- Неважно, - я метнул на него яростный взгляд и кивнул на пищавший сверток. - Ты слышал, о чем я тебя попросил? Займись детенышами.
Волк отступил. В его глазах плескалось нечто, похожее на смирение. Он знал, что я не пойду на уговоры. Он сочувствовал и... боялся? Интересно, чего? Ослушаться приказа вожака или меня, готового разорвать его на клочки за эти маленьких комочка?
- Удачи. Она тебе явно пригодится, - тихо сказал Глор, он подхватил сверток и исчез.
Удача... Да уж, тут только и осталось, что Сати молиться. Дерусь я только благодаря своим высоким характеристикам, боевые навыки нулевые...
Так, стоп...
Сати же богиня... она наверняка может вернуть Найру к жизни! Да! Вот принесу ей камень и попрошу награду, имею право.
От осознания, что еще не все потеряно, меня затопило облегчение. Жгучее желание мести потухло, как спичка, оставив после себя лишь остатки тепла. Теперь все мысли занимала только добыча кусочка божественной силы.
Однако ведь обещание, данное Приму, никуда не делось. Ему все еще нужна помощь с разделом земель...
Я осторожно переместил тело Найры в пространственный карман, втянул ноздрями воздух и рванул по следу Глора.
Нагнать его удалось спустя примерно полчаса. Волк еле ковылял, тяжело прихрамывая на две лапы - очевидно, битва для него даром не прошла. Он уже почти обессилел, но ношу свою так и не бросил.
Увидев меня, он сначала злобно оскалился, но затем все же узнал.
- Что, передумал уже?
- Нет. Но перебить их я еще успею. У меня почти срослись ребра, так что давай-ка я тебе помогу.
Я закинул его к себе на плечо и двинулся вперед. Кости все еще давали о себе знать - от бега жуткая боль отдавалась в боку, - но решил, что пока есть возможность побыть в такой форме, возросшие характеристики нужно использовать по максимуму. Улучшенные рефлексы не давали с разгону врезаться в деревья, а также позволяли быстрее ориентироваться в пространстве.
Вскоре я почувствовал голод - регенерация требовала строительного материала для заживления увечий (а их еще и прибавилось, к тому же), но вот достать его было негде. Адреналин сходил на нет, и боль в шее постепенно нарастала, напоминая, что укус бесследно не прошел. Боль в руке вернулась, а вместе с ней - и былой синюшный оттенок. Однако я рассудил, что все это пока вполне выносимо, и потому двигался вперед, сжав зубы.
К закату я начал приобретать свой естественный облик. Волк стал ощутимо тяжелей, и бежать с прежней скоростью уже не выходило. Лисят пришлось взять в целую руку. Уже долгое время они жалобно пищали, требуя молока. Я опустил волка на землю, надеясь, что теперь мы побежим в разы быстрее, но тот все еще едва плелся. Я понял, что так получается еще медленнее, и со вздохом взвалил его обратно.
С каждым часом бежать становилось все тяжелее. В легкие словно закачивали раскаленный воздух, гортань жгло огнем, но я продолжал идти. Когда становилось совсем невмоготу, приходилось устраивать передышку и просить Глора двигаться своим ходом. К утру он немного восстановился и уже мог бежать самостоятельно. Так мы и двигались, пока не произошел откат навыка «антропоморфный лис», а затем я снова погрузил Глора к себе на плечи. Пригибаясь к земле от тяжести волчьей туши, под аккомпанемент щенячьего писка, снедаемый голодом, я бежал вперед. В голове билась только одна мысль: «Надо дойти». Она глодала мой мозг, била по стенкам черепа, не отпускала ни на секунду. И я шел, будто выполняя заложенную кем-то программу.
Дорога заняла больше времени, чем я рассчитывал, но все-таки к обеду следующего дня наша компания, наконец, оказалась у входа в уже знакомую пещеру. Нам снова преградили дорогу двое стражей. Они явно узнали меня, но отчего-то растерялись.
- Ну, чего встали-то? А ну, живо с дороги, - рявкнул Глор.
Волки бросили на него испуганный взгляд и, опустив уши, ушли прочь. Я шагнул в пещеру вслед за ним. Пока я растерянно моргал, привыкая к темноте, мой спутник, не теряя ни секунды, взялся за поиски кормилицы.
- Это Тала, - сказал он, подводя ко мне лисицу. - Она недавно потеряла детенышей, так что сможет взять этих двух.
Я кивнул и осторожно развернул жилетку.
- Имена есть? - поинтересовалась Тала, оглядывая лисят.
- Нет, как-то не до того было. Я думал только о том, чтобы донести их живыми.
- Это хорошо, ведь имена даются только когда они начинают ходить и открывают глаза. Придумай достойные имена, они помогут им в жизни.
Она осторожно взяла малышей и ушла к дальней стене. Глор куда-то испарился, так что я остался один, не считая нескольких лисиц и волчиц.