Лерайе точно нужно было пройти курсы коучинга, иначе она загонит Пайпер в могилу раньше, чем это сделают твари.
«Хватит ёрничать!»
Элементали великие, почему ей не досталась Рейна? Та хотя бы понимала шутки и многое знала про землян, в отличие от Лерайе.
«Неблагодарная девчонка! — вновь возмутилась сакри. — Я пытаюсь помочь, а ты…»
Пайпер не дослушала. Дождалась, пока раздражение, появившееся из-за их дурацкого спора, достигнет пика, и позволила магии выплеснуться наружу. Вены окрасились золотом, с пальцев сорвались первые искры, распалившиеся до пожара — кольцо огня мгновенно окружило Пайпер и поглотило демонов, оказавшихся слишком близко. Остальные завыли, заметались, попытались отступить. Кольцо огня увеличилось, расползлось от одной стороны улицы до другой и охватило всех тварей, не успевших забиться в укромные углы.
Пусть сгорают и воют от боли, пусть тратят силы, пытаясь спастись. Эти демоны следовали инстинктам, требовавших выжить во что бы то ни стало, но и Пайпер — тоже. Вряд ли она справится со всеми, если уж даже со страхом едва справляется, однако точно может подпалить пару десятков шкур и испепелить до костей тех, кто осмелится подобраться слишком близко.
Чем больше магии она истратит, тем больше демонов привлечёт. Они всегда стягиваются к месту, в котором высока концентрация магии, и Пайпер надеялась, что так будет и в этот раз. Зачем демонам забираться под завалы и рыскать среди обломков зданий, выискивая испуганных людей, в которых теплились крохи магии, если можно напасть на настоящего мага? Ещё и сальватора.
Едва подумав об этом, Пайпер вновь содрогнулась. Элементали, да она сумасшедшая — вздумала истреблять демонов, забыв о спасении людей. Они должны были быть в приоритете, а не её желание надрать тварям зад и показать, что они не могут безнаказанно вселять в неё ужас.
Должно быть, Лабиринт и впрямь свёл её с ума.
Пайпер метнулась вправо — туда, где было меньше всего демонов. След Силы растянулся в воздухе, точно лёгкая дымка, чтобы переманить демонов с одной стороны на другую. Несколько тварей, испепелённых её пламенем, начали восстанавливаться из горсток пепла и луж чёрной крови. Пайпер топталась по ним, быстро направляясь к маленькому магазинчику с разбитыми витринами, отпускала магию, уничтожавшую тварей окончательно. Перемахнув через витрину и разбитое стекло, сразу же со всей силы пнула ноктиса по разорванной морде, пытавшейся восстановиться. Второму псу, подкравшемуся слева, в глотку метнула ещё огня. На третьего, рыскавшего среди перевороченных полок, прыгнула со спины, влила больше Силы, чем могло вместить его тело, и сильно об этом пожалела буквально через секунду. Тело ноктиса взрывалось, кровь и ошмётки брызнули во все стороны. Пайпер ругалась, отплевываясь, стирала вязкую холодную кровь со своего лица и ругалась ещё громче и яростнее, совершенно не понимая, почему не может сначала думать, а потом делать. Теперь от одежды точно придётся избавляться.
Возможно, от кожи и волос тоже. Просто замечательно — из-за своего идиотизма, подстёгнутого ужасом, Пайпер хотела выпрыгнуть из собственного тела, лишь бы не чувствовать отвращения.
«Люди», — смиренно напомнила Лерайе, и Пайпер, стиснув перепачканные гнилостной кровью зубы, побежала вперёд.
— Эй, я могу помочь! — заорала она, точно зная, что в дальней части магазина есть люди: краем глаза видела, как сюда забежало несколько человек, когда демоны окружали её. — Вы не смотрите, что я в крови, я хорошая!
«Напомни, пожалуйста, почему я выбрала тебя?»
— Я хорошая, — повторила Пайпер, тем самым отвечая на вопрос Лерайе и обращаясь к людям, которых до сих пор не видела. Так странно: на улице было светло, но из-за отсутствия окон в дальней части магазина и шкафов, заваливших проходы, царила полутьма. — Я убила тех стрёмных псов, так что можно выходить!
Из соседнего прохода мигом донеслось утробное рычание.
— Или нет.
Пайпер, перепрыгнув через наполовину разломанный шкаф, завернула за угол и врезалась в ноктиса с переломанными лапами, пытавшегося восстановиться из хаоса. Вскрикнув от неожиданности и испуга, она врезала ему по морде, тут же охваченной золотым пламенем, и со всей силы оттолкнула от себя.
Весь проход был завален трупами демонов. Кровь густо облепила полки, стены и разбитые холодильники, смешалась с разноцветными напитками и раздавленной едой. На одном из стеллажей лежало оторванное крыло, испещрённое рваными ранами. Ноктис, с которым столкнулась Пайпер, был последним, кто ещё пытался восстановиться, остальных уже перебили.