Иснан стремительно подскочил на ноги и оказался всего в метре от неё быстрее, чем Пайпер успела бы моргнуть. Пространство между ними исказилось, из пустоты выскочил Николас, вскинувший бумажный пакет и радостно выкрикнувший:
— Чизбургеры!
Иснан резко остановился, вытаращившись на него. Николас потряс пакетом.
— Заскочил тут быстренько, взял пару разных, чтобы ты попробовал. И надо обязательно угостить драу! Надеюсь, все любят табаско? Я давно хотел попробовать, но всё никак…
Николас, вцепившись Иснану в плечо, потащил его обратно к кустам. Бессильный, Иснан прожигал Пайпер взглядом и скалился. Она показала ему средний палец, после чего Иснан сделал то же самое — а потом вдруг содрогнулся, будто его тело прошило током.
Из особняка послышался истошный крик.
Пайпер резко обернулась, налетела на Фортинбраса, только ступившего на первого ступеньку, и побежала за ним, слыша, как ругается Иснан, которого за собой потащил Николас.
Особняк вывел их к кухне: как раз в тот момент, когда через двери, проломив их, пролетел Стефан. Пайпер в ужасе вскрикнула, когда он врезался в стену, оставив глубокие трещины, но быстро поднялся, утерев кровь с лица, и заорал:
— Уведи её оттуда!
— Охрененно! — воодушевлённо выдал Иснан, заулыбавшись, как безумный. — А можно я тоже тебя побью?
Николас пихнул его локтем под рёбра и забежал на кухню, пригнувшись от летящего в него разделочного ножа, но несколько теней толкнули его обратно в коридор.
Кухня была огромной, для целой команды поваров, хотя практически всегда на ней готовил только Одовак да парочка слуг, которых он брал в себе в помощники. Обычно идеально чистая, сверкающая, точно в каталоге, каждую фотографию в котором прогнали через фотошоп, сейчас она была разгромлена. Техника поломана, квадратный стол в центре разбит вдребезги, окна выбиты, шкафы сорваны со стен, повсюду — мечущиеся тени, визжащие и рычащие, как звери, пойманные в клетку. А возле вторых дверей, ведущих в столовую, был Эйкен: он согнулся, уперев лоб в пол, и кричал, до крови царапая себе виски. Неподалёку был Гилберт, которого три тени загнали в угол, а один Лев и вовсе пытался съесть, за холодильником — до смерти перепуганный Одовак, возле проломленных дверей в коридор — Марселин, окружённую несколькими Оленями и Ланями, которые не позволяли ей подойти поближе.
— Гилберт! — рявкнул Стефан, когда один из Оленей попытался боднуть его, подошедшего к Марселин слишком быстро.
— Я пытаюсь не пойти на обед! — заорал в ответ Гилберт.
— Какого хрена здесь творится?! — повысила голос Пайпер. — Как вообще…
Эйкен заорал ещё громче, и тени совсем обезумели. Они носились по всей кухне, сдирали со стен ещё целые шкафчики, швырялись кусками техники и мебели, столовыми приборами, половина из которых едва не угодила в Одовака, выглянувшего из-за холодильника. Николас прыгнул к нему, схватил за руки и перебросил в коридор. Стефан оттолкнул ошарашенного мужчину в сторону и, застыв на пороге, за который его не пропускали двое яростно рычавших Львов, процедил сквозь зубы:
— Не знаю, что случилось, был в библиотеке. Когда уже прибежал на крики, Эйкен бился в истерике, а Марси и Гилберт пытались его успокоить. Он…
— Оставь меня! — неожиданно яростно закричал Эйкен. Тени метались вокруг него, создавая плотную завесу тьмы, за которой едва проглядывались человеческие очертания, но по голосу Пайпер поняла, что Эйкен плачет. — Уйди, уйди!
— Они никому не дают подойти, — будто через силу продолжил Стефан, — Гилберту едва не переломали ноги, а Марси… Они её защищают. Не подпускают к Эйкену, но и не нападают. Нас они к ней тоже не подпускают.
— Охрененно, — полным восхищения голосом повторил Иснан. — Мне начинает нравится ваша психушка.
— Прыгни к нему, — скомандовал Фортинбрас Николасу, не обратив внимания на демона. — Попробуй оградить барьерами, а ещё лучше — перенеси на улицу.
Пайпер затаила дыхание. Вместе с Фортинбрасом она попыталась переступить порог кухни, но тени тут же бросились на них. Марселин кричала, звала Эйкена, пыталась использовать магию, но тени вышагивали вокруг неё, создавая кольцо, и на любую её попытку сделать шаг толкали обратно. Гилберт запрыгнул на сломанную столешницу, когда тени отвлеклись на Николаса, выскочившего из воздуха совсем близко к Эйкену. Николасу удалось ухватить его за руку и отнять её от головы буквально на секунду: одна из теней, похожая на Ястреба, спикировала на него, нацелив когти на лицо.