Внутри неё всего за долю мгновения расширилась пустота.
Магия не угасла окончательно, иначе Шерая была бы мертва. Но и не отзывалась. Совсем.
Так же резко, как они провалились в брешь, — только это она и успела осознать, — они вылетели из неё где-то в другой части города. Здесь не было слышно рёва, только жалобный скулёж, такой далёкий, что его легко было и не заметить. Шерая приземлилась прямо на демона, совсем обезумевшего, и он тут же впился клыками её в плечо, раздирая куртку.
Ответить она не успела. Кто-то схватил её за воротник и отбросил в сторону, легко и быстро, словно она ничего не весила. Шерая упала прямо на разодранную левую руку, глухо вскрикнув от обжигающей боли. Чьи-то руки вновь коснулись её куда более заботливо, чем раньше, однако она исключительно на рефлексах забилась всем телом. Зрение поплыло. Шерая едва не откусила себе язык, пытаясь встать, но каждый раз падала обратно. Всё её тело, ослабшее, уже не поддерживаемое адреналином, дрожало. Похолодевшие пальцы отказывались двигаться. Своего кинжала она нигде не видела — и не могла проверить, не потеряла ли тот, что с каплей ихора.
Шерая лежала, практически не дыша, ничего не видя и чувствуя лишь разраставшийся холод, до тех пор, пока её взбесившееся сердце не пришло в норму. Руки — бледные, украшенные цветными рисунками — снова накрыли её ладони. Шерая сбито выдохнула, ощущая тепло.
Ей помогли подняться, поставили на ноги. Ещё пошатывающаяся, Шерая крепко держала руки своего спасителя.
Ещё до того, как она подняла взгляд, она узнала его. Встретившись с ней глазами, держащий её за руки Альтан будто молча бросал ей вызов. Ждал, не бросится ли она в атаку исключительно на выбитых на стенках черепа приказах — нападать на демонов и истреблять их.
Даже если бы она вдруг захотела, — а она, пусть и допустившая ошибку из-за слабости, вовсе не хотела, — напасть бы у Шераи не вышло. Её сил было недостаточно, чтобы излечиться, зато Альтан смог сделать это. Не полностью, конечно, но теперь она могла стоять на ногах.
— Спасибо, — сухо поблагодарила Шерая.
Альтан, сощурившись, словно не верил её словам и всё же ждал подвоха, в конце концов лениво улыбнулся, отпустил её руки и, обернувшись, рявкнул:
— Заканчивай!
— Да тут с приятным привкусом! — отозвался довольным голосом Данталион. Шерая, старавшаяся стоять прямо без чужой поддержки, недоумённо уставилась на вампира, на корточках сидящего возле уже мёртвого мелкого демона. Поднявшись, Данталион потянулся, хрустнул шеей и, довольно улыбаясь, принялся вытирать чёрный от крови рот. — Эй, Мур, скажи честно: это же твоя кровь, да? Мне понравилось! Дай ещё.
Альтан нервно рассмеялся.
Шерая сжала челюсти, запретив себе даже одну мысль о том, какой Данталион идиот. Нет времени. Куда мы не выкинула её брешь, неожиданно открывшаяся и затянувшая её внутрь, — да и из-за кого? — расслабляться было нельзя. Пусть перекрёсток, где она оказалась, и выглядел относительно спокойным, Шерая не верила этой тишине. Она, оглядываясь, видела тела сигридцев и демонов, тех, кто неподвижно замер, сев прямо на землю или привалившись к стенам зданий и побитых машин, словно так мог остановить мгновение и кровь, хлеставшую из ран. Шерая насчитала всего тринадцать человек, трёх фей, одна из которых бегала от одного пострадавшего к другому, и двух великанов, разошедшихся по разные стороны перекрёстка. На крыше десятиэтажного застыла крылатая демоница, но судя по тому, как она оглядывалась по сторонам, а на неё — никто, она была с Альтаном.
— Нет, я серьёзно, — Данталион, улыбаясь, бесцеремонно навалился на Шераю, уложив локоть на её плече. Ниже него всего на полголовы, если не меньше, ей вдруг показалось, что он слишком высокий. Лишь мгновением позже Шерая поняла, что, едва обретя уверенную стойку, она её тут же потеряла и рухнула бы, если бы Данталион как ни в чём не бывало не обнял её за плечи, продолжив: — Такая сладкая! Всего пара капель, а я уже возбудился. Ты же не откажешь, да?
— Отвали, — процедила Шерая, попытавшись ладонью оттолкнуть его лицо, оказавшееся слишком близко. Ей показалось, будто с глазами Данталиона что-то не так, — они всегда были яркими, светились либо весельем, либо яростью, — но заметить, что именно, Шерая не успела. Улыбаясь, Данталион немного отклонился назад, слизнул кровь с её ладони и, милостивые боги, издал звук, похожий на урчание.