От одной мысли, что их вели боги-уранионы, которые затащили в карман между мирами, начинало тошнить — а от мысли, что они ещё хотя кого-то показать... Очередная ловушка? Сакри доверились Райкеру, хотя было очевидно, что в тот раз у них просто не было выбора. Но Райкер следовал воле Риндскавора, принявшего сторону Хайбаруса, и провёл их в Дикие Земли и Лабиринт вовсе не для спасения богов. Если и сейчас боги выкинут что-нибудь странное, Пайпер сначала тридцать раз умрёт от страха, а потом сломает им хребты.
— Да идите вы сюда, скорее! — вновь заорал Эквейс, уже ставший точкой на таком же белоснежном горизонте, как и всё вокруг.
Пайпер не могла разглядеть очертаний ни земли-пола, ни неба-потолка, ни каких-либо стен или зданий. Николас изредка перепрыгивал из одной точки в другую, пока, наконец, не оказался возле Эквейса и не вовлёк его в разговор. Геирисандра, сжимавшая своё копьё, молча шла рядом, величественная и невозмутимая, как чёртова королева, и не реагировала на требования Иснана объяснить, куда их тащат. Пайпер была уверена, что Иснан попытается сбежать, но он до сих пор этого не сделал. Может, наконец перестал вести себя, как засранец, и решил немного поработать в команде. Может, понял, что сбежать от нескольких богов уж точно не выйдет.
Место, где их ждал Эквейс и которое прежде скрывалось за плотным белым туманом, напоминало полуразрушенный зал: облицованные белым камнем с золотистыми прожилками стены; лишь чудом устоявшие колонны и даже небольшая часть второго этажа и балконов, которые те держали; расколотый стол, больше напоминавший алтарь, и боги, собравшиеся вокруг него.
Всего их было шесть, не считая Эквейса и Геирисандры, и ни одного из них Пайпер не узнала. Не то чтобы она сильно интересовалась, как сигридцы изображали своих богов, но точно видела парочку картин и барельефов.
Пайпер остановилась и вслед за остальными молча опустила голову, всё ещё сжимая ладонь Фортинбраса. Страшно было до дрожи: она ведь только-только успокоилась после того, как на переговоры явились двое из уранионов, потом едва уложила в голове мысль, что война сигридцев и демонов — это результат экспериментов уранионов в поисках иллумэ барал, бесконечного знания, так теперь и это... Аудиенция у восьми уранионов в каком-то кармане между мирами. Как, чёрт возьми, Пайпер на это реагировать? Как взять себя в руки?
Ей казалось, что за одно неверное слово или косой взгляд уранионы просто уничтожат её. В сущности, кем она была? Лишь сальватором, избранной Лерайе, а та была создана по воле богов и подчинялась их правилам. Вряд ли сакри защитит Пайпер, если уранионы решат избавиться от неё.
«Ты действительно так плохо думаешь обо мне? — заворчала Лерайе. — Подними голову, хватит унижаться».
Пайпер стиснула зубы и подняла голову, после чего поняла, что она единственная до сих пор стояла вот так. Иснан и вовсе не поклонился, а теперь смотрел на неё с усмешкой, из-за которой Пайпер вновь захотелось попытаться проломить его стеной голову. В прошлый раз её остановил Фортинбрас, но кто знает, может, теперь-то уж получится.
— Вау, — восхищённо выдохнул Николас, чем сразу привлёк внимание всех. — Выглядит круто.
Пайпер выдавила нервный смешок. Один из уранионов, мужчина с короткими волосами цвета морской волны и костяной маской какого-то чудовища, скрывавшей нижнюю половину его лица, бросил на неё предостерегающий взгляд.
Пайпер ещё крепче сжала руку Фортинбраса. Он, не глядя на неё, нежно провёл большим пальцем по её ладони. Элементали, если Пайпер переживёт этот кошмар, она вцепится в Фортинбраса и не отпустит его до конца жизни, лишь бы чувствовать тепло и безопасность.
— Ну, мне нравится! — уперев руки в бока, заявил Николас ни с того ни с сего.
— Нравится? — рассмеявшись, уточнил Эквейс, уже запрыгнувший на один из обломков громадного расколотого стола. Уранион, застывший рядом, с серой кожей, напоминавшей пергамент, и серебряными глазами, блестевшими из-под упавших на лицо прядей чёрных волос, скривился, покосившись на Эквейса.
— Здесь было столько магии! — восхищённо продолжил Николас, уже перепрыгнувший на другую сторону зала, где едва не наткнулся на меч одного из уранионов. — Никогда такого не встречал!