— В Лабиринте, — снисходительно ответила Геирисандра. — Когда твой хаос проснулся, малыш, Лабиринт это почувствовал, потому и притянул сюда. Лакомый кусочек для Хайбаруса. Среди смертных нет тех, кто управлялся бы с его хаосом так хорошо, как ты.
Из-под ног Эйкена будто выбили почву.
— Ситри потому и явилась, — между тем продолжила богиня. — Учуяла тебя. Я помогла вам, но это всё, на что я способна. Хайбарус полностью захватил Лабиринт, и путь к Цитадели, сердцу нашей силы, отрезан.
— Но Гаап всё ещё где-то там, — пробормотал Иснан, постучав себя когтем по подбородку. — И вы хотели, чтобы мы освободили его. Вы, что ли, думаете, что мы совсем тупые и ринемся ему на помощь только из-за ваших слов? И так застряли тут, причём не в физическом смысле. Здесь только долбанное сознание!
— Так выберитесь, — легко пожала плечами Геирисандра, крутанув копьё в своей руке, будто от скуки. — Я следовала зову магии: она привела меня туда, где сильнее всего было желание. Твоё желание. Я здесь, потому что ты, будучи магом, взывал ко мне. Ты знаешь, что путешествовать по воспоминаниям хаоса опасно, особенно здесь, в Лабиринте. И знаешь, что Хайбарус пойдёт на всё, чтобы вернуть тебя. Так почему бы не выбраться, украв у него кое-что?
— Что? — не понял Эйкен.
Геирисандра не ответила, будто и вовсе забыла об его присутствии. Её силуэт начал растворяться, постепенно становясь всё прозрачнее, пока не остались только глаза, горящие магией, и голос, прошелестевший над ними, точно порыв ветра:
— Забери то, что принадлежит тебе по праву.
Стало тихо, вокруг всё ещё было пусто. Эйкен тревожно переминался с ноги на ногу, поглядывая на Иснана.
— И… Что будем делать?
— Ты меня спрашиваешь? — тут же огрызнулся он. — Можешь пойти куда-нибудь и убиться.
— Какой ты душка, — проворчал Эйкен. — Может, это тебе…
Договорить он не успел: над пустотой, где они торчали, точно Блуждающие Души, разнёсся оглушительный звук, будто разом загрохотали грозовые тучи и затряслись все горы мира. Эйкен инстинктивно зажал уши, но это не помогло. Грохот был столь сильным, что вибрировал в костях, впитывался в кожу и по венам добирался до сердца, а оттуда — в голову, где проносились тысячи ужасающих образов, каких он не видел даже в Диких Землях.
Города Второго мира рушились и обращались в прах. Земля, раскалываясь, поглощала целые страны, и в то же время моря вздымались огромными волнами и затапливали их. Хаос был повсюду: клубился в воздухе, вытягивался из тел людей, в муке раздиравших себе лица, шеи и грудные клетки, отделялся от земли, зданий, всевозможных предметов, будто абсолютно всё во Втором мире состояло из мелких чёрных песчинок. Демоны были повсюду, они рвали людей на части, орали, рычали и шипели, ежесекундно меняя форму, становились всё больше от крови, которую стремительно высасывали из тел смертных.
— Это не по-настоящему! — донёсся до Эйкена приглушённый грохотом голос Иснана. Он стоял совсем рядом, только руку протяни, и так же зажимал уши и морщился. — Если бы демоны напали, я бы это почувствовал.
— Тогда что это?! — заорал Эйкен в ответ.
Ему ответил далёкий гул, похожий на стук. Ритмичный, становящийся всё громче с каждой секундой. Пол под ногами задрожал, вздыбился. Эйкен едва не налетел на Иснана, фигура которого наполовину рассыпалась чёрными песчинками.
Вокруг них растянулись тёмные нити: не такие чёрные, как раньше. Из-за дрожи, отдающейся во всём теле, вызывающей только боль, Эйкену потребовались лишние секунды, чтобы распознать цвет этих нитей — зелёный, тёмный, подобный цвету тусклой листвы деревьев в Северном лесу, охваченном вечерним полумраком. Нити растекались, будто были частью распущенного полотна, и Эйкен видел, как Иснан скрежетал зубами, пытаясь использовать магию.
И он видел, как белая пустота над ними раскололась на части — за ней была видна только тьма.
Там кто-то был. Он наблюдал за ними, как если бы был по другую сторону разбитого зеркала, и улыбался.
Эйкен знал это, потому что он состоял из хаоса и тьмы так же, как тени, которые из-за проклятия навсегда стали частью его самого.
Хайбарус медленно пробуждался.
***
Иснану совсем не нравилось, что хаос с чего-то решил навязать ему мальчишку с тенями, но, разумеется, никто его не спрашивал. Оставалось лишь молча следовать за воспоминаниями, как и посоветовал Ренольд, но едких комментариев он уже не сдерживал, решив, что хотя бы так может развлечь себя.