этой «прядильщицей Ллос» моя спутница успела убежать довольно далеко. Я миновал логово пауков, после чего успокоился и перешел на рысцу. «Шлейф» бесконечной лентой уходил все дальше, но постепенно становился ощутимее и ярче. Наконец, я вышел к небольшой норе. Запах исчезал в ее недрах, теряясь где-то в темноте. Я присел у входа и позвал:
- Найра! Все в порядке, опасность миновала!
Послышался отдаленный шорох, но затем все вновь стихло. Выходить никто не спешил. Я терпеливо ждал, оглядываясь вокруг. Прошло чуть больше минуты, и у входа, наконец, блеснули знакомые желтые глаза. Найра выглянула наружу, но тут же скрылась обратно. Я не сразу понял, что не так, но потом до меня дошло: она меня не узнала.
- Найра, это правда я. Со мной... что-то происходит, что-то странное. Но это все еще я. Выходи, не бойся.
Найра осторожно вышла из укрытия. Некоторое время она стояла, вперив в меня недоуменный взгляд, и не шевелилась. Затем все же подошла ближе, нерешительно переставляя лапы.
- Агрил, но как ... Что с тобой случилось?
- Не имею понятия, - пожал плечами я. - Даже не понял, когда это случилось.
- А зачем ты велел мне спрятаться? И как нашел это место?
- По запаху нашел, конечно. Постой, а разве не видела здоровую мамашу-прядильщицу?
- Ты видел паучиху? - лисица ахнула и опасливо поджала уши. - А она тебя? Надо бежать отсюда, они никогда не бросают добычу!
- Это живые не бросают, - усмехнулся я. - Все нормально, мы можем идти дальше. Только сначала я немного отдохну.
- «Живые»?.. Ты хочешь сказать, что убил ее?
- Да. Сам не знаю, как. Если бы ты не отвлекла ее, я бы стал паучьим ужином, - я благодарно погладил ее. - Мне нужно перевести дух. Посидишь на страже?
Найра пораженно кивнула. Я улегся на спину и принялся изучать логи боя. Возможно, тут крылась разгадка внезапных перемен в моей внешности и сросшихся ребер (я понял, что они срослись, когда шел по следу Найры).
«Благодаря усиленным тренировкам вы повысили характеристику ловкость на +1. Вы сумели поднять характеристику ловкость на 40 единиц благодаря усиленным тренировкам. Естественный рост остановлен. Вы можете развивать ее, вкладывая свободные очки характеристик».