- Фальк, хватай Найру и беги! - приказал Глор, - Агрил, тебе придется бежать самому - я не дотащу тебя с больной лапой.
Фальк подхватил лисицу за холку и пустился наутек. Мы же с Глором понеслись следом.
Сначала ничего не происходило, и я уже собирался облегченно выдохнуть, решив, что опасность миновала, но тут где-то сбоку снова раздался вой, а ему эхом стали вторить со всех сторон.
- Окружают, плохо дело, - прорычал Глор. - Что вы делаете, когда выхода нет?
- Обычно - молимся.
- Значит, сейчас самое...
Тут ему на загривок из ближайших кустов прыгнул волк 23-го уровня. Не мешкая, я резко всадил нож в косматую черную голову, и в панике обернулся к Фальку. У того дела были еще хуже - на нем висело уже двое. Фальк разжал челюсти, отпуская Найру. Не теряя ни секунды, я рванул ему на помощь.
[figura feram]
Я вцепился зубами в глотку первого противника и, сплюнув кровь, вогнал нож во второго.
- Агрил!
Я обернулся и похолодел.
Найру рвали на части двое этих тварей.
Ярость затопила меня изнутри. Я рванулся вперед, и тут же оказался сбитым с ног. На спину навалилась тяжесть тела хищника. В загривок больно вонзились клыки. Наплевав на боль в сломанной руке, я попытался его ударить. Не вышло. Челюсти на моей плоти сомкнулись лишь сильнее. Я зажмурился от боли, но через пару секунд вдруг почувствовал, что все кончилось - меня уже не придавливали к земле когтистые лапы.
Держа в сломанной руке нож, а в целой проявив топор, я бросился на выручку подруге.
Р-р-раз!
Голова первого волка отлетела в сторону. Второй отпустил Найру и попытался отскочить, но мой топор оказался быстрее.
Хрясь!
Лезвие вонзилось в череп с противным звуком.
- Бежим! - пролаял кто-то слева.
- Бежим! - согласились с ним справа.
- Слишком опасно!
- Уходим!
- Опасный противник!
Послышалось боязливое поскуливание и торопливые удаляющиеся шаги десятков лап. Захрустели ветки.
Испугались, сволочи. То-то же.
Чувство опасности исчезло, оставив после себя только адреналин в крови. Меня трясло с головы до пят.В ушах гулко стучала кровь. Сердце колотилось так яростно и быстро, что грозилось прорвать грудную клетку.
- Все, они ушли, - вздохнул я, переводя дух, и обернулся к подруге.
Твою мать.
Нет.
Нет.
Нет.
Найра лежала в луже крови. Из ее пасти вырывались рваные короткие хрипы с каким-то тихим присвистом. Правая лапа была оторвана по самую лопатку. На боку зияла рваная рана, и сквозь месиво из рваной плоти и крови можно было разглядеть пульсирующее сердце и белые полосы ребер. На шее не хватало солидного куска. Оттуда лоскутами свисала окровавленная разодранная шкура.
- Найра... Найра, слышишь меня? - я упал рядом с ней на колени. Слезы уже лились беспрерывным потоком, я не мог их остановить. - Держись, держись, не умирай. Ты же у меня такая сильная! Не сдавайся, не смей умирать! Я же... я же обещал тебя защищать, я...
- Агрил, - просипела она, и тут же закашлялась. В горле у нее булькало. - Лисята... шевелятся... защити их...
- Нет. Нет-нет-нет. Ты что? Ты нужна им! Ты должна растить их, помнишь?
- Прости...
Сердце перестало биться.
Система прислала сообщение.
Наверное, я кричал. Не помню. И не слышал.
Горло сдавливало судорогой. Нутро будто рвали на части. Стоя на коленях, я раскачивался взад-вперед, сжимал тело Найры, и ревел. Ревел так, будто меня режут.
Не знаю, сколько бы я еще времени так провел, если бы в какой-то момент вдруг не почувствовал под своей рукой слабый толчок.
Лисята!
Соберись. Возьми себя в руки. Ты можешь спасти еще несколько жизней.
Утерев слезы тыльной стороной ладони, дрожащей рукой я поднял нож, и взглянул на Найру. Глаза ее были закрыты. Из открытой пасти вывалился язык.
Она ничего не почувствует. Ей не будет больно.
Я сжал зубы и принялся за дело.
Лисят было четверо. Двое сразу же запищали, едва оказавшись снаружи. Я перерезал их пуповины и попытался спасти оставшихся, но было уже поздно. Я снял жилетку, отрезал от нее несколько полос, перевязал кровоточащие ранки, и закутал лисят в остатки ткани.
- Мертва? - спросил подошедший Глор.
- Да, - сипло ответил я. - А где Фальк?
- Его разорвали на части.
- Ясно.
- Ее лисята?
- Да, - я положил сверток перед ним. - Возьми и отнеси в стаю Прима - пусть о них позаботятся. Я тебя попозже догоню.
- А ты куда собрался?
- Мстить.
Глава 12
- Агрил, ты же понимаешь, что это глупо, - Глор смотрел осуждающе, преградив мне дорогу. - Даже если ты и очень сильный, один не справишься.