Но Фортинбрас, этот мелкий великанский ублюдок, чётко сформулировал условия клятвы: Иснан получит неприкосновенность до конца жизни, если будет на стороне коалиции и если узнает, кем был раньше. Отрицать, что он не был рождён демоном, Иснан больше не мог, но продолжал делать это со всем упорством каждый раз, когда Ренольд объявлял новый раунд их мысленных дебатов. Они ругались с той самой минуты, как Кродоу сообщил, что Иснан — это Карлос, и вплоть до момента, как Пайпер смогла выпнуть шестерых фей из кабинета какого-то искателя, где им никто бы не помешал.
Даже без драки с феями, которую так ждал Иснан, зал Истины стоял на ушах. Повсюду носились искатели, целители, маги и рыцари, вампиры и эльфы допрашивали каждого, кто ещё не был допрошен, и найти хотя бы один тихий уголок в этом переполошённом рое, полном идиотов, оказалось крайне сложно. Но Первая справилась, даже начертила на двери несколько сигилов, чтобы никто не вошёл. И чтобы Иснан не сбежал, разумеется.
Он не верил Кродоу, а вот Ренольд — очень даже. Сакри всё говорил, что пытался пробудить воспоминания Иснана, пару месяцев назад, ещё зимой, даже сумел взять его тело под контроль и открыл портал на картахенское кладбище, к могильному камню семьи Гарсии, но Иснан этого не помнил. Даже когда Пайпер, которая вот-вот могла дойти до ручки, в сотый раз повторила Андеру, севшему за захламлённый стол какого-то искателя, что Лерайе и Ренольд уверены в словах Кродоу, Иснан не поверил.
Какая, к Хайбарусу, семья Гарсиа?
Иснан — демон, и даже если он родился человеком, тот был слишком слаб, чтобы стать сальватором. Нынешний Иснан намного сильнее, и только это имело значение.
Тем не менее он всё же нервно сглотнул, когда Андер, в сто первый раз послушав пересказ Пайпер, невозмутимо нашёл на столе искателя ножницы и вспорол себе руку. Кровь не полилась на документы, письма и папки, а застыла в воздухе, растянулась, точно нити магии, и начала совсем медленно расползаться по кабинету. Марселин, прикрывавшая собой Эйса, — будто боялась, что Иснан, замерший у противоположной стены, вдруг набросится на него, — затаила дыхание, когда тончайшая кровавая нить коснулась солнечного сплетения мелкого Сандерсона. Иснан скрежетнул зубами, чувствуя, как во рту скапливается слюна, и вместе с Марселин проследил за тем, как нить крови будто бы прошла сквозь тело Эйса, неторопясь обернулась вокруг него и двинулась к Пайпер. Она всё ещё стояла возле двери и выглядела так свирепо, будто всё ждала возможности задушить кого-нибудь голыми руками. Её выражение лица не изменилось даже после того, как нить крови коснулась её солнечного сплетения, прошла через её тело и ещё медленнее двинулась к Марселин.
Андер следил за этим не мигая, словно боялся пропустить хотя бы секунду чего-то совершенно бессмысленного, из-за чего у Иснана мог начаться нервный тик. Пайпер смогла затащить его на эту встречу только из-за клятвы, — и, возможно, из-за того, что Фортинбрас пригрозился отдать его Энцеладу на растерзание, если тот откажется, — но это не означало, что Иснан будет подыгрывать. Просто подождёт, когда Первая закончит свои фокусы, а после...
Нить крови, коснувшись солнечного сплетения Марселин и пройдя сквозь её тело, вновь качнулась в воздухе и потянулась дальше.
К Иснану.
Он было сделал шаг назад, но упёрся в стену. В голове раздалось: «Не упрямься», но Иснан проигнорировал своего сакри.
Он вдруг почувствовал себя в ловушке. Две девчонки, пацан и свихнувшийся мужик — это, конечно, совсем не угроза ему, но Иснан отчётливо ощутил, что его загнали в клетку. По внутренней стороне черепной коробки будто заскребли железными когтями, а когда нить крови коснулась его солнечного сплетения, Иснан поверил, будто уже умер и то, что заменяло демонам душу, покинуло его тело.
Мир наполнился звуками и запахами, которых он никогда прежде не встречал. Красно-оранжевые мазки трепыхались на границе зрения, огонь пожирал кости, а невидимые железные когти всё ещё скребли череп изнутри. Иснану показалось, будто это было нечто само собой разумеющееся. Как инстинкт, спящий глубоко внутри. Нечто, данное ему от природы, погребённое под пластом манипуляций, которые демоны совершали, чтобы подавить его воспоминания, стереть личность и создать сальватора, которого смогут дёргать за ниточки.