– Ты ноги‑то сперва помой, – ворчит Док мне в затылок. – От твоих онучей трупаниной несет. Хуже, чем в предбаннике Химии…
Тут ему сложно возразить – уж кто‑кто, а Док в трупных запахах понимает побольше других.
– Извини, Док. Сейчас…
– Давай. Где мыться, ты знаешь…
Я знаю. Общая помывочная в общем коридоре, чуть дальше его апартаментов. Мне туда. У Дока две помывочных. Обычная, с кое‑как налепленной плиткой и краном – для больных, персонала, да и просто для всех гостей, кто у него бывает, – и вторая, говорят, настоящая душевая, лично для него. И для Ритулька, когда та ночует у Дока. Мне от такой невеликой чести носа не воротить, и я, приходя к Доку, всегда рад лишний раз помыться.
– Док!
– Что?
– А мыло?
– Совсем охренели… – сетует тот и мяконько шаркает ко мне. Гостевую помывочную закрывает кусок пленки – из‑за нее и появляется чисто‑холеная белая рука эскулапа, держащая мыло кончиками пальцев. – Ходят как к себе домой, даже мыла при себе нет…
– Ты ж сам пригласил, – ухмыляюсь я. Док частенько ворчит – но ворчит чисто для вида, безобидно.
– Что верно, то верно, – соглашается он и шаркает себе куда‑то дальше. Тапки у него натуральный ништяк – пошитые из обрезков чего‑то теплого и мягкого, с прорезиненной подошвой. Тоже подгон от номеров.
Я тщательно моюсь, жесткой мочалкой соскабливая трехдневную пленку пота и грязи. К Доку достаточно ходить хотя бы просто за этим – и я рад бы забегать хоть каждый день. Да что‑то не приглашает.
Минут через пятнадцать я уже сижу в одном из его кресел. Кресло хоть и сделано нашими же умельцами – но сидеть в нем чрезвычайно удобно. Набивка внутри из мягких гранул – такие всегда есть в коробках и ящиках для плотной упаковки – а само седалище перетянуто синим, в рубчик, бархатом. Этого добра хватает у хозблока, он почти весь ушел на устройство Норы. А откуда взялся – никто не знает.
Док – напротив. Он сидит в кресле, сделанном из стальных полос, когда‑то служивших большой платформе ограждениями, а теперь ставших рамой для его седалища. И он почему‑то внимательно разглядывает меня – причем с таким видом, будто я невесть какая диковина, и он не видывал меня до сего момента никогда в жизни.
– Воды налей себе, – говорит он, набивая свою трубочку каким‑то зельем.
Я киваю и протягиваю руку за графином на столике. У Дока есть много всяких вкусных вещей – какие‑то из Норы, какие‑то он делает сам – и в целом все они направлены на расслабон и кайфануть. Но Док умный, он прекрасно понимает ценность обычной чистой воды. Не прошедшей через фильтры, не восстановленной – а именно чистой. И вода у него есть всегда.
Графин стоит рядом с красным телефоном – и я осторожно беру его за ручку, чтоб не дай бог не потревожить этого зверя. Красный телефон – прямая связь со Смотрящим. Я это давно знаю, Док как‑то раз по пьяни сказал. Снимаешь трубочку – и где‑то наверху, на третьем уровне, в апартаментах Смотрящего, раздается звонок. Мне даже немного волнительно – в полуметре от меня аппарат, который позволяет говорить с самим Верховным Его Величеством. Тварью поганой… Жаль, что нет такого средства, посредством которого можно через телефонную трубку убивать. Уж я бы тогда сразу за трубочку ухватился…
Я беру стакан, пригубливаю – и откидываюсь на спинку. Как же здорово сидеть этой креселке! Как охренительно вытянуть ноги, как приятно провалиться в глубину, чуть подающуюся под моим весом… Вот это жизнь!..
– К хорошему не стоит привыкать, – ухмыляясь, делится мудростью Док и закуривает. – Хорошее стоит воспринимать ежесекундно и ежеминутно и не бояться потерять. Тогда жить будет намного проще.
Мне, наверно, есть что ему сказать в ответ, касательно таких измышлений… Но зачем? Может, он и прав. Тем более, что он старше и опытнее меня. Старше больше чем в два раза – он уже глубокий старик для Гексагона, хотя и не выглядит таковым. Все ж условия жизни у нас сильно разные… И я пропускаю его слова мимо ушей.
– Ты хотел поговорить?
– Именно, дружочек, именно…
– Док, я всегда рад тебя послушать. Но даже не догадываюсь, на кой хрен я тебе сейчас нужен.
– А я тебе подскажу, – он глубоко затягивается. Дым плывет из трубки, он чуть сладковатый и приятный на вкус. Впрочем, дымки Дока опасно вдыхать, и если бы не вытяжка под потолком, засасывающая бледно‑синие разодранные пряди, я бы старался дышать поменьше. – Ты вроде бы собираешься в следующий уик‑энд выйти в Круг и подзаработать Крюку баблишка?..
Я молчу. Молчу и пытаюсь прокрутить в башке, откуда дровишки. Наша с Крюком договоренность вышла за пределы узкого круга посвященных. Раньше это были только я и Крюк. Теперь – Док. Он третий, кто в курсе. Знают трое – знает свинья?..
– В курсе только я, – угадывает мои мысли Док. – Не изволь волноваться.
У меня немного отлегает – но вопрос, с чего бы вдруг Доку говорить об этом – остается. Получается, что особой опасности нет и никто не лишит меня ласки у Ласки.
– А тебе это зачем? Так, для интереса?
– Ты мне нравишься, – усмехается он. – А еще больше нравится Васька. Ну это ты и сам знаешь…
Это я знаю. Док даже не скрывает, что Васька ему по душе. Весьма сильно – так сильно, что он готов отстегивать капо свои услуги в полцены, если б та решила перевестись к нему в Медчасть. Но Док у нас мужчина своеобразный – такая уступка капо лишь дань уважения, потому что важнее тут факт «если б та решила».
– И?
– В следующий уик‑энд против тебя собираются ставить Керча.
– Это точно? Уже решено? Я говорил с Крюком – вроде бы тогда это было «как вариант»…
Док кивает.
– Точнее некуда.
Ах ты ж сука, кадавр тебя раздолбай… Керч – это очень серьезно. Керч – бывший капо и нынешний чемпион Норы. Справлюсь ли я с ним, несмотря на все свои мои умения? Очень вряд ли.
Выражение моей физиономии читается слишком хорошо – и Док ржет как заправская коняга, задирая к потолку подбородок с козлиной своей бородкой. Ржет, кашляет, захлебывается дымком – и продолжает трястись даже тогда, когда вытирает выступившие слезы.
– Да, Лис, похоже, тебя хотят убрать. И тебя, и твоих бугров. А как проще всего убрать бугра? Можно подстроить несчастный случай. А можно – в Норе на боях. Это самый беспроблемный вариант.
– Меня уже пробовали убрать. И меня, и Желтого… – медленно говорю я. – Не далее как сегодня. Я не знаю, что произошло – но вмешался КШР. Здесь у меня просто башку на части разваливает – вопросы, вопросы, вопросы… Ты разве не в курсе?
Док угукает и выпускает колечко.
– В курсе. Но по данному инциденту разбирательство еще впереди, – он тычет пальцем куда‑то в потолок. – Смотрящий решит и спустит инструкции. Скорее всего, будут проведены некие… эм… мероприятия. Но какие – пока не осведомлен.
Я киваю. Киваю – хотя мне совершенно ничегошеньки непонятно. Но… новости интересные. Такие, что закачаешься. Драка с Керчом… И ведь наверняка не голыми руками? И от следующей мысли, вдруг вскочившей в голову, меня буквально вгоняет в ступор: а не предназначены ли эти самые ножи, один из которых сейчас на мне, а другой на Желтом, для этой самой драки?!.. Это что же… это получается, что я сам, своими руками, рискуя своей шкурой, несу ублюдочным капо жертвенный нож, которым меня же и прирежут?!.. Нихрена себе поворотец…
– Но знаешь, братец… – продолжает Док, не замечая моего охреневшего состояния. – Я бы не советовал тебе слишком уж печалиться. Чую, что впереди тебя еще ждут великие свершения… – он усмехается, и его глаза впиваются в меня как две острющие иголки. – Я поставлю на тебя. И – много. Поставлю потому, что мне страх как хочется, чтоб ты отправил на тот свет хотя бы одного чертового ублюдка.
– Я не справлюсь с Керчом…
– Справишься. На девятый день, вечером, перед самой Норой, ты придешь ко мне. Я вызову. И здесь мы кое‑что сотворим. Прибавки к силе и скорости не обещаю – но кой‑каковский бонус ты получишь. Присобачим тебе, пожалуй, некое спецсредство. Такое, что вполне хватит для рукопашной схватки. А большего и не нужно.
Он снова ухмыляется – и теперь я скалюсь ему в ответ. Док, ты просто красавец. Не знаю, почему ты благоволишь ко мне – но с таким покровительством удавка, которую я с некоторого момента чувствую на своей шее, расслабляется, и жизнь снова начинает казаться мне не такой уж и мерзкой. И меня даже не пугает это вот «спецсредство» – хотя в исполнении Дока оно может оказаться той еще хреновиной…