Пока улицы городов заполоняли спущенные с поводка демоны, Дикая Охота скакала по небесам, продолжая рвать пространство и сея хаос там, где Охотники вклинивались в нестройные ряди сражающихся.
— Сионий, портал!
Альтан не успел даже моргнуть: Данталион фактически влетел в наспех открытый магом портал, за которым мелькали всполохи чужой магии, брызги крови разных цветов и слышался яростный рёв то ли тварей, то ли сигридцев, отчаянно пытавшихся сдержать натиск.
Аэи, поймав его взгляд, быстро кивнула и взлетела, устремившись к нескольким Охотникам, скачущих к ним ближе всего. С крыш соседних зданий метнулись и другие крылатые демоны. Альтан, глубоко втянув воздух, — отравленный кровью и хаосом и чистый, полный магии, крови и звёзд других миров, шлейф которых принесли с собой уранионы, — вслед за вампиром скрылся в портале.
***
Сквозь рёв тварей, — и нападающих, и умирающих, — Стелла улавливала и чужие крики, но последовать за ними не могла. За ней неслась огромная стая, которая с каждым преодолённым перекрёстком становилась всё больше. Она привлекала внимание тварей, хлынувших на улицы, старалась увести хотя бы часть, чтобы другим было немного легче, но кто-то постоянно нырял в узкие ответвления широких дорог, учуяв чью-то горячую кровь, и бросался на раненого. Стелла бесилась, выла и рычала, врезалась в более мелкие стаи, вынуждая их отвлекаться на неё, и всё же этого было недостаточно.
Слишком много тварей. Слишком много теней, подчиняющихся демонам поразумнее. Слишком много теней, подчиняющихся Дикой Охоте, что хлынула сквозь разрывы в пространстве.
Где, ракс его раздери, прохлаждается Иснан?
Улиц, по которым она бежала, Стелла не знала. Тем не менее она не останавливалась, разве что для того, чтобы кинуться в самое сердце очередной стаи, перегрызть пару глоток и дать дёру до того, как её саму успеют задавить числом. Тварей, что преследовали её, было много, но они были тупыми ноктисами, движимыми инстинктами, и то и дело переключались на другие цели. Их оказалось много, — может, число уже перевалило за пару сотен, — но в сравнении с армией Ситри это число было лишь каплей в море.
Стелла сомневалась, что Иснан сумеет подчинить себе хотя бы сотню, про всех остальных и говорить не стоило. Но упрямо бежала: петляла по незнакомым улицам, таким широким, что по ним могло проехать несколько экипажей сразу, и узким переулкам, по которым едва протискивалась, где стены окрашивались её кровью, капающей из задетых чужими когтями боков, и обзаводились глубокими бороздами, оставленными уже её когтями — так отчаянно она прорывалась вперёд, кроша и камень, и железо, лишь бы сохранять дистанцию между собой и тварями. Стелла прыгала на брошенные машины, оставляя вмятины, и то и дело пыталась забраться куда-нибудь повыше, чтобы выиграть себе несколько мгновений, но вокруг будто назло были только чересчур высокие здания. Николас с Эйсом назвали их небоскрёбами, а Стелла — тупыми препятствиями, которые она не могла использовать или хотя бы разрушить, чтобы создать проблемы ноктисам.
Фортинбрас разрешил ей не сдерживаться. В Диких Землях, если случалось столкнуться с тварями вблизи поселений, она должна была сделать всё возможное, чтобы увести их как можно дальше и защитить дома. Отстраивать те было бы слишком долго, особенно с учётом ограниченных ресурсов, а восстанавливать сломанное магией Фортинбрас не всегда мог. В этом же мире он сказал, что Стелла может крушить всё, что ей попадётся на глаза, только если это не используется землянами или сигридцами для укрытия или защиты. Дома, причудливые фонари, деревья, машины, строения, назначения которых она даже не знала — ей было дозволено сломать своими мощными лапами всё, до чего дотянется. Стелла не уточняла, было ли это частью плана сальваторов и сможет ли Третий восстановить все разрушения, хотя очень хотела.
Приказы она выполняла без лишних вопросов, а Фортинбрас именно что приказал.
Стелла бежала, собирая на себе внимание всех тварей, с какими только сталкивалась. Бежала прямо по трупам уже убитых — кого задели магией, кого изрубили оружием, — и не смела замедляться даже на долю секунды, чтобы не задеть трупы землян и сигридцев, если те ей попадались. Свободного места для манёвра было недостаточно, чтобы она думала об этом.
«Просто беги, — приказал ей Фортинбрас, — беги и провоцируй. Не смотри, если придётся что-то сломать. Даже не думай. Беги и ломай».