Через секунду я запустила вперед поисковый импульс и с ужасом обнаружила, что впереди — громадный зал, где я моментально свалюсь с потолка, к тому же гидра не будет стеснена стенами туннеля, поэтому сможет двигаться не в пример шустрее. Короче, хана мне! С этими мыслями я уже хотела развернуться, дабы дать гидре последний бой, как вдруг на фоне неровного круга света появились две фигуры, в одной из которых я каким-то неведомым чувством опознала Рина.
Вот теперь можно и побороться! Я из последних сил увеличила скорость и во весь голос проорала:
— Рин!!! Обрушь туннель на гхыр!!!! Рушь его!!!! Скорее!!!
Не представляю, что с ним было при виде следующей картины — хрипящая и растрепанная ведьма из последних сил несется по потолку узкого туннеля, озаряемая светом нервно мечущегося пульсара, а за ней с шипением и визгом несется что-то огромное с десятком ярко горящих зеленых глаз. Я подбежала к краю резко обрывающегося потолка, когда за моей спиной ударили один за другим четыре боевых пульсара, и потолок осыпался крупными кусками, намертво замуровав туннель. Заклинание выдохлось и я, из последних сил сделав прыжок вперед, полетела на пол…
Все- таки меня поймали. Точнее, поймал.
Я открыла глаза и увидела янтарные глаза Тардиса на темном лице и белые растрепанные волосы. Похоже, это он поймал меня в конце этой бешеной гонки, в то время, как Рин зачаровывал туннель, в котором, судя по звукам глухих ударов, билась разъяренная и, по-видимому, невредимая гидра. В глазах все плыло и темнело, воздуха не хватало, поэтому я хрипела, втягивая живительный кислород через судорожно раскрытый рот. Сердце стучало, как сумасшедшее, отдаваясь резкой болью в груди, пот каплями стекал по лбу, а я все никак не могла прийти в себя. Где-то на грани сознания я слышала тревожный голос Рина:
— Алена, дыши, слышишь, дыши!! Успокойся, сосредоточься на дыхании… — На мокрый лоб опустилась чья-то прохладная ладонь, и мне сразу полегчало. Боль в груди утихла, а воздух наконец-то стал свободно проходить в легкие. Я открыла глаза и увидела склонившегося надо мной Рина. Он держал ладонь на моем лбу и вливал в меня свою целебную энергию. Лечить с помощью магии могут все маги, но только эльфы в состоянии поделиться своей жизненной силой, благодаря которой они в состоянии исцелить даже от смертельной раны. Рин убрал ладонь и, поддерживаемая им, я смогла сесть.
И первым делом наткнулась на встревоженный взгляд его карих с прозеленью глаз. Он нежно убрал спутанные волосы с моего лица и тихо спросил:
— Ты как?
— Жить буду. — Буркнула я, отталкивая его руку и вставая. В глазах потемнело от резкого движения, я покачнулась, но устояла. Рин бросился ко мне, но я, предостерегающе подняв руку, остановила его…
Сделала пару шагов…
Плечо пронзила резкая боль, сразу сменившая онемением…
Я резко дернула за плащ, отдирая его от плеча и с ужасом обнаружила, что весь рукав от локтя и выше был заляпан зеленоватым ядом гидры, который уже успел на плече разъесть ткань и впитаться в кожу…
Ноги резко ослабли и я со стоном упала на колени…
Левая сторона тела уже онемела, рука повисла безжизненной плетью и я упала на руки подбежавшего Рина. С трудом разлепив уже начавшие неметь губы, я прошептала:
— Рин… Это яд… гигантской гидры… по-моему, он смертелен…
Последнее, что я помнила, до того, как плавно погрузиться в кромешную тьму, это его глаза…
Карие с прозеленью…
Глава 6. Предательство в Вечном городе
Первым ощущением после пробуждения была головная боль. Не открывая глаз, а тихо застонала сквозь зубы, и тут же на лоб мне легла прохладная тряпочка, пропитанная каким-то приятно пахнущим травяным настоем. Боль постепенно ушла, и я открыла глаза. Надо мной склонилась Нимродиэль. Серебристо-зеленые глаза эльфийки выглядели усталыми, но довольными. Она быстренько осмотрела меня и пришла к выводу, что солдат к службе годен. Проще говоря, я была в полном порядке. На спинке стула висела одежда, которую, видимо, принесла Нимродиэль — ту, предыдущую, разъело ядом гидры, поэтому те жалкие лохмотья пришлось выкинуть. Облачаясь в черный костюм, состоявший из тонкой шерстяной туники и свободных брюк, я вспомнила про причину, по которой я оказалась в таком переплете. Натянув сапоги, я взглянула на Нимродиэль и с едва сдерживаемой злостью проговорила:
— Где он?!!!
Эльфийка отшатнулась от меня, видимо справедливо решив, что я малость тронулась в уме. Что ж, она была недалеко от истины. Я повторила вопрос.
— Роди, где этот остроухий гхыр??!!!
— Тут я. — Невозмутимо раздалось со стороны двери. Я, пылая праведным гневом, обернулась на звук. Рин спокойно стоял, подпирая плечом косяк двери, ведущей в мою комнату.
— Та-а-ак… — Обманчиво ласково протянула я. — Значит, браслетик — подарок в знак дружбы? Мило, очень мило…
Я медленно подходила к Рину, легким движением руки создав боевой пульсар. Нимродиэль покидала все свои снадобья в сумку и быстренько ретировалась, захлопнув за собой дверь. Правильно соображает. Мы с Рином остались один на один.
— Зачем ты так поступил, а? Тоже, как и Дезмонду, не терпится заполучить в свои ряды мага Духа?? Тот-то хоть намерений своих не скрывал!
Молчание. Только пристальный, пронизывающий взгляд карих глаз.
— Отвечай! — Я метнула пульсар в него. Он и не думал уклоняться.
В последний миг я умудрилась перенаправить пульсар так, что он пропахал стену в ладони от головы Рина.
Эльф даже не пошевелился.
— Значит, и ты туда же… — Как-то обреченно сказала я. — Дезмонд хотя бы в открытую пытался заставить надеть мне свой Браслет Верности. А ты сделал это под видом подарка…
Рин вздрогнул и отклеился от покореженного косяка.
Подошел ко мне и тихим, звенящим от ярости голосом сказал:
— Повтори, что ты сказала?
— Что слышал! — В тон отозвалась я. — Повторяю для остроухих интриганов: местный Властитель силой пытался надеть мне свой Браслет Верности. Попытка успехом не увенчалась — теперь ему придется заказывать у ювелира новый браслетик — тот расплавился в лужицу.
— Ну все, имрюк этому вагурцу! Или я не Рокуэнхайн. — С этими словами Рин развернулся на каблуках и широким шагом вышел. Я тупо стояла, прислушиваясь к его удаляющимся шагам, и очнулась только тогда, когда на улице злобно взвизгнул Ирдис, ускакавший с его владельцем в неизвестном направлении. Я подорвалась с места и, чуть не сбив Нимродиэль, вылетела на улицу.
— Ри-и-ин!!! — Гхыра с два. Его уже и след простыл. На порог вышла обеспокоенная Нимродиэль.
— Алена, куда это он?
Я повторила ей все, что говорила Рину перед его отбытием. Нимродиэль схватилась за голову.
— Алена, ты что, с ума сошла, такое ему говорить???!!!
— Не поняла? — Эльфийка что-то затараторила на родном языке. Судя по интонации, она просила небеса дать ей силу воли вытерпеть мою безалаберность.
— Алена, попытка надеть другой Браслет на Соединенную Узами — одно из сильнейших оскорблений для эльфа. Это… это все равно, как попытаться украсть невесту со свадьбы, только не понарошку, а на самом деле! Теперь Элдариэн вызовет Властителя Осто-Оира на поединок.
— Роди, а ты не преувеличиваешь? Для Рина я — хороший друг, не больше. А невестой я его стала только чтобы он мог защитить меня в Вечном Городе.
Эльфийка как-то странно посмотрела на меня и тихо спросила:
— Ты знаешь, почему мы с Элдариэном расторгли помолвку?
Я покачала головой. Об этом мы с ней никогда не говорили. Мне всегда казалось, что Роди болезненно воспримет этот разговор, поэтому старалась лишний раз не травмировать ее. И вот сейчас она сама решила рассказать все.
— Алена, мы с Элдариэном действительно были помолвлены, но Узы нас не связывали. Мы оба считали, что нам это не нужно… Скорее всего, мы понимали, что не любим друг друга… настолько сильно, чтобы связать наши души на всю жизнь… Ты помнишь день, когда ты спасла его на заледеневшем озере?