В своих штудиях чародеи обнаружили, что параллельно вещному миру существует иная сторона реальности — мир силы, который называют Изнанкой. В нем нет ничего, кроме силы: потоков магии, узлов и линий, а также сгустков силы, которые отражают объекты вещного мира.
Довольно скоро выяснилось, что Изнанка — не вполне точное название. Дело в том, что соответствие между вещным миром и миром силы неполно. В действительности Изнанка — нечто куда большее, чем просто обратная сторона нашего мира: в ней можно отыскать все, что есть в нашем мире, но есть и обширные области, не имеющие воплощения у нас. Чародеи думают, что Изнанка — и есть настоящая Вселенная, что это наш мир ее отражение, а не наоборот. Также маги подозревают, что за покровом силы скрываются и другие миры — впрочем, обнаружить их невозможно.
Для решения многих задач чародеи уходят на Изнанку, оставляя тело и погружаясь в неведомый мир. Занятие это опасное: связь между телом и сознанием может разорваться.
Изнанку населяют сонмы духов, большая часть совершенно равнодушна к магам. Есть, впрочем, и довольно опасные. Подобно тому, как человеку для пропитания необходимо поглощать другую жизнь (растительную или животную), так и на Изнанке есть духи-травоядные, что питаются разлитой во Вселенной силой, а есть — духи-хищники, что поглощают души неосторожных. Хищники могут поддерживать свое существование только поеданием силы других существ. Некоторые духи Изнанки подобны животным, другие разумны, хотя провести четкую грань сложно: сознания этих существ настолько чужды, что сложно мерить их человеческими мерками.
Тем не менее, путешествия по миру силы вознаграждают чародея сторицей: в плетении чар проще разобраться, посмотрев на него «настоящим зрением». На Изнанке чародей получает доступ к такому мощному источнику как потоки силы, к тому же маги нередко подчиняют своей воле духов, заставляя их служить.
Нужно, однако, сказать, что говорить об «истинном зрении» на Изнанке не совсем верно: мир силы лишен красок, звуков и запахов. По сути, это необъятная пустота, наполненная силой. Чародеев учат возводить миражи, отражения нашего мира — просто чтобы не сойти с ума в бездне. Потоки силы тоже каждый воспринимает по-своему. Кто слышит гул, шепот или перезвон, кто видит краски, мерцающие реки и нити, а иные — ощущают запах.
О ДЕНЬГАХ И ТОРГОВЛЕ
Быть может, Царство — самая древняя стран которые существуют по сей день, но когда-то и оно было молодо, а до нынешнего Царства существовали другие. Кичась древностью и полагая прочие народы варварами, анхари давно забыли, что не все в их истории так блистательно, как им хочется думать.
Первые настоящие деньги выпустили для анхари их соседи, в те времена, когда Царство еще было всего лишь городом. Сами анхари тогда обменивались товарами и почитали деньгами медные бруски разного веса. Долго так продолжаться не могло. Царство уже вело обмен с торговыми городами поселенцев из Хеттами, что, как грибы, вырастали на побережье моря Йунус. В конце концов, иноземцы отчеканили для Царства первые монеты.
Чтобы не ударить в грязь лицом, тогдашний правитель Лахий Эрмир повелел возвести специальный плавильный двор неподалеку от храма Исаты, что в Старом Городе — и назначил трех чиновников отвечать за чеканку. В самом Царстве монеты получили ход еще нескоро, но с иноземцами анхари расплачивались как полагается — блестящими кругляшами с ликами своих владык. Впрочем, делать деньги из золота или серебра еще многие поколения считалось роскошью и сказочной глупостью.
С тех пор минули столетия и десятки поколений, сменилось несколько видов и названий монет. Изменилась даже форма: деньги Царства представляют собой кругляши с выемкой сбоку, похожие на полумесяцы. Скорее всего, один из царей древности нашел способ сэкономить благородный металл на каждой монете, при этом не добавляя в золото лишние сплавы. По легенде, однако, Исата (ее храм по сей день стоит у монетного двора) была разгневана тем, как сильно упала чистота металла — и сломала станки, так что те стали чеканить деньги неправильной формы.